她心头登时突突乱跳起来。这深更半夜的，会是何人？
今夜正值除夕，沈婉早将院子里头的仆从打发去歇息了，如今偌大一个院子，便只剩她孤身一人。若是进来什么不轨之徒，她便是呼救，外头的人可听得见？
沈婉下意识将手指死死攥紧，不过须臾之间，心思已是百转千回。
渐渐的，她听得一阵轻微的脚步声，紧张地微微半睁开眼。没多久，便闻到了一股熟悉的气息，正慢慢朝她靠近。
原来是……兄长。
沈婉不知自己中了什么邪，竟鬼使神差地没有作声，只阖上双眼窝在被榻之中。
没多久，那人放轻了步子走到床边，和衣卧上了床榻，从背后将她轻轻拥住。
他并没有半点逾矩之举，只是这般静静地抱着她。
沈婉只得假装熟睡，僵着身子，一动也不敢动。
身后，男人的身躯透着滚烫的热意，熟悉的气息包裹着她，竟将她心头的孤寂冲淡了几分。
不知过了多久，沈婉便当真沉沉地睡了过去。
第二日清晨醒来之时，身旁已是空无一人。
她下意识摸了摸床的内侧，触手已经凉了，像是不曾有人睡过一般。
沈婉恍惚地眨了眨眸子，一时之间有些分不清，昨夜那遭，到底是一场黄粱大梦，还是真有其事。
没多久，那伺候的婆子便喜气洋洋地回来了，问她可要出去逛逛、沾沾喜气。
沈婉摇了摇头，推辞了。
……
开春没多久，西北边关忽地传来急报，道是战事吃紧。
皇上钦点裴靖挂帅西征，整顿兵马，即刻启程。
裴靖接了圣旨，竟连府门都不曾回，只差人给沈婉带了封书信。
沈婉收到书信之时，忍不住微微一怔，随即唤来得用的下人，命其速去打听西北那边的战事究竟如何了。
小厮打听完事回转来，禀报说是西北边界与那垸国交接，垸国兵强马壮，且有个号称常胜将军的狠角色。这段日子接连攻克了西北数座城池，西北营中不少将领都殒命在他手上了。
沈婉听罢此言，吓得面色煞白。她暗自咬了咬牙，问道：“将军何时启程？”
那小厮忙答道：“回二夫人，明日一早便要拔营出发了。”
沈婉轻声吩咐道：“快去备下马车，明日一早，我要亲自去送将军一程。”
小厮领命去了。
到了次日平明时分。
裴靖早已披挂整齐，领着二十万大军正欲拔营起寨。
他翻身上得战马，目光遥遥望了一眼京城的方向，双手不禁将缰绳死死攥紧。
心中暗自伤怀：此次一去西北，生死难料，日后不知何时还能再见到弟妹一面。
若是此番不能平安归来，她可会为自己掉几滴眼泪？可会像牵挂二弟那般牵挂于他？
思及此处，裴靖不由得苦笑一声：罢了，二弟的死已然叫她伤透了心，亏得她平日里对我不曾有过什么情分。如此一来，即便我当真战死沙场，马革裹尸，她想必也不至于太过悲痛……
正寻思间，忽见一辆马车出了城门，朝这边疾驰而来。因跑得极快，平地里卷起一溜黄尘。
须臾之际，马车便停在了不远处。裴靖捏着缰绳的手指猛地一紧——他一眼便认出，那正是自家府上的车仗。
他两眼直勾勾地盯着马车，心中隐隐生出一丝期盼，连呼吸都觉着急促起来。
只见一只素手轻轻挑开了车帘，露出的正是那张叫他日思夜想的俏脸来。
且说裴靖这一去，沈婉便日日忧心着西北战事。
今日打听可是收复了城池，明日又问是打了败仗还是胜仗，只盼着裴将军能够安然无恙。
每次听得下人来报西北的军情，沈婉总会紧紧攥着手中的帕子，一颗心直提到嗓子眼儿里。
她原先不过是个丫鬟出身，见识浅薄，懂得也少，但也深知那疆场之上刀枪无眼，死伤乃是常事。旁人都说裴将军神勇无敌，此去西北定能凯旋而归，可她心里头却有千百个不愿他去涉险。
想着前头几年，他在战场上早已落下不知多少新愁旧伤，如今这大将军的威名，全凭着性命拼杀出来的。
她这心里头，当真是替他捏着一把汗。
这般光景不知不觉过了几个月。
送了春残，又度夏尽，转眼就到了秋日，裴靖离京也有大半年了。
京城频频传来捷报，西北的大半城池已被收复。京城里头的老百姓都在传讲，大概今年就能平乱，那些出征的将士们今年也能赶回来过个年。
沈婉也在苦苦盼着。
谁知入冬没多久，京城忽地降下了一场大雪。
足足下了一天一夜，一脚踩下去，连那足踝都要没将进去。
第二日清早，院中家丁正在扫雪的时候，有个家丁匆匆忙忙地跑了进来，只见他脸色煞白，红着眼睛，直接跌跌撞撞扑倒在沈婉的院子里。
沈婉惊问：“何事这般惊慌？”
“二夫人，西北那边传来了消息。”
沈婉看了眼家丁的模样，心头猛地一沉：“什么消息？”
家丁哽咽着开口：“几日前的一战，大将军不幸中了敌军的埋伏，如今……生死未卜！”
沈婉的小脸吓得退尽了血色，身子一晃，她眨了眨发红的眸子，只当自己没听清：“你说什么？”
“夫人，大将军他……”
沈婉用力掐紧帕子，强作镇定道：“大将军吉人自有天相，绝不会有事的。”
“管家，速去备车，我要亲自去西北寻将军。”
“夫人，万万不可啊！”
“你是主子还是我是主子？休得多言，速去备车！”
……
且说沈婉此去西北，只带了两名得力的护卫，换了一身男子行头，又用炭灰将脸抹黑了些。
一路晓行夜宿、趱程趱路，抵达西北之时，已经是十日后。
临近西北大营，沈婉心中焦急，便寻了一处村落暂且歇下。听村里人传说，裴大将军已被救回来了，只是一直昏迷不醒，随军的郎中都直摇头，说伤势太重，也不知道能不能挺过这一劫。
自打裴靖来了，这一带的村民才得以安生，所以对他都十分敬重。
说起这话的时候，村民个个红了眼眶，沈婉的心也跟着沉了下去。
白日里，她悄悄打听清了西北大营的方向，夜里便瞒着护卫偷偷摸了过去——这些护卫向来只听从裴靖的话，若是知晓，定会强加阻拦。沈婉深一脚浅一脚地走到后半夜，才到了西北大营处。
西北大营军纪森严，尤其是眼下这等交战之际。
沈婉还没混进营去，就被人当做奸细一并抓了起来。
营中军士兜头一碗水泼将下去，沈婉脸上的炭灰尽数被洗去，顿时露出一张白嫩精致的小脸来。
“倒生得一副好皮囊！快从实招来，三更半夜跑来军营之中鬼鬼祟祟的，是想做什么勾当？”
那巡营的副将虎着脸断喝道。
作者有话说
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第31章 第 31 章