太阳偏西，周耀明和周念儿前后脚归了家，只不过一个是走大门回来的，一个是偷偷翻墙回的西厢房。
刚进浮华阁的大门，华姨娘直接朝周耀明扑了过去，整个人都要挂在他身上，“老爷，你可算是回来了。大姑娘今日，呜呜呜......险些让妾身没了脸面。”
“这是怎么了，让锦儿如此伤心？”
华姨娘省去自己的小动作，将今日周灵均回来的所作所为一一说了，一旁的柳妈妈还不忘添油加醋，将收拾院子的事也一并说了。
听完后，周耀明只觉得气血上涌，“这个逆女！竟敢如此对长辈说话！来人，给我把她叫来，我要好好管教管教！”
话音刚落，门外就传来了周灵均不紧不慢的声音，“父亲要管教谁？不过这管教的事还是先放一边，算账才是要事。”
周灵均掀了帘子进来，身后跟着端音端弦，手里捧着一个半旧的樟木箱子。
周耀明瞧见这箱子，心里头那丑事又被勾出了几分。
“父亲找我？”周灵均福了一福，“我是当朝封的县主，周府的嫡长女，回自己家走正门，收拾自己的院子，到底哪里错了？
总不该走侧门，住偏院，让京城的人笑话自己家不如外祖家好才是。”
周耀明被她问得语塞，半天说不出话。
华姨娘忙擦了眼泪站出来，“大姑娘少说两句吧，老爷也是被气糊涂了没听得清，这才发了火。”
“华通房这话就不对了，”周灵均瞥她一眼，“整个京城，哪家是通房掌家？今日父亲发火，该是你不会掌家，不懂礼数，让嫡女走侧门，住偏院。闹的别人笑话。”
这话戳到了华姨娘的痛处，她本就因为出身被京中贵妇瞧不起。
眼圈一红又要往周耀明怀里倒。
周灵均先一步打开了樟木箱子，拿出一叠泛黄的纸甩在桌案上，“父亲别急着生气，这十年母亲留给我的几个铺子因着当年府中实在没有用度才留下来。
如今瞧这鼎盛的样子，想来也该按着旨意把该还的还了，该给的给了。”
周耀明拿起一瞧，指尖有些发颤，这是铺面的纸契。
这些契纸他当年没找着以为丢了，没想到竟然是郭家将东西都带走了。
弄得他们只能在铺子里每月支银钱，却动不得里头的人。
周灵均在下首坐好，慢悠悠地开口，“父亲降职之后，府里上下的开销，靠着我母亲这些嫁妆过着。
如今是华通房掌家，那就先把账面上支走的银两还了，往后怎么安排都依着通房的意思。”
“罢了，罢了，”周耀明摆了摆手，“这事是华姨娘的不对，银两等府里头宽裕了给你补上，你先回去用膳吧。”
周灵均起身行了一礼，带着人就走了，最末头的几个还回头看了位子上的两人一眼。
瞧着人不见了身影，华姨娘对着周耀明又哭又闹，“老爷，您就瞧着她这么撒野？”
是在被闹得头疼，周耀明耐着性子将人抱在怀里安抚，“再忍忍，三皇子筹谋的事已经成了一半。
待他登基，我们就有了从龙之功，她不过就是一个掌中玩物。”
半月里，被银钱遏制住咽喉的华姨娘老实了不少。
她不去找周灵均的麻烦，只是让人每日将吃食送来，将人刻意忽略。
周灵均在尘翊院里头瞧着她日日抓偷偷出府的周念儿，母女两人可谓是道高一尺魔高一丈，花样层出不穷。
半夜，颐夏院里出现了许久不见的鸟叫。
等了几日的周灵均躲在暗处，瞧着周念儿费劲巴拉地踩着侍女荷花上墙。
周念儿看着另一边停着的马车，还没来得及高兴，火把就随着吵闹的人声来了。
“周念儿，你给我下来！”
华姨娘瞧见骑在墙头的周念儿，在周灵均面前那副柔弱的面具瞬间碎了。
瞧着自己娘这上火的样子，周念儿见怪不怪，“娘，我可是去和王公子去看杂耍，您不说了吗：抓住男人的心就要迎合他的喜好。”
“你这丫头声音小点，”华姨娘压低声音，“你的亲事都已经板上钉钉了，只等明年及笄下聘。
这么同他出去坏自己名声，待会人不稀罕了就完了。”
“娘你放心，这京里头谁不知道我与王家定亲，就算撞见了，也只会说我是和未来姑爷培养感情。”
周念儿扒着墙头，跳了下去，朝另一头喊，“娘，你先睡下吧，爹那边记得给我打掩护。”
“荷花，你带着几个人去把小姐抓回来，”华姨娘急得跳脚，指着几个婆子，“你们几个，跟过去把小姐绑回来。”
眼见人就要走了，周灵均不急不慢地出来将人喊住，“这里这么热闹，可是有什么大事发生？”
华姨娘见到她和见了鬼一样，明明尘翊院的过来说这人已经睡了自己才大张旗鼓地抓人。
“大姑娘怎么在这儿？”华姨娘警惕地看着她。
若她只是刚来倒也没什么，可要是一直看着，今晚怕是只能出条人命了。
周灵均缓步走到华姨娘跟前，抬头看着雪后的夜空，“天色正好，我出来逛逛恰好碰上都不行吗？”
华姨娘心口一紧，强作镇定地扯出笑，“不过是念儿贪玩，大姑娘不必挂心。”
“贪玩？”周灵均目光越过她落在墙头上，“那姨娘该快些把人抓回来才是，万一出了什么事或者被有心人听到了怕是不好了。”
“那是自然，”华姨娘一脸假笑，“夜深了，大姑娘还是快些回去睡吧。”
周灵均目的达到，也不与她周旋，“我便先回去了，姨娘可要快些把人找回来，年关城里可管的严呢。”
周灵均说完，便带着端弦慢悠悠回了尘翊院，刚走到院子门口就见十一回来，“姑娘，人已经安排好了。”
周灵均指尖拨了拨头上的步摇，“戏台子搭好，明日准备好好唱戏。”