晨光剖开沉沉夜色，在太极殿的重檐与鸱尾上镀出一层冷金。朱红殿门次第敞开，铜环撞上门扉，沉响沿空阔的宫道传出很远。
殿中文武百官依品阶肃立，冠服相接，笏板森然。
高阶之上，元善见端坐御座，十二旒垂在额前，将俊秀的容颜掩在细密的珠影后。
殿外脚步渐近。几名重臣循声望去，高澄已踏着晨光走进殿中，袍摆掠过青砖，腰间金玉随步履轻击。天光沿着眉骨落下，照亮那张峻丽的脸，如烈日映亮刀锋。
行至丹陛下，他敛袖躬身。
“臣澄，参见陛下。”
元善见的目光停在他颈侧。随着俯身的动作，领缘露出一抹淡红，转眼又隐入衣襟。
昨日告病不朝，今日却神采焕然，连这一点痕迹也懒得遮掩。
“大将军昨日染恙，朕本欲遣御医往东柏堂。”元善见语声温和，“今日看来，已大好了？”
高澄抬眼，坦然迎上他的目光。
“劳陛下惦念。臣尚年轻，些许风寒，歇息一夜便无碍。”
“先王新丧，大将军骤承重任，朝夕操劳，更当珍重自身。”
“陛下的教诲，臣记下了。”
他答得恭敬，礼却行得敷衍，唇边始终带着笑。两侧班列中，几张悄悄抬起的脸又低了下去。
“臣今日正有一事，请陛下裁夺。”
高澄从袖中取出一封书札，托在掌中。
“近日截获私书，宫中有人借内库车马，向长安传递消息。书中所载，涉及禁中宿卫轮值。”
班列间响起衣袖摩擦的窸窣声，一名内侍抬眼望来，又迅速垂下了脸。
“眼下关西未定，侯景未平，禁中若再生变，臣如何担得起？”高澄略一躬身，“臣请暂撤涉案宫门宿卫，从军中选调精锐三百，代掌门禁，彻查往来。待案情明晰，再复旧制。”
元善见压在奏章上的手慢慢收回袖中。
“既有私书，就呈上来。”
内侍趋步下阶，双手接过书札，送至御案。元善见展开，目光逐行移过。
信中没有署名，几处称谓也含混不清，唯独宫门启闭的时辰、宿卫更换的次序，写得分明。
他看完，将信搁回案上。
“既有疑犯，交廷尉会同领军查办便是。为何撤换宿卫？”
“书信正是从他们眼皮底下递出去的。”高澄望着他，“陛下还要留他们守着宫门，查自己？”
元善见隔着珠隙看了他片刻，忽然笑了一声。
“听大将军的语气，何必再请朕裁夺？将诏书送来，朕替你用玺便是。”
高澄也冲他笑，拢袖再揖。
“禁中毕竟是陛下的。没有陛下诏命，臣岂敢擅专？”
“大将军既知须奉诏而行，可否再答老臣一问？”
苍老的声音从班列中传来。
荀济持笏出班，宽大的朝服罩着清瘦肩背，走到阶前，鬓边霜发被晨光照得雪亮。
“查办通贼之徒，自当依律。书札是真是假，所涉何人，尚未查明，大将军便要撤换宿卫，遣亲兵入宫，未免操之过急。”
高澄仍望着御座，仿佛没有听见。
荀济又上前半步。
“况且，大将军说案明之后便复旧制。何时案明，又由谁来定？”
金炉中麝烟袅袅，在两人之间徐徐散开。
“荀公。”
高澄这才侧过脸，将他上下打量了一遍。
“你如此急着拦孤的人入宫，莫非宫城之内，真有什么是孤不该看见的？”
荀济苍白的脸上骤然涨起血色，持笏的手绷出青筋。
“老臣所问，皆为朝廷法度，岂容以此相疑！”
“那就等案子查清，再同孤**度。”
高澄理了理袖缘，目光已重新转向御座。
“退下。孤在等陛下答复。”
荀济没有退，转身朝御座撩衣跪下，将笏板举过眉心。
“臣请陛下，将此案交有司会审。未得确证，不宜轻动宫禁。”
殿外忽然响起一声鸟鸣，清厉得近乎刺耳。
元善见望向两侧班列。一名老臣嘴唇动了几回，脚尖才探出衣摆，袖口便被身旁的人拽住。两人目光一碰，那只脚终于慢慢收了回去。
荀济仍跪在那里。身后冠服重叠，无人再动，愈发衬得那道清瘦脊背孤直。
高澄一手支在腰间，另一手闲闲拂过袖缘，目光从满殿衣冠上掠过。晨光照着他半边脸，眉梢舒展，竟像很有耐心。
元善见重新拿起书札，沿着旧痕折好。纸上的折痕已经压得很深，他的指腹仍从上面缓缓抹过，一遍，又一遍。
“大将军一心为社稷。”
再开口时，他的声音已经稳了。
“便依卿所奏。”
高澄脸上这才有了真心实意的笑，明亮又俊爽。他敛袖俯身，终于肯向御座端正地行了一礼。
“陛下圣明。”
元善见尚未说平身，他却已直起腰，转向一旁候命的官员。“去拟诏。”
换防哪几处宫门，入禁多少兵马，何时交接，他逐项吩咐下去，无一处需要停顿。官吏俯首疾书，笔锋擦过纸面，沙沙作响，像蚕在不停啃食桑叶。
元善见静静听着，攥在袖中的手始终没有松开。
荀济还跪在阶下。
“荀卿，平身吧。”
老人撑着膝头起身，腿下一软。近旁的人忙伸手扶住他的肘弯，余光瞥见高澄，又将手缩了回去。
荀济晃了一下，自己站稳，将笏板重新举正。
高澄嗤了一声，懒得再看。
笔声渐歇，内侍捧着拟好的诏书趋上丹陛。元善见接过，尚未展开，阶下已有另一人出班奏事。
高澄听了两句，见与己无关，便抬手整好袖口，朝御座略一揖。
“臣还有事，先行告退。”
说罢，头也不回地转身往殿外走去。
经过高洋身旁时，他脚步一停。
那张青黑的脸低藏在笏板后，瞧着仍是往常的蠢样。察觉有人停在面前，高洋才慢慢抬头，撞上大哥的目光，眼中掠过一丝仓皇，随即咧开嘴，露出讨好的笑。
高澄偏过头，也朝他笑了一下。
温和，明亮，甚至称得上亲切。
高洋嘿嘿笑得更欢，将笏板往怀里一拢，腾出手去牵大哥的衣袖。
高澄却撇了撇嘴，已从他身旁走过。
衣袖带起的凉风擦过指背。高洋的手悬在半空，离那片袖缘只差一点，到底没能碰着。
他的手指慢慢蜷起，愣愣望着那道背影。
很多年前，在晋阳相府，大哥也这样走在前面。
那时他还小，腿短追不上，便伸着手在后头喊，咿咿呀呀，连“大哥”两个字都喊不清。高澄嫌吵，头也不回地走出几步，却又折回来，弯腰捏住他的脸。
“长这么丑，别跟着我。”
他被捏得合不拢嘴，仍仰脸笑，两只小手死死攥住大哥的袖子，攥出一手心的汗。
高澄笑骂几句，将他拎起来，塞进追来的乳母怀中。他不肯松手，乳母哄了又哄，才将那几根手指一根根掰开。
人都被抱远了，他还扭着头看。
大哥站在廊下没有走，一直看着他被抱过月门。袖上被他攥出的那团皱，也没有抚平。
后来，大哥不捏了，只骂，只打。
偶尔也看他，目光却像落在什么脏东西上。
方才那一点笑，竟有几分像从前。
高洋慢慢收回手，握紧笏板，将脸重新低下去。
＊
元善见隔着静止的旒珠，仍望着殿门。
晨光将那道颀长的影子投上青砖，越过百官衣摆，一直铺到御阶前。他看着那影子随脚步一点点移远，眼前冰冷的青砖，恍惚又成了晒暖的石阶。
那年，清河王府，春深似海。
“善见！”
声音又急又亮。
高澄站在开满花的树下，朝他伸着手。花枝探过发顶，落英沾了满肩，他却顾不上拂，只在日光里晃着那只手，一声声催。
“善见，快些！跑快点！”
八岁的自己提起衣摆，踩着暖融融的石阶，一级一级往下跑。高澄嫌慢，又迎上两步。他才跑到跟前，手便被握住，气还没喘匀，已被拉着往外去。
那一路春光明媚，一路都是暖的。
他的掌心很热，攥得也紧。两人的衣袖拂过花枝，花瓣簌簌落下，笑声惊起枝头的鸟。他被拉得踉跄，高澄便放慢些，回头看，一看又笑，睫上沾着细碎花粉，在日光里闪闪发亮。
“快跟上啊！”
“你慢点儿跑！”
他笑着喘气，脚下却不肯停。高澄也没松手，牵着他穿过重重花影，一路跑向敞开的府门。
门外的铜驼大街，车水马龙，长得望不到尽头。
他不知道高澄要带自己去哪，只管握紧那只手，跟着往前跑。
仿佛只要不松开，前面便一直有路，想去哪里，都有他带着。
“陛下。”
“陛下！”
阶下有人唤他。
元善见的手动了动，指节抵住冕服上冰凉的金线。方才握得太久，掌心几道甲印已泛了白，直到此刻松开，才一点点觉出疼。
“陛下？”
腿脚都坐麻了，他仍端坐着，没有挪动。
“继续奏。”
嗓音微哑，落进空阔的大殿。
十二旒在眼前轻晃，将阶下的面孔隔得模糊。有人展开奏章，重新念下去，他听着，却还记得那声“快些”，记得春日花影中，曾有一只手牵着自己，自由地奔跑。
殿门仍敞着。
门外的路，高澄已经走远了。
日光洒在御座上，没有一丝暖意。元善见低下头，缓缓抚平袖上被自己攥出的褶皱。
箍在身上的十二章纹，日月山河，仍在熠熠生辉。
作者有话说
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第16章 权臣阴影