高涣趁两骑错开，从另一侧赶来，出杖却急了些，木球擦过杖头，漏向身后。
“九弟，快过来！”
高湛策马从外侧切入，俯身截住木球，顺势往前一拨。高澄迎面截来，他收缰折向，白马贴着乌骓身侧掠过。
蹄声紧追而至，两骑很快并辔。风灌满耳畔，两支鞠杖在马前啪地撞上，震得虎口发麻。
高澄借势压住他的杖头，挑唇道：“让孤瞧瞧，你又打算坑哪个？”
高湛看都没看他，收腕撤开半寸。
高澄压了个空，木球已从旁挑出，斜斜送到高演马前。高演迎球一拨，引得乌骓追近，随即挥杖回送。
白马已从外侧绕出。高湛伏低身子，借着马势一杖击去，那点赭红擦过乌骓身侧，直入旗门。
高澄伸出去的杖还悬着，索性往肩上一横。
“步落稽，可以呀你。之前藏着掖着，原来专挑时候给孤惊喜。”
“还行吧。”
“什么？”高澄眯了下眼，以为风大，听岔了。
高湛朝他粲然一笑：“我说——昨晚睡得还行！”
说罢纵马掠过乌骓身侧。白马转瞬驰远，笑声却被风还了回来。
高澄抬头看了眼太阳，又望向营帐。
高洋撞上那道目光，赶紧将栗仁囫囵塞进嘴里。
另一只手里的黑筹，笃地掉进了盛红筹的盘中。
＊
两队打成平局时，马身上已蒸起白汽，汗湿的鬃毛间凝着细碎冰碴。
山口劲风迎面压来，高澄抬腕抹去额角的汗，扬杖朝对面一指：“最后一球了，打完就撤。输了的，待会儿把猎物都交上来。”
高涣将鞠杖往鞍上一拍：“大哥！哪有打到最后才加注的！”
“怕输？”
“谁怕了？我还想留些力气围猎呢。”
高澄笑睨着他：“这就喊累，白长这么大个子。”
“那是，谁精力比得上大哥啊。”
高涣拖长声音，眼风往元玉仪那边一溜，正被高澄逮住。
“你再说一遍。”
乌骓踏雪逼近，高涣笑着缩肩，拨马便跑，杖柄擦着肩头点了个空。
“夸你呢！”他回头大嚷，“大哥怎么连好赖话都听不出来！”
“那你跑什么！”
“你倒先把杖放下啊！都快戳我脑门儿上了！”
高涣嘴上还在叫屈，马已绕过旗门，蹄下扬起一蓬碎雪。高浚伏在鞍上笑得直不起腰，高浟也抿着唇，肩头轻轻颤动。
高澄回头去寻元玉仪，正撞上她凶凶的目光。
“哎呀，你瞪孤做什么？”他皱着眉，唇角却扬着，“瞪他去啊。”
元玉仪扭过脸，当没听见，颊边的红还未褪。
高澄笑着收缰，鞠杖懒懒搭回肩上。场边执锣的侍从低着头，锣槌跟着肩膀直抖。
一串蹄声穿过笑闹，停在场心。
“快开球。”
侍从连忙抬头，高湛已勒住白马，鞠杖斜垂在鞍侧。
高澄瞅过去，唇边笑意未尽：“步落稽，你也急着围猎？就你那箭术，还是趁早玩投壶吧。”
高演闻声看向九弟。
高湛仍盯着场心的木球，面色如常，握在杖柄上的指节却绷得发白。
铜锣骤响，白马率先冲出。
高湛俯身挥杖，木球贴着雪面疾掠，在高澄与高涣之间划出一道长痕。余下几骑紧随而上，蹄声骤密，转瞬吞没了锣音。
马鬃翻飞，杖影交错，那点赭红在纷扬的雪沫里几度易手，忽从两骑之间斜滚出来，奔向旗门外侧。元玉仪趁隙催马追去。白马从外侧赶上，渐渐与青骢并辔，两人的衣摆被疾风扯向身后，雪沫迎面扑来。
高湛俯身探杖，杖头已逼近木球，却在她扬杖的一瞬停住。元玉仪借着马势奋力一击，那点赭红贴地飞掠，直入旗门。
喝彩声刚炸开，青骢前蹄便踏碎了场边薄冰。
脆响中，马身猛地一矮，又惊嘶着挣起，斜冲向场外雪垄。元玉仪被颠出马鞍，鞠杖脱手飞旋，一只脚也甩出了马镫。
雪地晃出重影，旗门、远山与人群骤然倾斜，场外的惊呼像沉入水底，耳畔只剩呼啸的风。
上臂忽然一紧。
高湛弃杖追上，探手扣住她，将下坠的身子生生托住。元玉仪慌忙攥紧鞍桥，借力坐回去，两马鞍侧随即擦撞，闷响震得她手臂发麻，那只手却扶得很稳。
她攥回缰绳，眼前疾掠的白影渐渐清晰。一缕熟悉的冷香从身侧袭来，她下意识转过脸。
风掀开高湛的墨色裘领。他的侧脸浸在漫天雪光里，精致的轮廓沿着绷紧的下颌淡入裘影，近得连睫上未融的碎雪都看得分明。
两匹马终于停稳，元玉仪胸口仍跳得厉害。
高湛垂眼看向她悬在镫外的脚：“踩好。”
她连忙去寻马镫，脚尖碰了两次，都从镫边滑开。
扶在臂上的手又收紧了些。“别急，慢慢来。”
元玉仪依着那点力道，终于踩稳马镫。高湛却没有立刻撤手。
她抬眼望去，淡亮天光映进那双茶褐色的眼睛，里面有个小小的自己。
方才倾覆的天地，霎时静止。
一缕白雾从她唇间逸出，薄薄笼过他的眉眼。仿佛有雪花穿过那夜的风，又落回此刻的眼中。
纷沓的蹄声正在逼近。高湛听得分明，却没有回头。
风吹散了那层温热的雾气，她望来的眼神还似那夜。
那时他许她一个明日，如今却连此刻，都要放手。
元玉仪察觉臂上的力道正一点点松懈。他的指尖在衣袖上停了片刻，终于滑落。
朔风卷雪，簌簌穿过两骑之间。
绯色衣袖随风舒展，那几道深褶仍留在他方才握过的地方。
“你——”
元玉仪才开口，急促的蹄声已到了身侧。
高澄勒停乌骓：“伤着没有？”
她摇头。
他俯身看了眼青骢的前蹄，目光掠过她被攥皱的衣袖，随即拨马横过来。高湛收缰一让，乌骓便隔在了两人之间。
“难得，家里的这回跑得比山里的还快。”高澄偏头冲他一笑。
“臣弟方才离得近。”
话音未落，高澄已回身握住元玉仪的手腕，翻过掌心。缰绳勒出的红痕横在雪白的肌肤上，拇指才抚过去，她便蜷了蜷手指。
“这会儿知道疼了？”他皱眉，“孤不在身边，你还敢这么逞能，摔了谁接你？”
高湛望向横亘在灰色天穹下的远山，睫上的雪终于化开，一线凉意沁入眼底。
元玉仪低头看看自己的手：“可是球进了啊。”
“孤看见了。”
“那可是最后一球呢。”
她朝旗门望了一眼，又转回脸来。惊悸尚未从眼底褪尽，得意却已浮了上来。
高澄伸指刮过她的鼻梁：“是，你赢的。一会儿叫他们都把猎物给你，行了吧？”
“这还差不多。”
元玉仪粲然一笑，眉眼在雪光里重新鲜活起来。高澄仍握着她的手，也跟着笑了。
侍从拾回鞠杖，捧到高湛马前。他接过，往鞍侧重重一磕，湿雪簌簌扑落。
高澄循声转头，白马已掉转方向。
“这小子，今日古怪得很。”
元玉仪望着高湛渐远的背影，垂下眼，看了看自己的衣袖。
＊
众人回到帐前，侍从迎上来接缰，将换下的马匹牵到避风处，卸去鞍鞯，披好毡毯。汗湿的鬃毛贴着颈侧，马鼻喷出的白气一团团散在日光里。
高洋见高澄过来，忙将两只漆盘往前推了推，仰脸等着。
“傻子，数得清吗？”
高洋咬住唇，伸指挨个点过盘里的筹子。数到一半，目光往高湛那边溜去。
“九弟……九弟一个球也没进，又拖累人了。”
高湛束臂鞲的手一停。
“二哥今日眼神倒好。”他抬眼看过去，“连我进没进球，都看得这么清楚。”
高澄瞧着他，笑着朝高洋点了点头：“嗯，脑子还有救。”
高浟走到案边，将混在红筹里的两枚黑筹拨回另一只盘中。筹子碰着漆盘，清楚地响了两声。
“二哥放错了。红七，黑六，九弟进了两个。”
“嘿嘿，我方才只顾着吃，还是五弟记得清楚。”
高洋跟着点头，撞上高澄的目光，又忙低下脸，重新数起筹子，嘴里念念有词。
高湛收好臂鞲垂下的系带，转眼望向帐外。远山覆雪，在淡薄的日光里白得刺眼。
高浚的笑声从案边传来：“七比六也是我们赢。五弟，最后那一球，你可赖不掉。”
“输赢自然认。”高浟将两只漆盘并好，“九弟那两个球，也不能抹了。”
高澄正要下马，闻言转过脸：“孤真想把你放到御史台去折磨人。”
高浟仍站在案旁，没有接这句。
高澄瞧了他片刻，笑着翻身落地：“行，两个就两个。难得今日太阳打西边出来。”
高洋立刻抬头看天。
高澄嗤了一声，将缰绳扔给侍从，接过捧来的酪浆，喝了两口。
“歇好了就进林子。”他朝高涣扬起下颌，“七弟，你总夸自己箭法好，今日可别连只兔子都带不回来。”
高涣刚端起碗，又搁了回去：“大哥等着瞧吧，今日怎么也要猎头鹿。”
“但愿你猎得着。”高澄笑睨着他，“不过，孤还是更想看你笑话。”
“那今日定要叫大哥失望。”
高涣一口喝尽酪浆，将碗往侍从手里一塞，转头便催人拿弓。
帐前重新热闹起来。侍从往来取箭、换马，试弦的嗡鸣夹在说笑声里，此起彼伏。高浚还拉着高浟说方才那一球，非要进山再比箭术。
高洋推开漆盘，又去拿晾凉的栗子。高演替他掸去肩头落雪，低头问：“二哥，酪浆还添么？”
他笑着递过空碗。
高演接来交给侍从，身旁忽然响起嚼环轻碰的声音。青骢一只前蹄抬起又放下，才沾地便往旁边避，不肯着力。
他俯身看了看，抬头对元玉仪道：“先下来吧，这匹马的蹄子怕是伤着了。”
元玉仪下马，向他道了谢。高演将缰绳交给侍从：“牵下去仔细看看，另挑匹性子温顺的来。”
离得近了，她才看清这位常山公的模样。他身形高大挺拔，几缕汗湿的碎发贴在额角，雪光映亮英俊的眉眼。方才纵马挥杖的英武，此刻敛在从容温和的举止间，像一柄归鞘的重剑。
侍从牵着青骢走开，元玉仪迟疑片刻，唤住了他。
“常山公，大将军年少时，上元也给你扎过兔儿灯么？”
高演有些意外：“大哥告诉你的？”
“没有，我猜的。”她笑了笑，“他给我扎的那盏，手艺还不错，不像头一回做。”
高演也笑起来：“嗯，从前我们每人都有。”
“太原公也有？”
他回头望去。高澄正与兄弟们谈笑，日光照着雪白的裘衣，黑色尾尖错落其间。高洋却缩在矮榻边，低头擤着鼻涕，膝上搁着一碟剥得坑坑洼洼的栗仁。
“二哥自然也有。”高演收回目光，“那时候，大哥每年都做。”
元玉仪望着高洋。他将帕子塞回袖中，又拈起一颗栗仁，笑着往嘴里送。碎屑落在衣襟上，也没去拂。
那时候。
她鼻尖忽然一酸。
“他只做兔子？不做别的么？”
高演又朝矮榻边看了一眼，片刻才垂眸笑道：“嗯，大哥或许只喜欢兔子吧。”
山间号角接连响起，悠长的回音沿雪谷荡开。
帐前有人催着出发，新牵来的马甩动鬃毛，嚼环阵阵轻响。元玉仪接过缰绳，低头抚了抚衣袖。
那几道褶痕，怎么也抚不平了。
作者有话说
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第64章 西山冬游（下）