王小六一夜未眠，就这么挨到了天亮。
屋子里亮堂了许多，王小六东挪挪西挪挪总算把那些木柴堆得平稳了一些，靠在那窗台下，勉强能站人。
她扶着褪了皮的墙，动作轻巧地站了上去，眼睛的高度刚好在窗纸的中间部分，她又伸出手把窗纸掀开一角，便看见一个杂草丛生的□□，有破烂的水缸，一口枯井，以及一颗落尽了叶子的梧桐树，光秃的枝桠伸向灰白的天空，青白色的树皮斑驳分明，在冬日冷光里疏疏朗朗的。
这时，宋生香出声道：“没什么好看的，这里就是个废宅子，平时就是用来关人和堆不要的东西的。从这里翻出去，大片都是这样，连个人影都没有。”
王小六眸光凝了凝，她把窗纸放下来，跳下木柴后，随意道：“前面是花闻坊主楼，隔了一条巷道居然有这么多荒宅？”
宋生香道：“这里的地都是我们的，所以也没别人住进来喽。”
王小六想了想，没再细问，转而问道：“你的活不是伺候别人？身上脸上这么多伤，常姨也肯让你出去？”
宋生香“嘿”了一声又道：“你这个修士比我还没见识！用瓶金疮药不就好了？你们那里不该有很多什么返老还童，润肤祛疤的灵丹妙药才对嘛？”
王小六却轻叹一声，道：“生香，你是不是不待见我？天地可鉴，这只是意外，我只是倒霉而已。”
宋生香却油盐不进：“咋的那雷偏偏劈你头上？说不定你就是个心术不正，作恶多端的小人，所以神仙才这样惩罚你！”
王小六：“……”
她静默了一瞬，忽然道：“生香，你对平常女妓根本不会来的地方如此了解，疗愈外伤的药那么多，你却能一口答出具体的名字，该不会是你经常被罚，经常被关吧？”
她的语气寻常，好似在认真询问。
宋生香却莫名暴躁了：“哼，你管那么多干什么？你不是要帮我修炼吗，快想办法呗！要是你骗我，我就不和你说话了，看你怎么应对，哼！”
这个威胁对于王小六来说毫无作用，毕竟她大概也摸清楚了宋生香的性子，要想模仿并不困难，只是因为有她在背后提醒会更万无一失，但若是没有，她也相信自己应付得来。
她正要回一句“想办法是一件耗神的事，我现在体虚，需要出去找点吃的才行”时，木门被轻轻地敲响了。
王小六轻皱眉，这回怎么没有脚步声？
木门被推开，映入眼中的却是一个身体略佝偻、鬓发斑白的老妇人，她的穿着不比常姨差，脸上同样涂抹了许多脂粉，只是比起常姨那张细腻年轻的脸，这张脸的沟壑和纹路更多，导致粉也深一块浅一块的，以至于这张慈眉善目的脸硬是多了分诡异。
宋生香惊喜道：“乌妈妈！”
这位同样是深受宋生香喜爱的人物，王小六目露欣喜，赶紧迎了上去，亲切地喊了声，就被对方宽大的手掌捧住了脸，乌妈妈一边揉捏着她的脸，一边“哎哟”“哎哟”地叫，浑浊双目中的心疼之色不加掩饰：“我的小六啊，受苦了吧？瞧你这小脸冻得，唉，平时多机灵一个人，就偏偏要给你那弟弟出头，还撞上你常姨气不顺的时候，能有你好果子吃吗？”
她这话一说完，就侧过身子，庞大身躯后探出了一个小脑袋，编了精致漂亮的发式，其间还嵌有晶莹剔透的头饰，这些却都比不过雪色领子圈住的那张小脸的可人，一双杏眼直勾勾地瞧着人，手上还抱着比她自己还宽的被褥。
宋生香朋友不多，有且只有两位，所以在她叫出那声“小竹子”之前，王小六就已经判断出这个小可爱应该就是菩竹了。
菩竹是个结巴，平日里都不爱说话，也不爱做表情，在同龄人眼中就显得冷冰冰的，所以小宋也是唯一和她来往的人。
她沉默地把被褥放到王小六怀里后，依然一句话也没有说，转身就“噔噔噔”地跑走了。
人刚跑开，宋生香就在脑内大喊快拉住她，而王小六只象征性地喊了声名字，就扯着乌妈妈的袖子撇嘴说：“乌妈妈，我好冷，好饿，好渴，你可不可以多来看看我啊？”
乌妈妈老眼瞪大，又“唉哟”“唉哟”地心疼了一番，才刚放下的手掌又紧紧拥着她，眼神温柔得能滴出水来。
宋生香则一下子就把小竹子忘了，突然在脑内鬼叫起来，好像看见了什么惊世骇俗的画面似的。
到底为什么要让她看到自己撒娇的样子！
*
夜晚很快降临金韶府。
王小六穿着薛瑾给的小厮服，把脸涂黑，跟在她身后，在花闻坊里穿行。
哪怕是冬日，花闻坊也是未被寒气侵蚀的，仿佛是违背了自然法则的另一方天地。
庭院秀石峥嵘，花木扶疏，朱栏曲折，池亭缭绕，夜间在外行走的人不多，她们二人又特意避开了耳目，一路畅通无阻地进了雕栏玉砌的主楼，楼里灯火通明，香烟袅袅，欢声笑语不绝于耳，还有那绮窗丝障，十里珠帘，增添雅趣而设的瑶花异草，皆是纷靡不尽。
极尽的奢华与富贵，进来的人哪怕不屑那温柔乡，也无法抵抗这富贵气，所以王小六途中瞥见的许多锦衣华服的贵客，无一不是嘴角噙着笑，目光迷迷蒙蒙，时而推杯换盏，时而叩拍叫好，一副醺然意懒，迷离晏晏之态。
她不禁想到，作为总管事的常姨似乎身家并不丰厚，是因为她背后另有主家么？所以即便把这里经营得风生水起，也难以摆脱“大奴才”的身份啊。
这个时候来客众多，常姨忙得脚不沾地，自然没空注意她们。两人很快来到顶楼，薛瑾领着王小六在一间房前停住。
她看了王小六一眼，似乎是在问准备好没有，王小六则点头回以肯定的眼神。
这里便是那位被上官氏某位少爷赐名“引生花”的花魁的房间，布设华美讲究，各种物什只需看一眼就知道定然价值不菲，两人进去后没有动任何东西，争取少留下痕迹，薛瑾则带着她轻车熟路地躲进了一个有许多孔洞的空柜子里，空间恰好可以容纳她们两个人。
几乎是她们前脚躲进去，引生花后脚就进来了。
引生花生得极美，那容色说是“羞杀蕊珠宫女”也不为过。
可她眉目间那股倦意，却像一把钝刀，硬生生把那张美得惊心的脸割出了裂痕，仿佛有人将一朵将谢的秋菊，错插在了初春的花枝上，那近乎灰败的神情，压过了唇色，压过了眼波，仿佛是借了年轻躯壳来用的老魂灵，连抬眉都显得费力。
两人大气不敢出，紧紧地盯着她的动作。
却见她从一个锦盒里拿出了一把匕首，下一刻，干脆利落地在自己眉心划开了一道竖线，血珠霎时从鼻梁上滚落下来，形成了一道血线，之后，她又各自在手腕，脚腕等地方划了一道，鲜血汩汩而出，染红了她的浅色衣裙。
王小六闻到鼻间的浓重血腥味，微微眯了眼。
引生花以一个标准的姿势跪坐在地，她指尖沾着血，开始在地面一笔一划地写着什么东西，每写一笔，她眼里的空洞就褪去一分，到最后已然完全兴奋颤抖起来，脊背的轻纱在烛光下起伏不停，泪水混杂着鲜血一起砸落到地面上。
王小六这时感觉到身旁的人在细微颤抖，她没有扭头，只把手探过去握住了薛瑾的手。
引生花双手合十，开始低语：“神啊，我前生罪大恶极，今世尝尽苦果，被困于这方寸之地，永不见天日。”
“我曾以为，有朝一日，这满身金玉能替我赎得自由身。我曾期盼，我能够回到故乡，陪伴我阿母了却余生。可是后来，我发现一切不过是枉然，是我痴心妄想，是我一厢情愿!”
“阿母的殷殷嘱托，犹在耳畔，可我总怀疑这是否只是美梦一场?每当我梦见阿母，总以为逃离了这座坟墓，可是梦一旦惊醒，我会发现我还在这里，除了我的眼泪和这空荡荡的玉室外，再没有别的东西了。”
“我日思夜想了许久，终于在某一日明白，自我踏进这里的那一日起，我就已经死了。我们每一个人的余生，不过是从一种死走向另一种死。”
“这里只进不出，只死不生。没有人能够活着走出这里，只有死，只有死……我见过太多和我一样的人，她们比我坚忍，比我决绝，可到头来，都是一样的下场：死无葬身之地。”
“神啊。”
她闭上双眼，虔诚地落下一滴泪：
“来生太远，我不贪了。只求我死后，骨归故里；只求阿母无病无灾，安安稳稳地过完剩下的日子——哪怕身边无我，也是好的。”
平静地说完这段话，她开始快速低声说出了一连串奇怪的语言，听在薛瑾耳里，和天书无异。
王小六认真听着，却明白她最后念的咒语是：
“以我残躯，换一愿成；神若有灵，收我此命。”
话音落地，地上血字粲然生光，将引生花的脸照得半明半暗，愈发衬得她唇无血色、面无余情。
她定定望着那光，眼中空空荡荡，既没有得偿所愿的欢喜，也没有以命相换的悲壮，仿佛刚才不过是在纸上写了个字，擱笔，墨干，便与她再无干系。
她一身华服，珠钗未颤，脊背挺直，侧望如仙人谪落，容光照得日月失辉。而后她微微一笑，仿佛接到一声久候的召唤。那身华服倏然软垂，像是被什么从内里抽去了筋骨，整个人似雪遇沸汤，无声地融作一滩清艳的血水，洇入地缝，了无痕迹。
那血字的微光消失了。唯余那支珠钗和那身锦绣衣裙，静静躺在血渍中央，映着烛光。
王小六此刻竟还分出了一丝心神去想，幸好宋生香这段时间睡过去了。
她转头看去，却见光线暗沉的柜子里，薛瑾眸光极亮，她看得近乎痴了，连自己的视线都毫无所觉。
王小六伸手过去突然贴了一下她的手背，薛瑾眼睫剧烈地颤动了一下，呼吸急促了几分，她将眼神从那滩血水撕了下来，忽而垂眸，复又抬眼时，眼中已经是一片惊骇之色了。
她没有说话，只用手捂着嘴，身体轻微颤抖着。
王小六一把推开柜门，拉着她钻了出去，没有多说什么，好似什么都没有看见，只低声道：“快走。”
临走时，她最后深深看了一眼那写在地上的晦涩文字，那目光说不清是什么情绪。
两人一脚跨出门外，王小六这才仿佛如梦初醒般喃喃道:“她怎么会死了？这是死了吗？我们该怎么办？我们也会死吗？”
薛瑾本来被惊得心脏怦怦跳，一听王小六说这话，就知道她被吓得不成样子，她自己反而要冷静一些了，语气生硬道：“我们不会死的，不关我们的事，马上离开这里就好了。”
王小六牵住的那只手，掌心冰凉，也知道她也是在强撑，毕竟刚刚发生的事太过惊人，一个活生生的人就这么凭空消失了，任谁都无法接受，更别说只是一个未经世事的少女。
“啪啦！”
清脆的瓷器碎裂声乍响，两人耳边传来一道怒斥：
“常椿，你以为你这条贱命，填得起这么大的窟窿？！这月少的银钱，你既然补不起，就别在这里坐堂当菩萨了，干脆去做杂役，省得还在我面前拿腔作势。”
王小六倏然顿住脚步。
常椿——这是常姨的名字？