又过了三年。
沈鸢二十八岁了。她的头发白了一半，原本乌黑的青丝里掺杂着缕缕银白，像是落了霜。她的眼角添了细密的皱纹，手指也因为常年做针线活而变得粗糙变形。她看起来比实际年龄苍老了不止十岁。
邻居们都叫她“疯女人”。
“那个沈家的姑娘，脑子有问题。”巷口的王婶子压低了声音，对来串门的亲戚说，“等一个死了十年的人，等到自己都老了，还不肯嫁人。你说这不是疯了是什么？”
“可不是嘛。”李家的媳妇附和道，“我听说她每天晚上都对着一盏破灯说话，啧啧啧，怪吓人的。”
这些话偶尔会飘进沈鸢的耳朵里。她听到了，也只是笑笑，不争辩，不解释。
她依然每天清晨起床，洗漱，给“将军”喂食，然后坐在窗前开始一天的针线活。傍晚时分，她会出门走一走，沿着那条通往城门的街道，慢慢地走，慢慢地看，然后在太阳落山前回家。
她不再去城门口等了。
她只是在散步，仅此而已。
春天又来了。
院子里的海棠树越长越高，树干已经有海碗口粗了。每到三月，它就开出满树粉色的花朵，密密匝匝，热热闹闹，像是一片粉色的云落在了院子里。花瓣飘落下来，铺满了整个院子，踩上去软绵绵的，像是走在云端。
沈鸢在树下摆了一张小方桌，两把椅子。她泡一壶茶，放两个杯子，一杯给自己，一杯放在对面。
“今年的花开得真好。”她端起茶杯，对着空无一人的对面说，“你要是看到了，一定也会喜欢的。”
风吹过来，几片花瓣落在对面的杯子里，浮在茶汤上，像是一只小小的船。
沈鸢笑了笑，端起自己的杯子，轻轻碰了一下对面的杯沿。
“干杯。”
狸花猫“将军”趴在桌脚边，眯着眼睛晒太阳。它也老了，毛色不再光亮，行动也变得迟缓，大部分时间都在睡觉。但它依然每天陪着沈鸢，她走到哪儿，它就跟到哪儿，像一个沉默的守护者。
这一年入冬以后，沈鸢的身体明显不如从前了。
先是咳嗽，断断续续地咳，吃什么药都不见好。后来开始发烧，整个人瘦了一大圈，颧骨高高凸起，眼窝深深地陷了下去。她的手也开始发抖，拿不稳针线，只好把活计都停了。
姨母来看过她几次，每次都红着眼眶回去。
“鸢儿，跟姨母回家住吧。”姨母拉着她的手，声音哽咽，“你这样一个人，让姨母怎么放心得下？”
沈鸢摇摇头，笑着说：“姨母，我没事的。这里有海棠树，有将军，还有他。我不想走。”
姨母张了张嘴，最终还是没有再劝。她知道，这个外甥女的心里，住着一个再也回不来的人。那座小院，那棵海棠树，那些泛黄的信件，是沈鸢和他之间唯一的联系了。离开了这里，她就什么都没有了。
腊月二十三，小年。
京城下了一场大雪。雪花纷纷扬扬地飘落下来，把整个城市都裹进一片素白里。屋顶上、树枝上、街道上，到处都积了厚厚的一层雪，踩上去咯吱咯吱响。
沈鸢坐在窗前，看着外面的雪景。屋子里生了一盆炭火，橘红色的火光映在她脸上，给她苍白的脸色添了几分血色。
“将军”趴在她腿上，睡得正香。它的呼吸平稳而绵长，肚子一起一伏，偶尔动一动耳朵，像是在梦里追蝴蝶。
沈鸢抚摸着它的背，忽然觉得有些困。她靠在椅背上，闭上了眼睛。
恍惚间，她听见有人在叫她。
“鸢儿。”
那声音很轻，很温柔，像是从很远的地方传来的。沈鸢睁开眼睛，发现自己站在一座桥上。
是渡月桥。
桥下的河水潺潺流淌，水面上漂着数不清的河灯，灯火璀璨，如同星河倒悬。岸边的柳树在风中轻轻摇摆，枝条上挂满了细小的冰晶，在灯光下闪烁着七彩的光芒。
“鸢儿。”
那个声音又响起来了。沈鸢循声望去，看见桥的那一头站着一个人。
他穿着一件月白色的锦袍，身姿颀长挺拔，像一棵立在风中的松树。他的面容被灯光映得半明半暗，但那双眼睛，那双盛满了星子的眼睛，她一眼就认出来了。
是陆怀瑾。
他站在那里，微笑着看着她，朝她伸出了手。
“鸢儿，我来接你了。”
沈鸢的眼泪夺眶而出。她想要跑过去，却发现自己的脚像是钉在了地上，一步也迈不动。
“怀瑾……”她的声音在颤抖。
“别急。”他说，声音温柔得像是在哄一个孩子，“慢慢走过来，我等你。”
沈鸢咬着嘴唇，使劲点了点头。她抬起脚，一步一步地往前走。每一步都很艰难，像是踩在泥沼里，但她没有停下来。
她走了很久很久。
久到她以为自己永远也走不到他面前了。
可是他没有离开。他就那么站在原地，伸着手，微笑着，耐心地等着她。
终于，她走到了他面前。
她伸出手，握住了他的手。
他的手很暖，和记忆里的一样。粗糙的指腹，有力的手掌，像是能把整个世界都握在手里。
“怀瑾。”她叫他的名字，声音轻得像一声叹息。
“嗯。”他应了一声，抬起另一只手，替她擦去脸上的泪水，“我在。”
“我好想你。”她说。
“我知道。”他说，“我也是。”
他牵起她的手，转过身，指着桥下的河灯说：“你看，这些灯都是我放的。每年一盏，一共十三年。每一盏上都写着你的名字。”
沈鸢低头看去。河灯漂在水面上，莲花状的灯盏里烛火摇曳，灯纸上果然写着两个字——“沈鸢”。
十三盏灯，十三个年头。
从她十六岁那年开始，一直到她二十八岁。
“你怎么放的？”她问，声音哽咽。
“托梦。”他笑着说，语气轻快，像是在说一件很有趣的事情，“每年上元节，我都会去河边放一盏灯。别人看不见我，但我自己能看见。灯漂走了，我的愿望就到了。”
“什么愿望？”
“愿你平安喜乐，长命百岁。”他说，“可是你没听话。你把自己照顾得不好。”
沈鸢笑了，眼泪却流得更凶了。
“没有你，我怎么好得了？”
陆怀瑾沉默了一会儿，然后轻轻把她拥进怀里。
他的怀抱很暖，暖得像是春天的阳光。沈鸢把脸埋在他的胸口，闻到他身上熟悉的气息——那是边关的风沙、军营的篝火、还有月夜里海棠花的香气混合在一起的味道。
“对不起，”他在她耳边说，“让你等了这么久。”
沈鸢摇了摇头。
“没关系。”她说，“只要你回来了，多久都没关系。”
他低下头，在她额头上轻轻印下一个吻。
“这次，我不会再走了。”
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大年三十的清晨，姨母提着年货来看沈鸢。
院子里静悄悄的，雪地上没有脚印。姨母心里咯噔一下，快步走到房门前，推了推，门从里面闩上了。
“鸢儿？鸢儿！”她拍着门板，声音越来越急。
没有人应答。
姨母慌了，喊来邻居帮忙撞开了门。
屋子里，炭火已经熄了，只剩下冰冷的灰烬。沈鸢躺在床上，面容安详，嘴角带着一丝微笑，像是睡着了一样。她的双手交叠放在胸前，手里握着一块白玉海棠佩。
“将军”趴在她枕边，也已经没有了气息。它蜷成一团，脑袋挨着主人的脸，像是睡着了，又像是在守护着主人最后的梦。
床头放着那个木匣子，盖子敞开着。里面的信被整整齐齐地码放着，最上面是最后一封——“鸢儿，对不起，我回不来了。”
旁边还放着一盏走马灯。灯纸已经泛黄破损，但上面的山水楼阁依稀可辨。烛台里插着一根新的蜡烛，没有点燃。
姨母跪在床前，放声大哭。
邻居们站在门口，面面相觑，也有人悄悄抹了眼泪。
那个等了十年的人，终于不用再等了。
沈鸢被葬在了城外的山坡上。
那里地势很高，可以看到整个长安城。城墙、街道、房屋、宫殿，尽收眼底。天气好的时候，还能看到城东那座渡月桥。
姨母把那盏走马灯和四十三封信都放进了棺材里，陪着她一起下葬。
“这些都是你的宝贝，”姨母一边放一边说，“带着去吧，到了那边，交给他。”
那块白玉海棠佩被挂在了沈鸢的脖子上，贴着她的心口。
第二年春天，有人发现沈鸢的坟边长出了一株海棠树苗。
没有人知道它是从哪里来的。也许是风吹来的种子，也许是鸟儿衔来的枝条，又或许，是别的什么原因。
那株树苗长得很快，一年比一年高大，一年比一年繁茂。几年之后，它长成了一棵大树，树干粗壮，枝繁叶茂。每到春天，它就开出满树粉色的花朵，密密匝匝，热热闹闹，像是一片粉色的云落在了山坡上。
风吹过，花瓣飘落下来，覆盖了整个坟头，像是给大地铺了一层粉色的绒毯。
有人路过这里，看到这棵海棠树，感慨地说：“这棵树，怕是等了什么人一辈子。”
风吹过树梢，发出沙沙的声响，像是在回答什么。
而在另一个世界，有一座渡月桥。
桥下流水潺潺，河面上漂着数不清的河灯，灯火璀璨，如同星河倒悬。两岸种满了海棠树，正值花期，粉色的花瓣随风飘落，落在河面上，随着水流漂向远方。
桥上站着一对男女。
男子穿着月白色的锦袍，身姿颀长，面容俊朗。女子梳着少女的发髻，穿着一件素色的衣裙，眉眼弯弯，像是画里走出来的人。
他们并肩站在桥边，看着脚下的河灯。
“这里的海棠花开得真好。”女子说。
“嗯。”男子应了一声，侧过头看着她，目光温柔，“你喜欢就好。”
女子抬起头，对上他的目光，笑了。
“怀瑾，”她说，“这次，你不会再走了吧？”
男子握住她的手，十指相扣。
“不会了。”他说，“这一次，我们再也不分开了。”
她叫沈鸢，他叫陆怀瑾。
他们在渡月桥上重逢。
这一世，再也没有分离。
河灯一盏一盏地漂向远方，烛火在夜风中摇曳，像是无数颗跳动的心脏。
其中一盏灯上，写着两行小字。
一行是“沈鸢”。
一行是“陆怀瑾”。
两行字紧紧挨在一起，像是两个依偎着的人。
灯漂远了，渐渐消失在夜色中。
而桥上的两个人，依然站在那里，手牵着手，看着远方。
月光洒在他们身上，把他们笼罩在一层柔和的光晕里。
像是永恒。
【全文完】
作者有话说
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第4章 第 4 章