傍晚时分，天色将暗未暗。
萧老夫人身边的得力嬷嬷亲自来裳华苑请，含笑躬身。
“长宁郡主，老夫人吩咐在正院花厅备了晚膳，特让老奴来请您移步。”
苏聁已由盈袖伺候着重新梳洗过，慢悠悠随嬷嬷去。
她到得最晚，还未进去，已嗅到里头几分凝重之气。
待盈袖挑开帘子，只见花厅灯火通明。
一张不大的圆桌旁，萧老夫人端坐主位，左侧坐着位眼生的妇人，容色憔悴，右侧空着，显然是留给她的。
萧让和萧令坐在那妇人下首。
而萧牧，则独自坐在最末。
他换了身半旧不新的靛蓝袍子，低垂着眼，似与周遭隔绝。
萧老夫人见苏聁进来，笑着招呼：“郡主来了？快请坐。”
苏聁颔首落座。
萧老夫人又指那妇人，道：“这位是绍钧的正妻，如今萧家的当家主母。还不上前见过郡主？”
那妇人忙起身，恭恭敬敬朝苏聁行了一礼：“妾身萧柳氏，见过长宁郡主。郡主驾临，妾身未能亲迎，实在失礼，还望郡主恕罪。”
苏聁微微偏头，朝向那声音的方向，眉梢轻挑，语气淡淡：“原来是萧夫人。下午倒是没见着。”
萧夫人忙道：
“劳郡主记挂。妾身午后身子突感不适，在房中歇息，未能亲迎，实在失礼，还请郡主恕罪。”
苏聁眉梢轻挑，还未开口，萧令便忍不住了，她自认适才与苏聁交了心，又为母不平，急切道：
“郡主您不知道，我母亲的病啊，是被人给活活气出来的！下午都晕了一回，可把我和祖母吓坏了！”萧令说着，还瞥一眼末座沉默不语的萧牧。
虽未指名道姓，意思却再明白不过。
“令儿！”萧夫人低声呵斥。
萧老夫人也沉了脸：“用膳之时，提这些扫兴事作甚！”
萧让蹙眉，看了一眼妹妹，温声打圆场。
“令儿也是心疼母亲，口无遮拦了。母亲身子要紧，大夫说了需静养，勿动肝火。”
苏聁没说话，用勺子慢条斯理搅着手边的汤碗，热气氤氲，模糊了她蒙着白绫的脸。
良久，她才道：
“本宫最不耐烦听这些。身子是自己的，为着些不相干的人或事，气坏了岂不值当？嫡母慈心，小辈不孝，自有族规家法，何苦拿自己身子作践。”
宅斗倾轧，苏聁见得多了，萧家这点手段不算新鲜。
萧令想拉她当枪使，她也不在意，反正她本就看那萧牧不顺眼，给他添了堵，还能在恩人萧让这边卖个好，何乐不为？
至于真相如何，她眼下并不关心。
萧夫人眼圈微红，低声道：“郡主金玉良言，是妾身愚钝，看不开。”
苏聁放下瓷勺，碰在碗沿发出清脆一响。
“有些人便是天生不识好歹！嫡母教诲，那是天大的恩典，不思感恩戴德，反而这般忤逆不孝，可见是骨子里就歪了！你们萧家也是太过宽仁，才纵得他这般不知天高地厚！”
她这话说得毫不留情，当面斥骂，又字字诛心，席间霎时一片死寂。
始终没作声的萧牧终于抬了头。
他薄唇紧抿，放在膝上的手紧握成拳，骨节泛白。
“郡主明察，今日争执，乃因母亲欲取走我生母遗物，那枚……”
“萧翊安！你还嫌气得我不够？”萧夫人猛地打断，温婉的眉眼间厉色尽染，“在郡主面前，你岂敢再胡言乱语、污蔑尊长！”
老夫人也霍然变色。
“翊安，你生母去得早，留下些东西，夫人替你收着也是为你好！你竟为此口出恶言，简直混账！”
萧牧的话被生生堵回去，他死死咬牙，胸膛剧烈起伏。
苏聁冷眼旁观着这场面，心中却是惊涛骇浪。
印象中，萧牧从未如此失态过。
到底是被夺了何物，竟叫他情绪这般波澜？
萧牧那句未尽之言，萧夫人明显过激的反应，以及萧老夫人都出面来迫切镇压……
太明显了。嫡系这边，绝对在瞒着什么。
她心念电转，面上却怒色更盛，猛地一拍桌子，叱道：“反了，真是反了！本宫不过说两句公道话，一个庶子，竟敢对本宫如此无礼！眼里还有没有尊卑上下！”
她这一发作，厅内众人俱是一惊。
萧老夫人连忙道：“郡主息怒！是老身管教无方，冲撞了郡主！”
苏聁却不理她，给侍立在一旁的周嬷嬷使了个眼色。
“周嬷嬷！你是在宫里伺候过老人的。去！给本宫好好教教这位萧四公子，什么叫规矩，什么叫体统！他什么时候知道错了，什么时候再来回本宫！”
周嬷嬷会意，立刻躬身领命：“老奴遵旨。”说罢，便板着脸走向萧牧。
座上之人脸色俱是一变。
萧令明显幸灾乐祸，萧让看了眼苏聁，眸光微深，却依旧没出声。
萧老夫人想劝，苏聁却是冷笑。
“怎么，本宫连教训个不长眼的无礼庶子都做不得主了？还是说萧家觉得本宫的手伸太长，管不得你们家子弟？”
这话太重，萧老夫人顿时语塞。
苏聁是御封的郡主，身份尊贵，如今又是他们家贵客。她执意要罚，萧家还真不好硬拦，否则便是对郡主不敬。
周嬷嬷已走到萧牧面前，催促：“四公子，请吧。”
萧牧紧攥着拳，良久，终是没再争辩，起身随周嬷嬷出去了。
花厅内气氛凝滞，苏聁却似没事人般用起饭来。
罚萧牧，既是顺嫡系的意，也是给她一个借口，将萧牧暂时从嫡系的看管下摘出来。苏聁想从他身上，挖出点东西。
至于萧牧恨不恨她？她不在乎。
是夜，裳华苑内，苏聁卸了钗环，只着中衣，心不在焉地翻着书卷。
烛火噼啪地燃，苏聁忽然道：
“盈袖，你去问问周嬷嬷，外头廊下那位，怎么样了？”
盈袖铺床的动作一顿，有些讶异，但没多问，转身便出去了。
不多时，盈袖匆匆回来，脸色凝重地附到苏聁耳边。
“郡主，四公子刚才忽然晕过去，身上烫得吓人，周嬷嬷已让人将他抬回他自个儿的院子了。也请过大夫，说是寒气入体，又急怒攻心起了高热，有些凶险。”
苏聁眉头微蹙。
这么快就倒下了？他怎么这么脆，比她预想中要快的多。
“烧得厉害？”她问。
“是，周嬷嬷说，人都有些糊涂了。”
苏聁眼神微凝，片刻后站起身来。
“更衣，本宫去看看。”
盈袖一惊：“郡主？夜深了，您千金之躯，去看一个庶子，况且……”况且人还是被郡主罚成这样的，传出去于名声有碍。
苏聁却已拿起一旁的外裳披上，道：“本宫亲自罚的人，若真有个三长两短，岂不是本宫的不是？去瞧瞧，也好放心。”
她顿了顿，补充——
“把宫里头带来的药一并拿上。”
盈袖见她主意已定，连忙服侍她穿戴整齐，主仆二人提了一盏琉璃灯，悄无声息往萧牧住处去。
夜风寒凉，吹得灯笼摇晃，苏聁虽覆了眼，步履却稳。
哪里有半分白日那娇气模样。
萧牧住的偏僻，小小一个院落，黑灯瞎火，只一间厢房透着微光。
苏聁示意盈袖上前叩门。
没一会开门了。
是周嬷嬷，一见苏聁，连忙侧身让路。
屋内陈设简陋，药味盈室。
萧牧躺在榻上，双目紧闭，脸色苍白，独颧骨处泛着潮红。
苏聁站在榻前，目光晦涩地盯着他看。
前世她就发现了，萧牧对皇帝之忠心日月可鉴。
可如今，她串联起前世记忆碎片……
皇帝纵容她的背后，处处透着诡异。
像是有意养废她，又推她至风口浪尖。
再加上南下前她在宫中与皇帝见的那面，她本能的恐惧，想要逃离。
苏聁头痛的厉害。
她回忆里她要刺杀的背影、那个害死她全族的真凶……
难不成是皇帝？！
这念头一出，苏聁心脏险些跳停，她不敢再想下去，这个猜测太骇人，她亦毫无证据。
她闭了闭眼，压下翻涌的情绪。
视线落到萧牧身上，少年眉目清俊，即使病中憔悴，也难掩那份天生的好颜色。
可惜，性子太直，骨头太硬，前世害她吃了大亏。
不然趁他如今羽翼未丰，她先一步扼杀了以绝后患？
前世他弹劾她时，可没留半分情面，今生初见，他又让她莫名想起那些糟心事，看着就碍眼。
算了。
好歹他爹萧绍钧是她父王的副将，萧绍钧从小待她好，在军营中又对她照顾有加，此番更是和皇帝据理力争搏一个带她远离宫闱的机会。
莫名让他折损一个儿子，白发人送黑发人，这种事她可干不出来。
忽然间，又一个荒谬的念头冒出来——
不然，招萧牧做面首？
今生她回京，注定还是要走前世的“荒淫郡主”路子，养几个面首算得了什么？
若能将萧牧这等心高气傲的人物折辱裙下，逼他低头，折断他风骨……
苏聁唇角勾起一丝讽笑，上前两步，在榻沿坐下。
离得近了，少年眉眼轮廓越发清晰，苍白肤色衬得长睫如鸦羽，唇色淡而微干，呼吸间俱是灼热的气息。
神使鬼差间，苏聁伸出手，指尖碰上他脸颊的刹那——
手腕却猛地被狠狠扣住，灼痛。
苏聁猝不及防，跌在他身上，她下意识挣脱，却对上一双骤然睁开的眼。
杀意凛冽。
萧牧眼中骇人的厉色在看清来人后，骤然一顿。
旋即，杀意褪去，涌上一丝茫然的怔忡，他没放手，只是力道不知不觉间松懈几分。
四目相对。
空气仿佛凝固，烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。
作者有话说
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第3章 高热昏迷