一个月后，天柱山上来了一个不速之客。
那天清晨，沈映寒照例坐在悬崖边上看日出。断念剑插在身边，剑身上的红色纹路在晨光中泛着淡淡的光。
他娘说过，太阳升起来的时候，天地间的灵气最纯净。她说得对。
脚步声从身后传来。这个人的脚步声很重，不是苏晚棠。
沈映寒没有回头。
“天柱山不欢迎外人。”
来人在他身后三步远的地方停下。那是一个年轻男子，看起来二十五六岁的样子，穿着一件金色道袍，袖口绣着玉虚宫的祥云标记。他的面容清秀，眉宇间有一种与年龄不相称的老成。腰间挂着一枚玉牌，上面刻着一个“宸”字。
“在下玉虚宫秦北辰，”年轻男子微微拱手，“奉掌门之命，前来天柱山加固封印。”
沈映寒终于转过头，看了他一眼。
“加固封印？”
“是。掌门担心封印年久失修，魔气外泄，特命在下前来查看。”
“玉虚宫什么时候开始关心封印了？”
秦北辰的笑容不变：“玉虚宫一直关心封印。千年前封印魔尊的，就是玉虚宫的开山祖师。这份责任，玉虚宫从未放下。”
沈映寒嘴角扯出一抹冷笑，站起身，拔起断念剑。
“跟我来。”
他带着秦北辰沿着封印的边界走了一圈。地面上的金色纹路比一个月前又淡了一些，有几处甚至已经模糊得几乎看不见。
“封印确实在变弱，”秦北辰蹲下身，手指轻轻触碰纹路，“按照这个速度，最多还能撑三十年。”
“三十年？”沈映寒皱眉。
“在下不会看错。”秦北辰站起身，看向沈映寒，“沈公子，断念剑是封印的阵眼。如果断念剑的力量得不到补充，封印迟早会崩溃。到那时，魔尊的神识虽然已经被封印了千年，但它残留在天地间的魔气，依然足以引发一场浩劫。”
沈映寒抱胸而立，没有接话。
秦北辰从袖中取出一枚玉简，递了过去。
“这是掌门让在下转交的。里面有玉虚宫千年来对封印的研究，还有一些关于如何加固封印的方法。”
沈映寒接过玉简，看了一眼，问道：
“你来的真正目的是什么？”
秦北辰脸色僵了僵。
“沈公子果然敏锐。”
他从袖中取出那枚黑色的珠子。珠子中，黑色的雾气在翻滚，像是有生命的东西在挣扎。
“这是三年前魔尊附体云无极时泄露的魔气，”秦北辰说，“掌门收集了三年，才收集到这些。他想让在下用这些魔气，反过来加固封印。”
“用魔气加固封印？”沈映寒皱眉，“这怎么可能？”
“万物相生相克。魔气与灵气看似对立，实则同源。如果能找到平衡点，魔气也可以转化为封印的力量。”
“谁告诉你这些的？”
“掌门。”
“你们掌门是谁？”
秦北辰沉默了一会儿，说：“掌门道号玄清子，是林鹤鸣的师兄。”
沈映寒狐疑的盯着秦北辰。
“林鹤鸣的师兄？”
“是。林鹤鸣死后，玄清子接任掌门之位。他与林鹤鸣不同。林鹤鸣追求力量，而玄清子追求平衡。他相信，正邪两道的力量可以共存，只要找到正确的方法。”
“林鹤鸣也这么说过。”
“但林鹤鸣走错了路，”秦北辰说，“他试图用魔气强化自身，结果被魔气反噬。而玄清子的方法，是用魔气强化封印，而不是强化人。这是完全不同的概念。”
沈映寒眼睛眯了眯。
“你想怎么做？”
“在下需要断念剑。”
殿中的气氛骤然紧张起来。
沈映寒的手按上了剑柄。
“断念剑是封印的阵眼。没有断念剑，封印会在三天内崩溃。”
“在下知道，”秦北辰说，“所以在下不会带走断念剑。在下只需要借用断念剑的力量，将这些魔气融入封印之中。整个过程不会超过一个时辰。”
“如果失败了呢？”
“如果失败了，封印会加速崩溃。可能三十年，变成三年。”
沈映寒看着他，目光如刀。
“你知道失败的后果，还要做？”
“因为如果不做，封印三十年后也会崩溃。到那时，魔气散落天下，被别有用心的人收集利用，后果比封印崩溃更加严重。”
秦北辰的面色从容，
“沈公子，在下不是在请求你。在下是在告诉你事实。”
殿外的风声在耳边呼啸，像是在催促他做出决定。
“我需要时间考虑。”
“当然，”秦北辰点头，“在下可以在山上等几天。”
“不用等几天，”一个声音从殿外传来，“他不同意。”
苏晚棠提着食盒走进殿中，目光冷冷地看着秦北辰。
“苏姑娘，”秦北辰微微欠身，“久仰大名。”
“我不认识你。”
“在下玉虚宫秦北辰……”
“你不必自我介绍”苏晚棠打断了他，“你凭什么觉得，我们会相信玉虚宫的人？”
秦北辰的笑容不变：“苏姑娘对玉虚宫有成见？”
“这是事实。林鹤鸣是你们玉虚宫的人。他为了得到万象归一的后三卷，杀了周元白，差点毁了封印。现在你们又来了一个玄清子，拿着魔气说要‘加固封印’。你觉得我应该相信？”
“林鹤鸣是林鹤鸣，玄清子是玄清子。不能因为一个人的过错，否定整个宗门。”
“那你告诉我，玄清子收集这些魔气，用了多长时间？”
秦北辰沉默了一下。
“三年。”
“三年，”苏晚棠冷笑，“三年前魔尊被封印的时候，这些魔气就散落在天下了。你们玉虚宫花了三年时间收集它们，现在跑到天柱山上来说要‘加固封印’。你不觉得这个时机太巧了吗？”
秦北辰的笑容终于有了一丝变化。
“苏姑娘想说什么？”
“我想说，如果你们真的在乎封印，三年前就该来了。为什么等到现在？”
秦北辰沉默了。
殿中的气氛变得微妙起来。
沈映寒看着秦北辰，看着他眼中的那一丝犹豫。
“秦公子，”他说，“我只有一个问题。”
“请说。”
“这些魔气，真的是用来加固封印的吗？”
秦北辰与他对视了很长时间。
“不是。”
殿中一片死寂。
苏晚棠的脸色变了，手已经按上了腰间的药囊，那里面藏着几枚毒针。
“那用来做什么？”沈映寒问。
秦北辰沉默了很久，才开口。
“用来打开封印。”
沈映寒的手指收紧，断念剑发出低沉的嗡鸣。
“你说什么？”
“我说，这些魔气，是用来打开封印的。”
秦北辰抬起头，目光坦然：
“但不是为了释放魔尊，而是为了救一个人。”
“谁？”
“你的父亲，沈渊。”
沈映寒的瞳孔猛地收缩。
“掌门玄清子他有一个理论，”秦北辰说，“魔尊的神识与沈渊的身体已经融合了千年，早已无法分离。如果强行打开封印，沈渊确实会消散。但如果用这些魔气作为桥梁，将沈渊的神识从魔尊的神识中剥离出来，就有可能救出他。”
“这是真的？”沈映寒的声音有些沙哑。
“是真的，”秦北辰说，“但有一个代价。”
“什么代价？”
“救出沈渊之后，魔尊的神识会失去宿主，彻底消散。但在这个过程中，会有大量的魔气外泄。这些魔气如果得不到控制，会在方圆千里之内引发灾难。”
“所以，你需要断念剑来控制这些魔气？”
“对。断念剑是唯一能够净化魔气的神兵。如果用断念剑将这些外泄的魔气全部净化，就可以避免灾难。”
沈映寒沉默了很久。
“这是玄清子的计划？”
“是。”
“他为什么要这么做？”
秦北辰沉默了片刻。
“因为林鹤鸣，”他说，“林鹤鸣是玄清子的师弟。他们从小一起长大，一起修炼，一起成为玉虚宫的长老。林鹤鸣走火入魔的时候，玄清子没有阻止他。他以为林鹤鸣只是一时糊涂，很快就会醒悟。”
“然而林鹤鸣死在天柱山上，死在了魔尊的手中。玄清子一直觉得，这是他的错。如果他早点出手，林鹤鸣也许不会走上那条路。”
“所以，他想用这种方式赎罪？”
“也许吧。”
沈映寒看向苏晚棠。
苏晚棠的眼中满是迟疑。
“你怎么看？”他问。
苏晚棠紧抿嘴唇。
“我不知道，”她轻声说，“我不敢相信他。”
沈映寒点了点头。
他看向秦北辰。
“你带来的那些魔气，在哪里？”
“在山下。在下不敢带上山，怕引发封印的异变。”
“带上来。”
秦北辰一愣。
“沈公子——”
“我说，带上来。”
沈映寒脊背稳如磐石。
“我要试试。”
苏晚棠猛地转过头看着他。
“映寒！”
“晚棠，我知道你在担心什么。但他说得对，封印撑不了三十年。如果不做点什么，我父亲会在封印崩溃的时候消散，魔气会散落天下，被更多的人利用。”
他看着苏晚棠的眼睛：
“我不想等了。”
苏晚棠纠结的扯着衣角，轻轻点了点头。
“好。我陪你。”
秦北辰看着他们，眉间渐渐舒展开来。
“沈公子，苏姑娘，在下有一件事要告诉你们。”
“什么事？”
“如果失败了，封印会加速崩溃。到那时，魔尊的神识会在一瞬间爆发，整个天柱山都会被夷为平地。”
“我知道。”
“你还是要做？”
沈映寒看着殿后封印入口的方向。
“我父亲在下面等了一千年。我不想让他再等了。”
他转过身，看着秦北辰：
“带魔气上来。”
秦北辰点了点头，转身向殿外走去。
苏晚棠站在沈映寒身边，轻轻握住了他的手。
“映寒。”
“嗯。”
“你怕吗？”
沈映寒沉默了一会儿。
“怕。”
“怕什么？”
“怕失败。怕我父亲还是救不出来。怕连累你。”
苏晚棠笑了。
“你不怕死？”
“不怕。”
“为什么？”
“因为死了就可以见到娘了。”
苏晚棠的笑容凝固在脸上。
她看着他，看着他的眼睛，看着那眼中深不见底的平静。
“映寒，”她轻声说，“你不会死的。我也不会让你死。”
沈映寒转过头看着她。
“你什么时候变得这么固执了？”
“从认识你的那天起。”
两个人对视着，都笑了。
殿外，秦北辰的背影消失在风雪中。
他的脚步很快，像是在赶时间。