“君侯？”
“君侯！”
“君侯……”
杨天权倚在书房坐榻上小憩，长睫轻颤，门外此起彼伏的通传声搅得她眉心突突直跳。
自她承袭离平王位以来，书房外便从未清净过，此刻数位信士皆跪在廊下静候禀报境内政务。
房门紧闭，昭示着主人的不耐与疲惫。
这三年，她未曾睡过一个安稳觉，每阖眼，那梦魇般的呵斥与丧礼上的呜咽，日日夜夜都纠缠着她。
她撑着书案揉按太阳穴，强自压下翻涌的倦意。
继位三载，她一面清剿私兵势力，一面弹压蠢蠢欲动的反对派，步步为营，不敢有半分松懈。
新君固权，本就需雷霆手段立威，她已行两步险棋，如今只差最后一步，便可彻底坐稳离平。
杨天权轻舒一口气，抬眼朝守在门口的未揽抬了抬手，示意开门。
不过三年光景，未揽已拔节似的疯长褪去少年青涩，眉宇间多了几分与年龄不符的锐利。
木门缓缓拉开，门外跪着的三名信士立刻垂首齐声恭禀。
“君侯，赈灾粮草已悉数运抵圃芹城，当地县令正按名册下发，无有疏漏。”
杨天权微微颔首，目光移向下一人。
“君侯，供奉朝廷的礼单与器物已清点齐备，只待君侯过目。”
“君侯，陛下传旨，召您即刻入京觐见，望君侯早做准备。”
杨天权神色微顿，才惊觉自己竟将此事忘在了脑后。
三年前先王骤逝，朝廷遣使前来吊唁抚慰，如今三年期满，新君礼制已成，皇帝李玑却在此时急召她入京。
此事绝非寻常述职那么简单。
杨天权心底暗忖，此番入京势在必行，亦凶险万分。
她挥手令众人退下，目光转而落在未揽身上，眸光渐冷。
这几日，未揽行踪诡秘，时常无故失踪。
按律，亲卫出行必须报备信司登记，即便是她身边的心腹，也不可坏了规矩。
她本不愿疑心自幼一同长大的亲信，可如今离平暗流涌动，内外虎视眈眈，半点疏忽都可能引来灭顶之灾。
未揽垂首不语，指尖微蜷的小动作，早已暴露了他的心虚与犹豫。
杨天权静静看着他，语气平淡却带着不容置喙的压迫。
“你是不愿说，还是不敢说？”
未揽肩头一颤，正要开口辩解，却被杨天权抬手打断。
“我知晓，也明白离平终究不及京华繁华，可身在其位必先守其礼。你既为我亲卫，便该知道私自行事，是死罪。”
“扑通”一声，未揽重重跪倒在地，十指抠着冰冷的青砖。
“君侯……属下知错。”
杨天权扶着桌案缓缓起身，垂眸看着跪地的人，终是轻轻摇头。
“今时不同往日，不只我身处险境，你作为我近臣，一言一行皆系于离平安危。”
未揽不敢抬头，愧疚与惶恐将他死死攥住。
杨天权缓步走到他身侧，声音冷得不带半分温度。
“若你真做了背叛离平、背叛我的事，我不会保你。”
“此次入京，你不必随行，下去领二十杖闭门思过。”
言罢，她不再看他，径直迈步走出书房。
廊下，柳觉早已等候在此。
杨天权微微躬身，执礼恭敬：“夫子。”
柳觉轻抚花白长须，慈和的目光落在她身上，带着几分欣慰。
“君侯，车马已备妥，随时可以启程。”
杨天权应声，与柳觉并肩朝府外走去。
柳觉侍奉过两代离平君侯，资历最深，年岁已高，她刻意放缓脚步耐心相陪。
“君侯这三年，颇有先王当年的风范。”柳觉笑道。
杨天权淡淡推辞：“夫子过誉，我不及先王万一。”
“不然，”柳觉抚须而笑。
“方才处置未揽一事君侯的决断，与当年先王如出一辙——公私分明，恩威并施。”
杨天权沉默片刻，终是问出了心底疑虑：“夫子以为，陛下此次急召我入京，究竟是何用意？”
柳觉脚步微顿，抬眼望向远处的城门方向，语气意味深长：“君侯，有些事不必猜。”
说话间，两人已走到侯府正门。戚星牵着马立于阶下，见她出来，立刻躬身行礼：“君侯。”
杨天权微微颔首，再度看向柳觉。
老人目光郑重，一字一句道：“无论京中风云如何变幻，君侯只需记住，你是离平的君侯，守离平百姓，护离平江山，足矣。”
杨天权心头微涩，只轻轻点头：“我明白。”
辞别留守重臣，杨天权独自登上马车。
车帘掀开的一瞬，她眸色微顿，随即不动声色地躬身入内。
马车缓缓驶离城池，杨天权的目光，自始至终落在车内另一人身上。
温不由一身浅绿长衫，手中那柄从不离身的玉骨折扇半遮面容，一双桃花眼眼波流转，似有若无地朝她递着意味。
杨天权心底不耐，冷声道：“再胡乱眨眼，我便将你那双眼睛剜下来，泡酒示众。”
温不由立刻收了扇子，委屈地瘪了瘪嘴：“君侯真是铁石心肠，我在此恭候多时，换来的却是这般狠话。”
杨天权懒得与他虚与委蛇，淡淡瞥去一眼。
“少在我面前装腔作势。温州南至今还在寻你，你擅闯离平，就不怕我将你交出去？”
温不由轻笑一声，语气散漫：“君侯不会的。我与君侯，本就是相互成全。”
杨天权不语。
温不由是在她继位第二年投奔而来的，来时衣衫褴褛，自称与父亲温州南彻底决裂。
此事半真半假，她起初并未轻信，直至派人查遍偕泽与江南商路，掌握了温家父子反目的实据，才稍稍放下戒心。
温家坐拥天下商贾之利，即便父子失和也绝不会将内斗公之于众。
也正因这份特殊的身份，他才能为她打探到旁人无法触及的情报，而她则为他提供庇护。
“不过是各取所需罢了。”杨天权平静道。
温不由笑而不语。
杨天权径直切入正题：“此次来找我，何事？”
温不由自袖中取出一枚小巧的玄铁令牌，上面刻着几行古怪的异域符文非中原文字。
近些年来，杨天权对这类文字已是不能再熟悉。
“这是我在西北边境截获的，密信令牌，藏的是这军报。”
他指尖轻按，“咔嗒”一声，令牌应声弹开，内里夹着一张素色字条。
他将字条抽出展开，目光扫过，却瞬间僵住。
杨天权看着他骤然失语的模样，道：“上面写了什么？”
温不由面不改色地将字条折起，重新塞回令牌，双手呈上：“君侯，属下……不认得此文字。”
杨天权接过令牌，随手放入马车暗格，淡淡道：“做得好。”
温不由立刻坐直身子，一脸得意：“那是自然。”
他随手掀开一角车帘，见车队已驶出城关，不由好奇问道：“君侯此番出行，阵仗不小，是要往何处去？”
杨天权目光落在他脸上，带着几分考量：“沧永，再转道入京。”
温不由脸色骤变，几乎是立刻便要掀帘跳车：“那我不去！君侯另寻他人！”
“站住。”杨天权声音平静，却带着不容抗拒的威压。
温不由动作一顿，哭丧着脸回头：“君侯……您这是要把我往死里送啊。”
“你随我一同入京。”
温不由吓得连连摆手，脸色惨白：“君侯，万万不可！我一入京，必被温州南的人盯上，届时不仅我死无葬身之地，还会连累君侯！”
杨天权却微微歪头，反问：“我何时说过，要你以真面目入京？”
温不由一怔，满脸错愕：“君侯的意思是……”
“不过是易容随行，”杨天权扶额，颇感无奈。
“你平日的精明，都到哪里去了？”
温不由这才松了口气，擦了擦额角冷汗，重新坐回原位。
他并非胆小，只是深知杨天权这三年在离平清剿异己，手段狠厉不输先王，方才那一瞬，他当真以为她要弃车保帅。
“可属下并不会易容之术，”他依旧不解，“况且，我入京能做什么？”
“去便够了。”杨天权不愿多言。
沉默片刻，她忽然想起一事低声问道：“你在外游走多年，可曾听过京中近日的异动？”
温不由眉头一皱：“我躲温州南都来不及，哪敢主动打探京中消息。不过……倒真有一件事，传得沸沸扬扬。”
马车微微颠簸，驶入一片林间官道，周遭瞬间安静下来。
杨天权指尖微紧，问道：“何事？”
“两年前，九公主柳万殊突然在宫外失踪，寻回时浑身是血，形同厉鬼，回宫之后性情大变，判若两人。”
杨天权眉峰紧蹙，指尖不自觉攥紧：“九公主身边，难道没有暗卫护卫？”
“这就无人知晓了，”温不由压低声音，“更离奇的是，陛下冬游遇刺一案，朝野私下皆传，主谋便是这位九公主。”
“冬游刺杀？”
杨天权心头一震，脑海中瞬间闪过三年前的画面。
“正是，”温不由点头，“据说九公主后来被禁足受罚，皆是因此事。”
“谋逆大罪，也不知这位公主究竟是怎么想的竟敢行此险事。”
马车辗转驶出密林，远处巍峨的京城轮廓已然映入眼帘。
杨天权缓缓垂眸，指尖轻轻摩挲着腰间那条早已褪色的黑发带。
心底，轻轻念出一个名字。
柳万殊。
当真……好久不见。