阳春的处境空前险峻。
一边是心思如鬼如魅的谢昭训，一边是墙头草摇摆不定的周茵，一边是她高难度的逃亡计划。任何细微的环节出错，她都将万劫不复。
果真如她所料，谢府规矩重，她没有再和薛元亲自见面的机会。
薛元大抵是买通了何山，何山寄来的家书，是薛元的笔迹。他用独独二人懂的隐晦方式，书写了一些逃亡的关键信息。
阳春仔仔细细读了三遍，确认背诵无误，将信放在火上烧个干净。
平静日子过了几天，谢昭训信守承诺，没再逼她，也没单独召她。
他官居一品，除了和她斗，主要任务是领着文官集团和宦官斗、和皇帝斗。相较之下，内宅纳妾这点事简直是鸡毛蒜皮。
阳春盼他赶快忘记。
盼来盼去，主母周茵那边终于来了消息。
那日周茵将她单独叫到房内，掩蔽门户，将一张薄薄的纸交给她。纸色泛黄，陈年旧物，薄脆得很，上面有何山歪歪扭扭的字迹和阳春年幼的画押手印。
“这便是你的身契，母亲找了很久才找到。你的愿望已经达成了，切莫忘记答应我的。”
阳春微颤着接住，积年束在脖颈的枷锁骤然开裂，如捧至宝。她咽了咽喉咙，郑重承诺：“奴婢定不会辜负主母。”
“但愿如此。”
周茵不愿搅合进这场危险的逃奴漩涡中，只负责将身契给阳春，催促她走。至于阳春具体怎么离开，周茵既不会帮忙，也不会阻碍。
“若事情败露，我保不了你，身契就当你从我这偷的。”
阳春清楚，添了这条罪名是送自己去死。只能成功，不能失败。
“好。”
没有了周茵的刻意针对，阳春重新回到一等侍女的位置上。她默默抢了采买的差事，跟着以前那位嬷嬷买胭脂水粉，重新得到了出府的机会。
周茵睁一只眼闭一只眼。
临近与薛元约定的日子，阳春彻夜彻夜地睡不着觉。辗转反侧，常常冷汗浃背，时而金陵安居的美梦，时而被押上绞刑场的噩梦。
她半生安分守己，谨小慎微，只求平安，未曾想到自己也做起了铤而走险的勾当。
“我一定要成功，一定要。”
她神神叨叨地默念，给自己加油鼓气。
阳春一日日数着日子，就是今日，精神绷紧到了十万分警惕的状态。
内宅布置新锦，安制新妆，增添礼器，下人们奔走筹备。
阳春将身契细软提前缝至内衫，随嬷嬷踏出朱漆木门的一刹那，晚秋生猛的寒风落在身上，阳春感觉胸腔积蓄多年的淤堵之气骤然一空，冷，但特别鲜活。
这才是活着滋味，这才是。体会过了这一次，就算死也不枉了。
阳春泪流两行。
至西市肆买够了胭脂，阳春镇定自若对嬷嬷道：“有些私事要办，过会儿便归，嬷嬷还在老地方等我便好。”
“又办私事？”那嬷嬷直犯难，上次放阳春办私事，险些耽搁了时间：“姑娘，非是老身为难，实在……”
阳春直接将钱塞到嬷嬷手里，“嬷嬷行行好。”
嬷嬷羞愧地嬉笑，“姑娘这就见外了，您是做主子的人，老身哪能管您呢，快去快回吧，切莫超过半个时辰。”
阳春干净利索地去了，确保甩开了所有婆子，去赴与薛元的生死之约。
她首先接着白日人来人往出城，找个僻静地方躲了一个时辰，直等得天黑了，才往漕运码头出走。行装早已改变，脸上涂满了灰，外人若不揪着她面孔细看，决计认不出她来。
夜雾中的空气是冒险感的冷，令人亢奋而紧张，一场玩命的隔空对决。
黑暗中，漕埠人稀，舟楫静泊。
商客极少，几个船老大懒懒散散围坐打牌，官府的卫兵在打盹。
窥人的霜月挂在天空，山野之中虫鸣唧唧，风吹草动的动静被无限放大。
船……
阳春心想，那就是他们要坐的船了。
阳春从小路中钻出来，抓紧时间。可以想见，那采买婆子定然发现她不见了，慌慌张张地回府和周茵报信。周茵能拖得一时，拖不了一世。
谢昭训会大动干戈追来吗？阳春实在拿不准。若在常人家，奴婢出逃不会这么快掀起风浪。可谢昭训不是常人，思维跳脱，无懈可击，心细如发，实在是一个值得恐惧的敌人。
“阿元……”漕埠虽静，阳春控制着音量。
私下张望了好几圈，除了寥寥客商外，却不见薛元的踪影。
正当阳春疑惑时，一着黑色网巾客商转头向她走来，浓眉大眼，神色肃穆，细看之下竟正式乔装改扮的薛元。
他本生得健硕，又穿了好几层衣裳，看起来臃肿，真像个中年客商了。
“阳春！”
“阿元。”
二人迅速交头，没有多余的寒暄。
四目交汇，燃烧着热忱，瘆人的秋风无法浇灭，全是对未来的期许。
终于，终于走到了这一步。
薛元按捺不住激动：“都备好了。”
“路引是托我外祖父帮忙办的，金陵的户籍、落脚处、营生也都妥当了。你那边呢，身契拿回来了吗？”
阳春重重点头：“一切顺利。”
“那我们立刻就走。”薛元引着阳春来到岸边，二人皆作男子打扮，与寻常客商无异。
狭长小巧的江汉课舟，篾涂黑漆的拱篷，每舱可卧一人，共有十余独立小舱。秋冬交替之际，水流缓慢，商人大多走陆路，因而课舟上空荡荡的。
这种船虽然窄小拥挤，胜在掩人耳目，最是常见。薛元悄声告诉阳春，离了京畿重地后顺流而下，若无意外五六日可到金陵地界。
客人少的时候，船老大是不爱开船的。薛元使出毕生积蓄，几乎倾家荡产，直接用钱买通。他们上船以后，船很快就动了。
呼呼的风灌进来，一切似乎都很顺利。
法度森严的京畿城楼彻底被抛在身后，越来越远，一点星火淹没在黑暗中。
阳春每离岸一尺，自由便靠近一步，心口积压数月的巨石终于轰然落地。
她成功了，对吗？
逃出了那座吃人的城。
薛元陪她在舷窗边，共同向秋风滚滚的黑暗江月眺望，心头感慨万千。
“走了，真的走了。”薛元的心情比阳春还滚烫、还激动，碍于伪装的身份强行压抑，悲凉欲泣的声音从喉中颤抖，“以后再无国公府的奴婢，再无高墙规矩，尊卑枷锁。我们只是寻常人，过寻常的生活，岁岁相守，自得其乐。”
薛元遗憾，可惜阳春的清白与守宫砂永远遗留在了京师。
阳春透着隐约的烛火，瞧着薛元。薛元垂下头，说不介意是不可能的，谁不愿自己的妻子清清白白，尤其薛元付出了巨大代价。
“阳春，我们向前看。”
过了会儿，薛元主动释然道。对阳春说，更似对他自己说。
旧事统统抛在脑后了。
“嗯。”
但愿，旧事真的可以抛开。
窄小的船舱室只有一张小榻，最多容纳一人躺。二人正在逃命，谁也没有困意，便并肩坐在榻上，时刻提防着外界的风吹草动。
约莫午夜的时候，外界传来骚动，不断有客商被叫醒，挨个挨个，无漏网之鱼。
“起来！官府的……”隐约听到官兵吆五喝六的声音，甚是凶悍。
阳春一紧，薛元按住她，道：“无妨，只是官兵例行检查路引。”
他早有准备，将薄薄的路引分了一张给阳春，然后和阳春靠在一起装作打盹。
官兵检查过来时，半信半疑：“你们两个，也没携带货物，漏夜要去哪？”
薛元装出浓重的口音：“好叫官爷得知，往金陵探亲的，路引写得分明。”
“在京城做什么勾当的？”
“给豪门大户贩菜，看看维持生计。”薛元答得流利，并奉上路引。
黑灯瞎火的，官兵也懒得细看，“老实点。”
长官刚要走，旁边一个跟班的“咦”了声，道：“等等，怎么看你好像是女子？”
直直指向阳春。
二人魂飞魄散，血液刹那冲到天灵盖。
阳春身形纤细，秀色可餐，虽着了男子破布烂衫遮掩，身上独属女子的清爽之气却弥漫出来，逃不过整日渔猎风月的官兵鼻子。
“该不会是私奔的吧。”其中一官兵不怀好意地笑，“黑灯瞎火，孤男寡女共处一船，你们好大的胆子！”
薛元强装镇定，不得已将金陵安顿的钱又掏出来，献给官兵，解释说并不是私奔的，这是他妹子，走夜路不方便才扮作男儿装，却不是要故意蒙骗官爷。
阳春这时也适当叫了薛元一句哥哥，毫无娇柔做作之态，自然极了，仿佛她就是他的妹妹。
两个官兵哼了声，掂量着银两，又絮絮叨叨两句，才不情不愿离去。
“走了，走了……”薛元张望着，仔细锁好门，“差点落在这些瘟神手里。”
“我们的钱。”阳春难过地捂着荷包，一路被勒索，现在钱所剩无几了。
薛元道：“钱没有还可以再挣，人不能出事。”
阳春深吸了口气，赞同，期待着日升之后，云开雾散，终于能渡过难关。
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预收：《昭昭天愿》下本开
皇后是十八岁那年嫁给圣上的
太后当时认为年轻的圣上不好控制，想通过联姻增添一丝情感砝码
然圣上乃英察之主，最忌外戚干政
婚后少无感情，皇后每晚枕畔冷似秋风荡过
多年来，皇后忍辱负重，做好一个中宫
后宫涌起花朵般一房又一房的嫔妃，圣上对她们恩宠优渥，却对她猜忌冷落
病重时，圣上不许家人探望，理由是“怕外戚窃权”
皇后深居冷宫，盯着铜镜中年华逝去的自己，仿佛也是逝去的童真和梦
皇后在淹留病榻苦苦三年，最终撒手人寰
死后圣上只着黑衣，丧事极为潦草，眼不见为净
并留下批语“久恶之妇”，将多年的恩义毁之一炬
唢呐响起，八抬棺材，满殿纸钱，一二稀稀落落哭声
说来讽刺，她一生只出过两次大明门，一次是成婚，一次是葬礼
再睁开眼睛，回到待字闺中时
重来一世，她大彻大悟，再不愿自囚深宫。
在择后的恩旨降临前，她先与旁人过了三书六礼。
“皇帝哥哥，帮你娶到曹家妹妹了，你可要好好待人家啊。”
天子御笔骤然一顿，缓缓，那你呢？
她微淡一笑，她？
她自有归宿，只是再不是那幽深的宫闱了。
#始知锁向金笼听，不及林间自在啼#
* 追妻火葬场 强取豪夺
* 双c，架空仿明
文案于2025.1.7
作者有话说
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第22章 逃亡