西京，乃是四海之内第一雄都。
北倚西海浩渺之滨，南控万里绵亘疆土，是王行大国龙兴之地，权柄所聚的中枢。此国强盛至极，雄踞一方，如苍鹰独立于雀群之上，山河锦绣，城垣金汤，坚不可摧。千年王朝一脉相承，四方属国无不俯首，岁岁朝贡，珍宝堆积如山，数之不尽。
只是这千年基业绵延至今，从来不是侥幸得来。
史册所载，十余代国主皆深得民心，朝政法度顺时变通，随万民所愿而改，满朝文武多是忠君报国之辈。外邦望之生畏，千百年间，竟无一股势力，能够撼动这巍巍江山。
直至第十二代国主登极，风云方始翻覆。
朝堂依旧清明，祸乱却自深宫而起，生于皇家骨血骨肉之间。
第十二代国主在位第七十载，已是垂垂老矣，精力衰颓，再也难以独掌朝纲。可偌大一座江山，竟寻不到一位安稳储君承接大统。朝臣忧心忡忡，屡屡上疏，请早立太子。
君王并非无后。
他膝下共有十二皇子，一位公主。
可但凡被册立为太子之人，无一不是离奇暴毙，死因成谜，无人勘破。
八位太子，八条亡魂。
宫中余下两位皇子尚可承继大统，却人人自危，谁也不敢断言，一旦登位，便能躲开这无声索命的劫数。
一而再，再而三，宫闱深处，血光暗暗涌动。
朝野上下人人心惊，皆以为此乃天命难违。若是强行逆天改命，非但保不住皇子性命，只怕这千年江山的根基，也要随之动摇。
国主遍召天下高人，方士术士，隐世仙者，一一入宫问计。
到头来，终究查不出祸根来由，寻不到破局之法，更难安定朝野，抚平人心惶惶。
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自东海血染滩头那一夜，倏忽已过三月。
幂花与夜三一路同行，踏过青青田野，越过高耸层山，横穿苍茫高原，亲见飞流悬瀑。万里山川，万般风光一一阅尽，压在夜三心底那一份刻骨悲恸，也缓缓淡去了几分。
“哥，我们下一站要往何处去？大哥，你听见没有？”
这两个时辰，幂花神色一直藏着异样。面上瞧着如常，眉宇之间，却时不时掠过一丝难以察觉的紧绷。
他微微蹙起眉峰，闻声回头，语声温软：“换一处去处，往热闹些的地方走。”
话音未落，夜三眼睛骤然一亮，脱口便道：“京城！”
幂花低低一笑，眼底柔意更浓：“正是。我们往西京去。”
夜三抬脚踢着路边小小的石子，嬉笑着道：“真没想到，我们竟走了这么远。从前听叔伯说，自东海去往西京，少说也要四个月光景。我们一路绕了许多地方，居然眼看就要踏入西京地界了？”
“尚有十日路程。” 幂花缓缓道。
“西京啊，那可是四海第一雄都。” 夜三轻轻叹一口气，“从前我连想都不敢想，有朝一日，能踏足那样繁华的地方。”
“西京本就不是凡人轻易能够抵达的。” 幂花淡淡开口，“不必忧心，到了那里，自有妥当法子。”
夜三素来信他，当即弯眼一笑：“大哥，你说我胆子是不是越来越大了？哈哈。”
“对了，等到了西京，我还有一桩惊喜要送你。”
话刚出口，他才惊觉自己说漏了嘴，连忙收敛神色，顾左右而言他：“啊，对了，我们现下到了何处？太阳快要落山了，你瞧这些向日葵，都从朝西，慢慢转回朝东了。”
一路行来，道旁连片尽是向日葵，铺展成林，花盘硕大如轮，好似一轮轮悬在尘间的明月，明亮之中，偏偏裹着一层说不清的森冷。
可 “向日葵” 三个字落进耳中，幂花的脸色，又沉下一分。
他上前一步，语声沉凝：“这附近没有人家。日落之前寻不到落脚之处，你便进水璧之中歇息。”
幂花的水璧，原分两种。
一为护水璧，通透澄澈，内外皆可相望，如一层坚不可破的屏障，只用来防御。昔日他与雷雨二神交手，护着夜三周全，用的便是这一种。
二为狱水璧，又唤黑水璧，灵性更甚，能辨善恶，性子却似顽童一般，时不时不听主人号令，自行惩戒囚于其中之人。待它越是恶待，受罚之人便越是苦楚，入内之后，便如坠入无边永夜，不见天光；而这一层结界之外，唯有幂花，或是神力与他相当之人，方能窥见内里光景。只是催动此法，耗损神力极重。
这一路，但凡无处投宿，幂花便会提起水璧。
只是夜三多半推辞，宁可就地卧于山野，也不愿钻进那一方狭小的结界之中。
此刻瞧出幂花神色有异，他讪讪地解释：“便是先前那个水泡泡嘛。不过睡上一觉而已，何必这般费事。况且那东西透亮得很，我睡相又难看，实在叫人不好意思，哈哈。”
他顿了顿，又改口道：“不过…… 今日倒有几分想念你那一件‘小玩意儿’了。”
幂花微微颔首，似已了然：“既然如此，便用黑水璧。内里漆黑一片，无人能看见你。”
他刻意说得轻描淡写，隐去 “狱水璧” 这个名字，那句 “无人看见”，一半是实情，一半亦是哄劝。
夜三眼睛一亮：“竟还有这般好物？那今晚便叨扰大哥了，我可就不客气了。”
“走吧，趁天色还未全黑。” 他虽仍有几分犹豫，却也加快脚步向前。
正所谓未见其形，先感其凶。
他方才踏出三步 ——
异变陡生。
道旁成片的向日葵，骤然齐齐转向落日。
起初只当是晚风拂动花身，可下一瞬，排在最前头的五朵硕大花盘，竟自行脱离花茎，凌空飞射而来！
唰 —— 唰 ——
夜三慌忙左右闪避，可肩头与后背的衣袍，依旧被划出两道裂口，森寒的锐气擦着皮肉掠过。
“好险。”
紧随其后，成千上万朵向日葵如同巨型风车，接连挣脱根茎，花瓣锋利如薄刃，破空朝着二人斩来。
幂花当即催动引官流，轰然气浪四散铺开，将飞射而来的花刃一一震碎，同时伸手一把拉住夜三的衣摆：“站到我身后。”
夜三咬牙，握紧腰间那柄幂花亲手为他刻制的木剑：“难怪你方才一直心神不宁，原是因为这些东西。”
“这到底是什么？怎会如此？”
他环顾四周，道路平整干净，分明常有行人往来：“这条路前后都有人迹，来往过客不少……”
“难道这些东西，单单冲着我们而来？”
引官流劲气迸发，一排排向日葵在半空炸裂，恍如血色烟火。幂花沉声道：“有人在这片土地上，下了诅咒。”
“诅咒？” 夜三一怔，“是什么诅咒？”
幂花语声沉沉：“我亦不知。许是你我之间，有人不慎触碰到了封印。诅咒一旦锁定目标，便会不死不休。”
“开什么玩笑。” 夜三满脸不解，嚷嚷出声，“我素来随遇而安，不过误打误撞走到此处。除了东海，便只随你去过一趟北海，连做梦都不曾想踏足西海，谁会提前算准我要来，在此设下埋伏？再说我生性安分，从来不曾招惹什么仇家。”
幂花听他说得笃定，淡淡反问：“你又怎敢断定，这陷阱，是专为你而设？”
夜三理直气壮：“难不成是大哥你从前惹下的风流债，或是结下的仇家？”
空气骤然一滞。
幂花一时也理不清头绪。若是目标是他，出手之人又会是谁？他缓声道：“或许只是巧合。你我身上，携了某件引动诅咒的物件，也未可知。”
夜三不假思索，脱口而出：“那好办，脱了衣裳一一查验便是。”
“脱光衣物，才能分辨是否为诅咒之物？”
这话来得突兀，幂花耳尖微微泛起一层浅红，喉间轻轻应了一声：“嗯。”
作者有话说
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第38章 向日葵之危