去陇州的路比泾州更远，也更荒。
出长安城后沿官道向西走了两天，地势开始抬升，田野和村庄渐渐稀疏。第三天午后，他们在一处岔路口下了官道，转向南边一条更窄的土路。第四天傍晚在一座小镇歇了一夜。第五天清晨继续赶路，走出镇子大约一个时辰后，前方土路的尽头出现了一道低矮的山脊，山脊半腰处隐约能看到一片灰白色的建筑轮廓。李璬停下来抬手指了指：“白石寺。建在半山腰上，寺前有一道石阶路。”
沈蓁站在路边看了一会儿那片建筑，低头检查了一遍布袋里的东西——干粮、水囊、太子的路引、从宗正寺抄来的崔明远记录。她把布袋重新系好，迈步走上通往山门的石阶。石阶不宽，两旁的松树长得密，把天光遮了大半。她爬到一半的时候放慢了脚步，侧头看了一眼石阶两侧的松林，松林里很安静，只有风声穿过枝叶的细响。她收回目光继续往上走。
山门比预想的小，门楣上悬着一块旧匾，漆色剥落，但还能辨认出“白石寺”三个字。门内是一条铺着青石板的院子，院子中央有一棵老银杏，叶子已经开始泛黄了，风一吹就有几片落下来，在石板上打着旋。一个穿灰色僧袍的年轻僧人从侧廊走出来，双手合十问来意。李璬递上路引，说要见寺里的管事。年轻僧人接过路引看了，转身进去通报。过了一会儿，一个年纪稍长的僧人走出来，面容平和，引他们去客堂坐下，倒了茶，问明来意。
李璬说明来意——查访一位贞元三年入寺、名唤“崔远”的杂役僧人。僧人的脸色没有变化，只是手里的茶杯停了一瞬，然后放下：“崔远确实在本寺。他来寺里十几年了，一直住在后院柴房旁边的小屋里，平时做些劈柴、挑水的杂活。人很安静，不太跟人说话。”他停了一下，“但你们要找他的话，可能要先有心理准备。他前几日病了一场，如今虽然能起身了，但精神不如从前。”
沈蓁放下茶杯：“我们能见他吗？”
僧人点了点头，站起来引他们穿过两道院子，走到后院。后院比前面更安静，墙角堆着几堆劈好的柴，旁边有一间矮小的土屋，门半掩着。僧人在门外停了一下，轻轻叩了两下门，里面传来一个沙哑的声音。僧人推开门，侧身让沈蓁和李璬进去。
屋里光线很暗，只有一扇小窗透进来一点天光。靠墙的木板床上坐着一个人，身形瘦削，头发花白，穿着一件洗得发白的灰色僧袍。他的脸被窗光半遮着，看不太清五官，但那双眼睛在听见门响时抬了起来，目光落在沈蓁脸上，停了几息。
沈蓁站在门口没有立刻往里走。她从布袋里取出那卷从宗正寺抄来的名录展开，把“崔明远”那一条朝着那个人的方向：“我们从长安来。宗正寺的除籍录里查到了你的名字。贞元二年，兵部职方司主簿，参与陇右军图复核。贞元三年春天除籍，此后无记录。”
床上的那人没有动，也没有说话。他看着她手里那页纸，看了很久，然后慢慢把目光移到她脸上。嘴唇动了动，声音干涩得像很久没有说过话：“你们是……来查那份地图的？”
沈蓁把名录折好收起来，在屋里唯一的那把矮凳上坐下，把语气放平：“是。地图已经被翻出来了，枢密院拿走了。我是修书使，在集贤院别库修旧档的时候发现的。裴旻在贞元六年秋天把地图和铜印分藏到各处，名单上其他人的下落都不好，只有你在裴旻的名录里标的是‘在逃’。我们想知道当年到底发生了什么。”
那个人沉默了很久。窗外的银杏叶被风吹落了几片，飘在窗台上，很快又被风吹走了。他终于开口，嗓音依旧沙哑，但每个字都咬得很清楚：“地图复核那年，我还在兵部职方司。哥舒翰的图送到兵部后，经手核对的有十几个人。第一批发现图上‘通北’路径和现行记录对不上的人，是赵敬。他把这件事写了条陈报上去，然后就被调走了。”他停了一下，“后面的事，你们应该比我清楚——谁调任、谁外放、谁失踪。我是第四个经手的，前面已经调走了三个。我在被调走之前跑了。”
沈蓁把布袋里的那份名单取出来展开，指着“崔”姓那条被涂改过的记录：“裴旻在名单里给你留了‘在逃’两个字。他一直在等有人能看懂这两个字。”那个人看着那两个字，很久没有说话。他的手指在膝盖上微微收拢，然后忽然抬起头，嗓音比方才高了一些：“裴旻……他留到最后，对不对？他没有跑。他是不是已经死了？”
屋里安静了一瞬。沈蓁看着他的眼睛：“他留到了贞元六年秋天。之后没有记录。”那个人沉默了很久，手指慢慢松开，垂落在膝头。他没有再说什么，只是把头微微低下去，肩膀的线条在灰色僧袍里显出瘦削的弧度。
沈蓁把那页名单收起来放进布袋里，站起来。她没有立刻走，看了他一眼，开口：“你不进藏经阁，不是因为怕建筑。是因为藏经阁里有你当年看过的东西，或者你不想再看到的东西。一个躲了十四年的人，不会无缘无故怕一座房子。你在等一个能看懂名单的人，而不是在等死。”那个人没有回答，但他的手在膝上慢慢蜷了一下。
沈蓁没再追问，走到门口回头看了一眼。然后她迈步走出小屋，穿过院子往外走。走到山门内侧时，她忽然停住了。她侧过头看了一眼门框旁边那块嵌在墙里的旧界碑——碑面上刻着建寺年代和捐资人的名字，风沙把字迹磨得很浅了。她蹲下来，用手指沿着碑面下半段摸了一遍，在碑的右下角摸到几道比刻字更浅的划痕，像是被指尖反复划过之后留下的痕迹。她凑近辨认，刻的是一行小字，笔画细弱，收尾处有一道弯：“贞元三年秋，崔明远记。白石寺后山银杏树下，埋有一物，可证当年。”
她把这行字看了两遍。她没有立刻站起来，而是侧过头看了一眼那丛生在碑脚旁边的冬青——枝干低垂，恰好遮住了碑面下半段的大部分区域，只有从特定的角度蹲下来、把身子压低到碑面齐平的位置，才能看见右下角那几道划痕。她刚才如果直接走过去不蹲下来，是看不见的。
就在她准备站起来的时候，后院方向传来一阵脚步声。她侧头看去——那个管事僧人正从廊道那头走过来，手里端着一只茶盘，像是来给客堂续水的。她迅速收回手，站起来，退到墙边，装作在看碑上的旧刻。李璬也站到她旁边，目光平静地落在碑面上。僧人走近了，看了他们一眼，问了一句：“二位还在看碑？”李璬答了一句“随便看看”，语气自然。僧人点了点头，端着茶盘往客堂方向去了。等脚步声完全消失在廊道尽头，沈蓁才重新蹲下来，把碑面右下角那几道划痕又看了一遍，确认上面写的内容，然后站起来。
她往银杏树的方向走了两步，在树根附近蹲下来。李璬走到她旁边，也蹲下来。他看了一眼树根处板结的泥土和满地金黄的落叶，低声问：“你摸到什么了？”
“崔明远在碑上留了字。说银杏树下埋了一物。”沈蓁盯着树根看了一会儿，“但不能挖。”
李璬没有立刻接话。他看着她，等着她说下去。
“白石寺在陇州境内，后山埋物不是我们能动的。而且崔明远选择把线索留在界碑上而不是当面说，说明他不想让寺院的人知道。这件事不能在庙里挖，得让太子派人来，以官方的名义封寺后山，才能动土。”她顿了一下，“他躲了十四年，等到了我们。但我们不能把他等了十四年的东西，在半天之内就挖出来。太快了，会惊动不该惊动的人。”
她站起来，拍了拍膝盖上的土。李璬也站起来，站在她旁边。两个人最后看了一眼那棵银杏树，转身走出山门，沿着石阶路往下走。走到石阶中段的时候，李璬落后了半步，开口：“回去之后我先去东宫，把白石寺的情况报给太子。你回别库等着消息。”沈蓁点头，继续往下走。
风从松林间穿过来，吹动她鬓边垂落的碎发，和怀里那卷名单的边缘。沈蓁走在石阶上，步伐不快不慢。她知道树下埋着什么还不确定，但她知道崔明远把这条线索留在了所有人都能看到的地方——一块界碑上。他在等一个能看懂“在逃”两个字的人，也在等一个会蹲下来把界碑底下的划痕摸完的人。她走完了那一步。