饭后，白马被牵到阶前。
高澄托着元玉仪的腰，将她送上马背，随后翻身坐到她身后，伸臂越过她身侧，握住缰绳。
王紘与刘桃枝对视一眼，也不多问，只率数名甲士随行。
马蹄踏破沉沉夜色，自城北一路向南。
沿街灯火渐稀，偶有行人提灯经过，借着火光认出马背上那张俊艳的脸，忙贴着墙根避让。
“大将军来了！”
酒肆二楼的窗扇砰然合拢。墙角几个乞儿连破碗都顾不得拿，手脚并用地钻进暗巷。
高澄嗤了一声，略提缰绳。
铁蹄踏碎陶碗，白马不疾不徐，穿街而过。
元玉仪倚在他怀中，目光追着那些仓促消失的身影。
这种恐惧，她认得。
河阴之变后的洛阳，百姓看见尔朱氏的骑兵，也是这样落荒而逃。那时她还不懂，一个名字，为何能让整条街忽然安静。
后来才知道，这世上有些人的马蹄声，本身就是一种号令。
＊
越近城南，风里的腥气越重。
到了巷口，高澄抬手，身后骑从随即勒停。王紘与刘桃枝守在街口，火把忽明忽暗，映着几道按刀而立的身影。
高澄催马往前，下颌轻擦过她的发顶。
“转过去就到了。现在反悔，还来得及。”
“都到这里了，殿下还想吓退妾？”
他低头瞧她，笑了一声。
“怕你待会儿看吐了，倒怪孤没拦你。”
“妾不会吐。”
“行，记着这句话。真要吐，千万离孤远点。”
白马转过巷口，踏进尚未熄灭的火光。
观刑的人已经散尽，刑场空荡荡的。几盏残灯照着刑架、铁镬与倒伏的木桩。风过处，半幅破衣轻轻翻起，又贴回湿冷的青砖。
砖缝里的血有些已凝成黑褐色，有些仍泛着微光，沿石道蜿蜒，没入灯火照不到的暗处。
高澄勒住马。
元玉仪坐了一会儿，伸手扶住鞍桥。
“妾想下去。”
高澄瞧了她一眼，先翻身落地，回身将她抱下来，等她站稳，才松开手。
元玉仪独自往前走了几步。
铁镬下的火早已熄灭，焦腥气却还沉沉压在风中。走近刑台，鞋底黏住了什么，她低头看去，脚步停在那里。
“高阳王府那夜的火，比这里大。”
她望着砖缝中延入夜色的暗红。
“死的人，也比今日多。”
话音很轻，才出口，便散在风里。
那时她太小，许多人的脸都记不清了。唯独赤足踩过石阶时，那片温热黏腻的触感，至今还留在脚底。
身后响起缓慢的脚步声。
高澄原还等着听她下一句，见她说完便不动了，目光始终落在那些尸骸上，终于走到近前。
眼前忽然一暗。
一只温热的手从身后覆来，将残灯与刑架一并遮住。
她的睫毛扫过掌心，高澄的手指略蜷了蜷。
“行了，别看了。”
元玉仪碰了碰他的手腕。
高澄松开手。她却没有再看刑台，只转过身，仰脸望向他。
火光照亮他的眉骨与鼻梁，半边轮廓仍隐在暗处，明艳之中，锋芒愈深。
“殿下第一次杀人，怕么？”
“怕。”
他答得干脆，见她仍望着自己，又笑了声。
“怎么，头一回，孤也没经验。刀落下去，手抖了一下。”
他的目光越过她，落到刑架上。
“后来，一直很稳。”
元玉仪静了一阵。
“妾第一次看见死人，也怕。”
“然后呢？”
“后来流离的路上，见得多了。”
她低下头，看着裙边沾上的灰。
“活在这样的世道，怕也没用。”
夜风穿过刑场，残灰贴地卷起，擦着两人的衣袂散开。
高澄拂开吹到她唇边的发丝，将那缕乌发拨到耳后，手还停在那里。
“看够没有？”
“还没有。”
元玉仪重新望向刑台。
“从前看殿下批奏牍，朱笔落下去，不过几个字。今日才知道，那些字落到人身上，原来是这个样子。”
高澄的目光却仍在她脸上。
“如今认全了么。”
元玉仪没有立即回答。
他侧过脸，唇边还带着一点笑。“怕孤了？”
“其实，怕过。”
高澄等着。
她却不再往下说，只迎着他的目光。
“如今，还行。”
说完，朝他走近一步。
高澄屈指敲了敲她的额头。
“什么还行，谁准你学孤说话了。”
元玉仪揉着额头笑了笑，伸手抱住他的腰，脸颊贴上衣襟。
高澄被她撞得身子略晃，低头瞧她。
“又想干什么？”
元玉仪没应，只将手臂收紧了些。他任她抱着，掌心落在她肩后。
夜风带着血腥气穿过两人身侧，吹动他的衣袖，也将她散落的乌发拂到他肩前。
“方才街上那些人，一认出殿下就躲。”
元玉仪靠在他怀里，望着远处残火。
“今日看过这一场，那些想同殿下作对的人，总该安分些了。”
“那得看他们的记性。”
一点焦灰落进她发间，高澄替她拈去，随手弹开。
“记得住，便没白看。”
他将她鬓边乱发理好，话也说得随意。
“谁还想挡路，只管来。孤今日能坐一整天，改日也坐得住。”
元玉仪抬脸看他。
他神情寻常。那只方才遮住她眼睛的手，此刻贴着脸颊，温热依旧。
她看了一会儿，又将脸贴回他胸前。
若无河阴那场变故，她大约会依着宗室旧例，与某个门当户对的男子定婚，过另一种人生。
或许更好，或许更糟，她不知道。
她只知道，世家门第挡不住乱世兵戈，温良夫君也挡不住铁骑踏进门庭。
这世道，从来不缺尔朱荣。
街口火把摇动，将甲士们的刀鞘映出森然冷光。那些人仍守在那里，只等高澄一声吩咐。
元玉仪没再说什么，将环在他腰间的手收得更紧。
长风再次卷过刑场。
火光剧烈摇曳，满地黑灰腾空而起，簌簌落上两人的肩头，像一场烧尽之后的黑雪。
高澄低头看着怀里的人。
今夜是她非要来的。
她看清了刑场，也看清了执刀的人。
而他记住的，是她看清刀锋以后，仍向他走来的那一步。
方才覆住她眼睛的手落到后颈，将人更深地按进怀里。
夜风卷着余灰扑来，他没有再放开。
＊
长街另一端，高洋正率亲兵巡查夜禁。
远远望见城南未熄的火光，他收住缰绳，身后骑从也随之停下。
隔着长街，两道身影立在刑架前。
高澄一身玄衣，绯衣女子依在他怀中。长风卷起黑灰，映着火光翻飞，又纷扬落上两人的肩头。
高洋看不清她的脸，只看见大哥的手落在她后颈，将人往怀里按了按。
身后亲兵低声问：“大都督，前面似是大将军，可要过去？”
“绕路。”
声音不高，却很清楚。
亲兵应声，随他拨转马头。马蹄重新踏上长街，将身后的火光一点点抛远。
高洋握着缰绳，想起很多年前的一件事。
那时父王命人押来几个死囚，要几个儿子杀了练胆。
高澄第一个上前。
刀拿到手里，他没有立刻动，只低头看了看。身后有人催了一声，他回头瞥去，再转过脸时，刀已落下。
血溅了半张脸。
高澄将刀往地上一扔，抹去颊边的血，笑道：“不过如此。”
父王拍手，旁人也跟着称赞。
高洋站得近，看见他垂在身侧的右手。几根手指收拢，又松开，最后藏进了袖中。
这么多年过去，那只手早已能在奏牍上从容落笔，一纸定下满门生死；也会在血腥未散的深夜，按住一个女人的后颈，将她深拥入怀。
高洋低头，看向自己的手。
那天，刀也曾递到他面前。
他没接。
父王等了一会儿，将刀递给了下一个人。
后来，没人再递给他了。
马蹄一声一声，踏破寂静长街。
这双手握过缰绳，挽过弓，也曾在满堂哄笑里，将指甲深深掐进掌心。
许多时候，它都很稳。
却没有真正握过一柄染血的刀。
他忽然很想知道，温热的鲜血溅上手背时，究竟是什么感觉。
自己会不会也同大哥一样。
只抖一下。
＊
回到东柏堂时，月色已被层云吞去大半。
高澄伸手接元玉仪下马，手臂一收，没让她落地，便将人横抱起来。
她忙攀住他的肩：“殿下，妾自己能走。”
“方才抱着孤不松手，这会儿倒要自己走了？”
元玉仪笑着不答，将脸往他颈侧贴了贴，任他抱着穿过长廊。
侍女替两人除去外衣，放下帷幔，轻手轻脚退了出去。门扇合拢，秋寒与巡夜的脚步声一并隔在外头。
帐外只留一盏灯，微光淡淡落在枕畔，像一痕未散的月色。
元玉仪枕在高澄胸前，听着那一下又一下沉稳的心跳。他的手搭在她肩后，许久没动。
“殿下在想什么？”
窗外风铎断续作响，枝影渐渐摇得厉害。
“孤想起头一回杀人。”
高澄垂眼看她。
“那日高洋也在。”
元玉仪抬起脸。
高澄继续道：“刀递到他面前，他不接。旁人都说他吓傻了。可他从头到尾都没闭眼。”
“或许，他根本没在看死人。”
“那看什么？”
“看殿下呀。”
高澄望着她，笑了笑。
“看了又如何？”
他往枕上靠了靠。
“孤敢，他不敢。”
帐外风铎又响了一声。
他拈起她肩头一缕乌发，漫不经心地绕在指间。
“他知道装，也算知道谁压在他头上。傻倒不傻，忍是真能忍。”
话说完，那缕头发也从指间滑落。高洋那些藏而不露的心思，仿佛还不及眼前这点消遣有趣。
元玉仪伏回他胸前。
窗纸上的枝影来回摇曳，风声渐紧。她看了许久，才轻声道：“妾有时候也分不清，是国破家亡把我变成了如今这样，还是我生来便是这样。”
高澄抚过她的肩。
“有何分别？”
她静了一会儿。
“没什么。活下来的，终究是同一个人。”
高澄低头看她。
昏暗里，那张艳丽面容难得显出几分柔软，眉眼间却仍留着一线他未曾看尽的清醒，像重瓣牡丹深处，还藏着一截薄刃。
他伸手碰了碰她的脸。元玉仪偏过头，将脸颊贴进他掌中。
远处滚过一声闷雷。
雨点骤然砸上瓦面，顷刻之间，千檐俱鸣。长风裹着水气扑过回廊，帐外灯影明灭摇曳。
高澄握住她的手，手指穿入指缝，缓缓扣紧。
元玉仪垂眼看着，凑到他耳边。
“妾今夜会好好侍奉殿下。”
“只今夜？”
她迎着他的目光，眼底又有了柔媚的笑意。
“明日尚未来，明日再哄。”
高澄看着她，交握的手没有松。
“你嘴里到底有几句是真的？”
“殿下猜啊。”
话音才落，便被他压倒在身下。
交扣的双手按在枕畔。他吻得比平日更深、更重，元玉仪原还含着笑，仰脸想说什么，才张口，话便散了，只剩几声含混的娇吟，指尖在他掌中蜷紧。
高澄稍稍抬起脸，仍停在极近处。
“快说，不然饶不了你。”
元玉仪气息未匀，偏还要笑。
“那妾就受着，就不说。”
高澄眸色一暗，低头重新吻住她。
帐幔轻晃。
她疼得哼了一声，扣在他指间的手倏然收紧。
雨水密密砸着瓦面，像无数刀剑相击。闪电照白窗纸，纱幔上交叠的影子清晰了一瞬，又沉回昏暗。
破碎的喘息与呻吟尽数被雨声淹没。
只有交扣的十指，始终没有松开。
不知过了多久，高澄低头吻过她肩上新添的薄红，贴着耳边笑道：“明日尚未来——”
元玉仪闭着眼，气息还乱着，听见这句，唇边又弯起一点笑。
“明日，打算如何哄孤？”
“明日的事，自然明日再说。”
她往他怀里挨近些。
“殿下若想知道，就每日都来。”
静了一会儿，声音又轻下去。
“……每日都来，好不好？”
高澄没应，雨声替他填满了那一瞬空白。
元玉仪闭着眼，手仍扣在他指间。
怀中人已昏睡，高澄却仍清醒着。
偶有闪电透过窗纸，将帐中照亮。他借着那点转瞬即逝的光看她，指尖沿眉骨、鼻梁慢慢抚过，最终停在唇边。
第一夜，她的手也曾这样贴在他颊侧。
那夜，秋雨淅沥。她的声音几乎被雨声掩过去，他却连她说话时望着自己的眼神，都记得清楚。
往后，每日，都来。
这种话，他曾哄过不少人。
可这次，却失了从容，一句也不想哄。
高澄躺回枕上，望着昏暗的帐顶，眼中**渐渐凉透。
怀里的人动了动，脸颊贴着他的衣襟，寻了个更舒服的位置。
他低头看了一眼，将她轻轻拢住。
殿外檐水奔流，秋雨一夜未歇。
作者有话说
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第30章 黑色的雪