他提笔在纸上写了两个字：左手。画了个圈。
门外传来脚步声。“大人，丙字牢那个穿奇装异服的，已经提过来了。”
明烨搁下笔。“带进来。”
门被推开。顾昭被两个差役架着胳膊推进来，踉跄两步才站稳。T恤皱巴巴的，卡通奶牛的脸扯变了形，膝盖上的破洞又大了一圈，露出结痂的伤口。
明烨看了他一眼——那件衣裳布料奇特，纹样古怪，胸前的牛状图案闻所未闻。像是什么乡下祭祀用的图腾。
“坐。”
差役把顾昭按在凳子上，退了出去。门合上。
明烨把桌上的扫码枪往前推了推。“此物，只有你能用。本官试过，差役也试过，皆不能。”
顾昭咽了口唾沫。“我真不知道怎么回事……在我们那儿，它就是扫价签的。”
“你们那儿。”明烨重复了一遍，“何处？”
顾昭张了张嘴。“很远的地方。说了大人也不晓得。”
明烨没追问。他翻开桌上的一份卷宗，推到顾昭面前。纸上画着一张人像——方脸，右颧骨一颗黑痣。
“见过吗？”
顾昭摇头。
明烨又翻过一页。是一份验尸记录，墨色已淡。
“三年前，城南接连死了三个孩子，都是被掏心而死。你膝盖上沾的那种蓝粉，与那几个孩子指甲缝里的东西一模一样。”
顾昭下意识摸了摸膝盖。
明烨看着他，沉默了片刻。“你现在有两条路。其一，还押丙舍，待此案了结再议去留——可能三五日，也可能三五年。其二，留在我身边，用此物，助我查案。”
顾昭盯着那柄扫码枪。枪身冰凉，屏幕黑着。可就在几个时辰前，它曾射出一道猩红的火光，点燃了整间牢房。
他抬起头，犹豫了一下。“管饭吗？”
明烨看了他一眼，没说话。
“……我选第二条。”
明烨点了点头，把扫码枪推过去，又从抽屉里拿出一块干净的帕子，连同桌上那包蓝色粉末一起推到他面前。
“试试，看此物对这粉末有何反应。”
顾昭拿起扫码枪，对着那包粉末扣动扳机。
“滴。”
屏幕闪了一下：“靛蓝砂。青屏山矿。含钯。翠蓝。”
他把那行字念出来。明烨眉头微动。“青屏山。果然是。”
顾昭不知道青屏山是什么地方，但看明烨的表情，这显然是个重要的线索。
“再试试这个。”明烨从案头拿起那片靛蓝色的布。
顾昭对着布扣动扳机。“宫造绀绸。尚服局制。断口为利器剪切。”
明烨盯着屏幕看了片刻。“今日那孩子手里攥着的。有人想栽赃本官，或是另有所图。”
顾昭正想再问，明烨已经起身走到门口。“去把赵主事请来。”
不多时，一个穿青衫的中年人匆匆赶来，手里捧着一份文书，见了明烨就要行礼。明烨抬手止住。
“文书备好了？”
“备好了。按大人的意思，丙字七号暂编入大理寺差遣，无名无品，只领一份公干文书。出入各司，凭此通行。”
明烨接过，扫了一眼，递给顾昭。“拿着。”
顾昭低头看。文书上写着他的名字，籍贯写的是“城南”，底下盖着大理寺的官印。
“从现在起，你是大理寺的差遣编外，没有品级，不领俸禄。但拿着这份文书，各司各局的门，你进得去。”
“赵主事，再找一身衣裳来。他能穿的。”
赵主事打量了顾昭一眼，点点头出去了。不多时捧着一套灰色短褐回来。
“换上。”
顾昭接过衣裳，低头看了看自己身上的T恤——那只卡通奶牛还在憨笑。三百块的牛仔裤，破洞磨得发白。他叹了口气，抱着衣裳去了隔壁。
换好出来，灰色短褐不太合身，袖口长了一截，腰身也松垮垮的。但总比那身显眼的行头强。
明烨看了他一眼，面无表情。“今晚你住这屋。隔壁有张榻，差役会给你拿被褥。明日一早，随本官去个地方。”
“去哪儿？”
“尚服局。查靛蓝砂的账目。”
第二天天刚亮，顾昭就被敲门声叫醒了。
阳光从窗纸透进来，在地上画了一道白。他换上了那身灰色短褐，随便洗了把脸，走出小间。明烨已经换了深灰色的常服，腰间佩剑。
“走。”
两人从侧门出去，上了马车。马车动了，轮子碾过青石板，发出咕噜咕噜的响声。
顾昭透过车帘的缝隙往外看。街道两边的铺子已经开了，卖早点的、卖菜的、卖布的，人来人往。他忽然觉得有点恍惚——就在昨天，他还是个被关在柴房里的倒霉蛋，现在却坐在大理寺的马车上，跟一个偷他脸的官员去查案。
“大人。”他忍不住开口。
“嗯。”
“你昨天说，那个刘四小臂上有蝴蝶胎记。我的也有。你就因为这个才没把我关死牢？”
明烨看了他一眼。“不全是。你膝盖上的蓝粉是蹭上去的，不是嵌在指甲缝里。凶手不会把证据带在身上。”
顾昭低头看了看自己的膝盖，伤口已经结痂了。
马车停了。
顾昭掀开车帘——一扇朱漆大门，门楣上悬着块匾：“尚服局。”
他跳下车，腿有点软。不是吓的，是饿的。早饭就啃了两个冷馒头，连口热水都没混上。
尚服局门口的守卫见了明烨，抱拳行礼：“少卿大人。”
顾昭看了那守卫一眼——脸上糊着一层灰蒙蒙的东西，像电视机雪花屏，五官全糊在一起。
行吧。他现在看普通人都这样。唯一能看清脸的，就是明烨——虽然看清的是他自己那张脸。
至于为什么明烨是个例外，他想了一晚上也没想明白。可能是系统bug，也可能是老天爷在跟他开玩笑。
明烨已经走进大门了。顾昭赶紧跟上。
穿过前院，一个穿青衫的书办迎上来。雪花屏，看不清脸。“少卿大人，周督办在账房候着，请随我来。”
书办引路，拐了几个弯。廊子两边堆着成捆的布料，空气里弥漫着一股酸唧唧的染料味，像有人把一百件褪色的牛仔裤泡在一口大缸里。
顾昭捂着鼻子，小声嘀咕：“这味儿，跟我奶奶腌酸菜一个路子。”
明烨没搭理他。
到了一间厢房门口，书办敲门：“督办，大理寺明大人到了。”
里面传来一个声音：“请进。”
门推开，顾昭跟着明烨走进去。屋里站着一团穿着石青色官服的雪花屏。
“少卿大人，久仰久仰。”雪花屏拱手笑道，“下官周檀，尚服局督办。大人要的账目已经备好了。”
明烨回了一礼。“周督办有劳。”
周檀的目光越过明烨，落在顾昭身上，停了一瞬。“这位是？”
“大理寺差遣。随行查录。”
顾昭挤出一个笑容：“周大人好。”
周檀略一点头，没再多看，引明烨入座。
顾昭站在明烨身后，没地方坐。他的肚子忽然叫了一声——声音不大，但在安静的账房里格外清晰。
明烨翻账册的手顿了一下，没回头。周檀像没听见似的，继续翻手里的文书。
顾昭脸一红，把肚子往里缩了缩，假装刚才那声音是椅子发出的。
账房靠窗的桌上放着一只青瓷茶壶，旁边两个杯子，杯口冒着细细的白气。顾昭咽了口唾沫。渴。饿。但显然没人打算招待他。
明烨翻了几页，忽然停住。“这笔。”他把账册转过来，“三年前七月，靛蓝砂入库三百斤，出库二百八十斤。剩下二十斤去了哪里？”
周檀凑过来看了一眼，雪花屏微微波动：“这……下官核过账目，数目是对得上的。”
“数目对得上，去向对不上。账上只写了出库，没写这二十斤给了谁。”
周檀的雪花屏波动得更厉害了。“少卿大人，三年前的旧账，经手的人换了好几茬，下官也是去年才调任——”
“把经手人的名录给我。”
周檀顿了一下，起身走到架子前，翻出一本薄册子，双手递过来。
明烨接过去，翻到其中一页，目光停住。顾昭凑过去——当然，他什么也看不清。但他看见明烨的指尖在那个名字上轻轻点了一下。
刘四。
明烨合上册子，站起身。“今日到此。账册和名录，本官带走。”
周檀的雪花屏波动了一下，最终只是拱手道：“是。少卿大人慢走。”
顾昭跟着明烨往外走。经过门槛时，他的肚子又叫了一声。
这次周檀听见了。那团雪花屏转向他，停了一瞬。顾昭以为他要说什么——比如“差遣要不要用个便饭”之类的客气话。但周檀什么也没说，只是看了他一眼，便转回去了。
行吧。随从没人权。
出了尚服局大门，马车还停在原处。顾昭爬上车，刚坐稳，马车就动了。
车帘被风掀开一角，街道两边的铺子像走马灯一样往后倒。卖馄饨的挑子、扛着布匹的脚夫、牵着孩子的妇人——顾昭看过去，全是一张张雪花屏。灰蒙蒙的，扭曲着，闪烁着的雪花屏。
他忽然觉得那些雪花屏不像电视机了。像面具。
马车忽然加速。顾昭没坐稳，一头撞在车壁上。
“哎哟——”
明烨没看他，掀开车帘往外扫了一眼，眉头微皱。
“大人，怎么了？”顾昭揉着额头问。
“有人在跟着我们。”明烨的声音很平，像是在说今天天气不错。
顾昭的血一下子凉了半截。他下意识想掀帘子往外看，被明烨一把按住手腕。
“别回头。”
顾昭僵住了。
马车拐了个弯，又拐了个弯。顾昭被晃得七荤八素，完全分不清东南西北。
忽然，马车停了。
“下车。”
顾昭掀帘一看——不是大理寺。是一条窄巷，两边是高墙，墙根长满青苔，绿得发黑。巷子尽头是一扇紧闭的木门。
“这是哪儿？”
明烨没答他，跳下车，走到那扇木门前，推了一下。门没锁，吱呀一声开了。里面是一个小院子，堆着些破旧的木箱和竹筐。
“进来。”
顾昭跟进去。明烨把门关上，示意他别出声。
两人站在院子里，隔着门板听外面的动静。
脚步声。
有人在巷子里走。不快不慢，靴底踩在青石板上，发出清晰的声响。
那脚步声经过木门的时候，停了一下。
顾昭屏住呼吸。他透过门缝往外看——
一张脸。惨白的底色，上扬的眉眼，两团圆圆的、夸张的腮红，像是被人拿刷子蘸了红漆硬戳上去的。嘴角咧着，露出一排发黄的牙齿。
跟昨天牢里那个绑匪，一模一样。
顾昭差点叫出声，死死捂住自己的嘴。
那张脸谱在门缝外停了一瞬，像是在确认什么。然后，那张咧开的嘴里，无声地动了一下。
顾昭看清了那个口型。
“找到你了。”
作者有话说
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第2章 鬼面追魂