离了汾水，沿堤折回城中，还没转过街角，先听见一片细碎的轻响，像有人在风里摇着一把竹铃。
循声望去，灯影深处伫立着一株古槐。皴裂的树皮间嵌满碎雪，枝桠上挂着千百条彩缕，风一过，缕下竹片彼此轻叩，细响纷纷落向树下。
树下长案上，笔墨、竹片与裁好的彩缕摆得齐整，案边的小炭炉烧得正暖，免得砚里的墨冻稠了。晋阳百姓年年在此写愿、系缕，高家每逢上元观灯，也要依俗停留。
孝琬远远瞧见，连糖都顾不上吃，第一个冲到案前：“我要写！”
“先把嘴里的咽下去，别呛着。”元仲华在后面唤他。
孝琬三两口嚼碎了糖，竹签随手一扔，便去拿笔。孝瓘跟在后面，差点踩上，弯腰捡起来，递给侍从。
孝瑜才在炭炉上烘暖手指，尚未提笔，孝琬已扭着身子挤过来，占住正中的位置。孝瑜伸手揉他的脑袋，手才落上去，便被弟弟拍开。
“别弄，写字呢。”
“行，看你又画什么符。”
“不许看！”
孝珩替弟妹们取好竹片，挨个摆开。高涣刚将延宗从肩上放下，他便扑到长案前，扒着案沿踮脚，够了半天也摸不着笔。孝瑜将旁边的小杌挪来，抱他站上去，又替他卷起袖口。
月光从彩缕间漏下，绦影随风掠过新削的竹面。孩子们笔下走走停停，才写上几个字，便搁笔朝冻红的指尖呵气，白雾浮在灯下，转眼又被风吹散。
元仲华取过一枚竹片，提笔蘸墨，笔尖在竹面上悬了一瞬，才端正写下八个字：夫君常安，诸子无恙。
孝瑜挨在她手边，伸长脖子问：“母妃怎么只写父王和我们，不写自己呢？”
她搁下笔，低头望着他：“你们都好好的，我便心满意足了。”
孝琬似懂非懂地点点头，随即将自己的竹片藏入袖中。
几步之外，高澄正替贞言重系斗篷，听见这句话，捏着系带望过来。
元仲华将彩缕穿过竹片上的小孔，抿平缕头，打好了结。
“夫君，替臣妾挂上去吧。”
高澄接过竹片，在指间转了转。目光掠过那八个字，停了一瞬，又抬头打量树顶。
“此树若真有灵，孤该把宇文泰、侯景的名字都写上去，一并咒死得了。”
高浚笑道：“大哥年年都这么说，也没见你写过。”
“世上哪有什么神仙。”高澄斜睨他，“写了也是白写。”
孝瓘仰起脸：“父王不为自己求个么？”
“孤要什么，自会去取。求它做什么。”
元仲华弯了弯唇：“只当陪我们。”
“孤本就是被你们拖来的，如今还得爬这个破梯子。”
嘴上嫌麻烦，人已踩上树旁的大石，攀着木梯往上去了。
亲卫赶紧扶稳梯脚。他一手扶住树干，拨开垂落的彩缕，挑中一处伸向外面的枝桠。
元仲华在树下望了望：“夫君，再高些吧。”
高澄低头：“还高？”
“再高些，不容易被人碰落。”
“再高，孤就得爬树了。”
孝瓘问：“父王会爬树吗？”
“孤会的多了。”
他又上两级，伸手够住更高的一截横枝，拨开彩缕。天地忽然一宽。
满街灯火越过攒动的人头，铺向远处。孩子们的笑声从梯下追上来，到了耳边，已被树梢的风吹散了。远处几条偏巷口，光亮像被截断，再往里，只有一片漆黑。
高澄朝那边望了片刻。
元仲华仰头看着，只当他在挑枝桠。直到竹片被风吹得碰上指节，高澄才收回目光，将红缕绕过横枝。
高浚俯身凑到孝琬耳边：“你父王小时候，爬树翻墙熟得很，半点不比你省心。”
孝琬眼睛一亮：“原来父王也——”
高浚连忙捂住他的嘴。
“三弟。”高澄头也没回，“你当孤耳背？”
“臣弟是夸大哥自幼身手矫健，如今也是耳聪目明。”
“是么？”
高澄侧过半张脸，灯色映着眉眼，笑得极亲切：“那你上来，往树冠上挂。叫孤看看，你的身手退步了没。”
高浚立刻摆手：“这是大嫂替大哥许的愿，臣弟上去算哪回事？”
高澄哼了一声，将彩缕结实系好，又扯了扯，才扶梯下来。到了最后两级，直接跃到石上，袍角一荡，带落几片碎雪。
“够高了吧？”他拍去掌心树屑，“这还看不见，眼瞎的神仙，你求他也没用。”
元仲华无奈地笑了笑，目光仍留在那截高枝上。
“七叔，你替我挂！”
孝琬捧着自己的竹片挤过来，才递出去，见父王转身，又赶紧缩回怀中，拿袖子盖住。
高澄朝他伸手：“写的什么？给孤看看。”
“不给！”
“就你那点心思，不就是想少背几篇书，再添几样孤不许你玩的东西。”高澄瞧着他，“字也没写对几个，是不是？”
“不是！”孝琬小脸一红。
“那便拿来，看你又瞎画了什么。”
孝琬抱得更紧了。
高澄笑出声：“孤果然没猜错。”
旁边的孝瓘，眼睛弯成月牙。孝琬立刻扑过去挠他：“长恭！不许笑！”
两人一前一后绕着高浚跑跳，扯着他的衣摆直打转。高浚索性伸开双臂，一手拦住一个。
“都站好！把三叔衣裳扯坏了，让你们父王赔我。”
“找他俩去。”高澄抱着胳膊看热闹，“孤的钱早花完了。”
孝琬从三叔胳膊底下探出头：“父王有时候抠得很，你别信他！”
高浚想起府里老人说过，大哥幼时在怀朔，连一截麻绳都舍不得扔，不由笑了出来。
“你笑什么笑？”高澄诧异道。
“笑你家孩子可爱。”
“那你也多生几个，陪孤一起受罪吧。”
另一头，延宗仍在同毛笔较劲。五根肉乎乎的手指攥着笔杆，在竹片上戳了半天，只留下几个浓黑的墨团。他盯着看了一阵，索性搁下笔，张开沾墨的小手，啪地按了上去。
孝瑜还没来得及拦，他已举起竹片，扭着身子要下地。
“父王，我写好了！”
“别跳。”
孝瑜将他抱下来，侍从忙拿帕子替他擦手。他等不及，才擦净一只，便捧着竹片噔噔噔跑到高澄跟前。
高澄接过，竟郑重其事地点了点头：“嗯，比你三哥写得好。”
“父王！”
孝琬挤过来，叉腰大叫：“他什么都没写啊！”
“所以才不会有错字。”
孝瑜在旁笑道：“三弟给祖母写信才热闹，写错了就抹黑，满张纸都快涂满了，最后还画了匹马。”
“那是告诉祖母，我会骑马了！”
“哦，原来画的是马。”高澄将竹片还给延宗，“孤还当又把你五弟画上去了。”
延宗以为父王在夸自己，得意地举着竹片朝三哥晃。孝琬伸手来抢，他尖叫着钻进高涣怀里，被叔父拦腰举起，转眼又坐回肩上。
孝琬踮脚够不着，便抓住高涣的蹀躞带想往上爬。
“松手！裤子要掉了！”高涣赶紧按住他，“大哥，管管你家老三！”
高澄在一旁抱臂，懒懒道：“好好练着吧，以后有你受的。”
高浚取走延宗的竹片：“行了，三叔替你挂上，谁也抢不着。”
孝珩递来彩缕。高浚穿好竹片，攀上木梯，系在一处伸向街面的低枝上。
“神树若看不懂，便是它见识少，不怪你。”
延宗望着自己的竹片在风里晃，很有把握地点头：“树一定看得懂。”
“为什么？”
“父王都看懂了啊。”
高澄挑起唇角：“听见没有？它若还不如孤，明年便不必来拜了。”
“是是是。”高浚笑着爬下来，“明年改让全城的人都来拜大哥，可好？”
高澄抬手一挡，神情居然很谦逊：“那倒不必，孤可忙不过来。”
众人笑作一团。
孝琬趁父王不留意，赶紧将自己的竹片塞给高涣，踮脚叮嘱：“挂背面，七叔，千万挂背面。”
“知道了。倒先让我腾出手啊。”
肩上的延宗扭来扭去，蹬掉一只鞋，被孝瑜伸手接住。他叫住七叔，托着弟弟的脚重新穿好。高涣这才将人交给乳母，拿着愿牌往树后去。
孝琬紧紧跟着，临走还看了眼父王，生怕他追来。
孝珩将自己与弟妹们写好的几枚竹片穿上彩缕，请亲卫一并挂到旁边。孝瓘仰着脑袋指了又指，等人下来，还舍不得挪步。
风过树梢，千百条彩缕一齐扬起，竹片相叩声如细雨般落在树下。
高澄被贞言拽住了衣袖。女儿看不见高处，仰着脸要抱，他便将她托进臂弯里。
“父王，哪一枚是母妃的？”
“脑袋偏些，你这两个髻挡得父王什么也瞧不见。”
贞言嘴上应着，却摇头晃脑，兜帽上的绒球在他鼻尖扫来扫去。
“又故意的？”高澄眯起眼，捏了捏她的脸蛋。
贞言咯咯笑，这才将脑袋挪开。
高澄抱着她走了两步，指向那截横枝。“红缕系着的那片，瞧见没有？”
“瞧见了！”贞言伸长手去够，“好高呀！”
元仲华随着女儿的手望去。那一缕红系得格外高，正在枝头迎风翻飞。
树后，孝琬已经挂好愿牌，绕出来站到父王身旁，确认从这里瞧不见，才放心地抿嘴偷笑。转头便被孝瓘掐了下手背。
“嘶——！”
孝瓘快步闪到孝珩身后，仰着脸看树梢，嘴抿得一本正经。
“二哥！”孝琬扑过来。
孝珩护着手里的灯连退两步：“做什么，又不是我掐的——”
话没说完，三个人已经绕着树转成了一团。
身后闹得不可开交，高澄臂弯里却安静下来。贞言伏在他耳边说悄悄话。四周锣鼓太吵，他没听清，又将头低了低。
“父王，明年还来。”
“嗯。”
“后年也来。”
“嗯。”
“年年都来。”
高澄笑出声：“你倒会安排。”
贞言不管他答没答应，只顾搂紧父王的脖子，在他脸上连亲了好几下，亲得半边脸都是黏的。
高澄低头去挠她痒痒，又在她额头上重重亲了一口。贞言笑着往他怀里钻，两只小脚乱蹬，花苞髻都蹭乱了。
元仲华伸手替女儿理正兜帽，又顺手拂去夫君肩上的雪。
今夜，她所求的，都在眼前。
＊
不远处，高湛静静立在古槐的暗影里。
大哥被孩子们围在中间，这个拽袖子，那个扯衣角。他嘴上嚷嚷着嫌吵，脚下却由着他们拖来拽去。灯火从绦影间漏下，被风搅碎成满地斑驳的光，远远望去，像一场落不尽的彩雨。
高湛看了许久。
他从未在此许过心愿。前年上元，倒是陪邻和公主来过一回。
那晚也是满街灯火，连积雪都映得发红。她戴着一顶雪白貂帽，一路拽着他的袖子往这里跑，跑急了，帽子歪到一边，也顾不上扶。
到了树下，她将竹片逐枚翻看，嫌这个有裂纹，那个太窄，挑了半天，才拣出一枚平整的，俯在案前提笔蘸墨。她的汉字写得很慢，每落一笔，嘴唇便跟着动一动，像在心里默念什么。
高湛在旁等了一阵，偏过脸去，才看见几道墨痕，便被她伸手盖住。
“不许看。”
“我没看。”
“方才明明看了。”
“我看的是树。”
邻和公主盯着他，见他果真只望着枝头，才挪开手。指侧蹭了一道墨，她拿帕子擦着，目光落到他空着的手上。
“夫君不写么？”
那两个字，她说得很仔细，还带着点改不掉的柔然口音。
“不写。”
“为什么？”
“无事可求。”
灯火映进那双浅碧色的眼睛，澄澈如琉璃。她望着他，过了一会儿，嘴角弯起来。
“那我替夫君求一个。”
高湛淡淡应了。她便重新低头，在先前的字旁添了一行，写完端详许久，才搁下笔。
她仰头挑中一截高枝，走到梯前，扶着梯子往上看了看，又退回来，将竹片塞进他手中。
“挂那枝上，最高的那枝。”
高湛攀上木梯，将彩缕绕过枝桠。竹片被风吹得翻过来时，他移开了眼，等它转回去，才收紧缕头，打好结。
下来后，她仍仰着脸，盯住那枚在风里打转的竹片，脸上笑意未散。
他没有问她写了什么。
后来也没问过。
如今，新旧彩缕层层交叠，迎风翻涌。他还记得自己当年站在梯上的位置，却已认不出，哪一条曾从她手中接过。
“九叔！”
一道清亮的童声穿过人群。
孝瑜正朝他跑来，手中的灯一荡一荡，暖光也跟着晃过积雪。
“九叔何时来的？”
“刚到。”
孝瑜回头看看古槐，又看看他：“那你怎么不过来呢？”
高湛没有答。
孝瑜也没再追问，只将灯往上提了些。半边眉眼被照亮，高湛看见他眉梢沾着一点细雪，伸手替他拂去。
“九叔也想许愿吗？”
“不想，随便看看。”
树下，高澄正被孝琬拽着往前走，听见动静，回过头来。
“步落稽。”
高湛望向他。
“躲那么远做什么？过来，一起走啊。”
“王兄先去吧，臣弟想在这里再待会儿。”
“你要许愿？”
高澄停住，像听见什么稀罕事。
“只是随便看看。”
“那便看仔细些。”高澄笑道，“若瞧见它显灵了，可要来告诉孤。孤要许个大的。”
孝琬立刻仰头：“什么大的？”
高澄刮了刮他的鼻梁：“带你们去长安玩，建康也去。”
“建康？”孝琬眼睛一亮，扯着他的袖子便往案前拽，“我还没去过南方！父王，你快许呀，许个大的！”
高澄被他闹得直笑，将贞言放下，任他拉回长案边。
高浚顺手取来一枚竹片，走到高湛身旁，塞进他掌中。“九弟，来都来了，写一个再走。”
高湛低头，拇指沿削平的边缘抹过。“三哥居然信这些？”
“我信不信不打紧，难得见你肯来这里站一回，总不能白来。”高浚指了指案上的笔墨，“倒是写明白些，别像平日说话，一句里藏着半句，神仙看上半宿，也猜不着你想要什么。”
高澄瞥向那枚竹片：“要不，孤替你写？”
高湛尚未开口，他已笑着接道：“就写，愿我以后话多些，好陪大哥解闷儿。”
“那不如写，愿王兄脾气好些，以后少刻薄人。”
高浚噗地笑出声，赶紧别过脸咳嗽。
高澄走近，抬手拍在他肩上：“行啊，你就许这个。孤倒要看看，哪个神仙敢应。”
高湛肩头一沉，竹片仍稳稳握着手里。
高浚凑过来，压低声音：“写这个好。写了，三哥定替你挂到树顶。”
一旁的孝瑜笑得灯影在雪地里打转。
“大哥！孝琬跑了！”
高涣的呼喊从前方传来。
高澄低头，方才还攥着衣袖闹腾的小人儿，果然没了。远处人缝间，一盏金鱼灯正在飞快摇晃，那颗小脑袋还不时扭回来做鬼脸，生怕没人追他。
“高孝琬！”
灯晃得更快了。
高澄扶额，系紧披裘的带子，大步追过去。
“父王！等等我呀！”
孝瓘抓住他的手，笑着随他一同往前跑，小靴子踩得雪沫四溅。
高浚匆匆拍了拍高湛的肩，也拔腿跟上。“老七，回来！看好那几个——”
孩子们的笑闹声渐渐被满街锣鼓吞没。
孝瑜捧腹大笑，却没有跟去。他转回脸看着高湛，将灯提稳了些。
高湛看着他：“你不过去？”
孝瑜摇头，把灯往他身边挪了挪：“九叔一个人。”
高湛没再说什么。
孝瑜仰头望着满枝彩缕，小声问：“九叔以前陪九婶来过这里吗？”
高湛点头。
孝瑜便不再问了。
那盏灯静静亮在身侧，暖光落进高湛掌中，照着一枚干净的竹片。
风过古槐，满树彩缕如流霞翻涌，千百枚竹片相叩，细响一阵接着一阵，像有人在低声私语，却一句也听不清。
他仰起脸，目光越过重重灯影，停在记忆里的那截高枝上。
站了许久，一字未落。
作者有话说
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第61章 古槐心愿