夜色渐深。
谢初蘅躺在床上，迟迟没有睡意。
她这些日子过去，每晚身边都躺着萧素芷，她竟也渐渐适应了这种生活。有时萧素芷批阅奏折回来得太迟，她独自躺在空荡荡的床榻上，反而会觉得少了些什么。
这段时间，她一直乖巧听话，偶尔哄女帝开心，总算成功让萧素芷取下了金锁。
可最初的那个问题却一直萦绕在谢初蘅的脑海里挥之不去。
她不是原主。
至少，她不记得自己曾经与萧素芷相识，也不记得两人之间究竟发生过什么。
她想起今日午后，萧素芷站在水苑边看她的眼神。
那人将她的手牢牢握在掌心，贴在她耳边，低低唤出一声“姐姐”时，谢初蘅的大脑几乎当场宕机。
那双幽深的紫眸中翻涌着过于浓烈的情意，仿佛要将她整个人吞没，却又在真正靠近她时，收敛起所有锋芒，唯恐让她感到害怕。
谢初蘅缓缓侧过身，看向睡在身旁的人。
自从第一夜遭到拒绝以后，萧素芷便真的没有再碰过她。
哪怕两人日日睡在同一张床上，萧素芷也始终与她保持着一臂左右的距离。
最多只是睡前替她掖好被角，确认她有没有受凉，从不曾借着帝王身份强迫她做任何不愿意做的事。
此刻的萧素芷已经睡着了，她一头墨发随意铺散在枕上。睡着以后，那双总是显得幽深冷厉的紫眸安静地闭着，眉眼间的锋利也随之消退，露出几分与年龄相称的柔软。
她其实也不过二十岁出头。若是放在现代，大约还只是一个尚未离开校园多久的年轻人。
可到了这里，她便是这个国家的天子，面对满朝各怀心思的臣子，整个国家的重担都压在她的肩上。
她必须冷酷，必须强大，不能在任何人面前露出半分软弱。
唯有在她身边的时候，她才能看到萧素芷的软弱。她害怕失去谢初蘅。
想到这里，谢初蘅心底的负罪感愈发沉重。
萧素芷待她越好，她便越无法心安理得地享受这份宠爱。萧素芷喜欢的是前世那个谢初蘅。
而不是来自另一个世界，连她们如何相识都不知道的自己。
谢初蘅忽然有些怨恨那本没有写完的小说。
为什么这些穿书故事里，都是占据着别人的身体，理所应当的享受着原本属于另一个人的人生与宠爱呢？
这个念头让谢初蘅胸口发闷，连呼吸都变得不太顺畅。要不要将真相告诉萧素芷？她认真设想了一下坦白以后的情形。
萧素芷会相信吗？
依照女帝的性情，她大概会先将自己重新锁住，再召来全国和尚道士，设坛作法，招魂驱邪，想尽办法把真正的谢初蘅换回来。
若发现所有办法都没有用……
谢初蘅脑海中不受控制地浮现出更加可怕的画面。
萧素芷恼怒之下赐死了她，却又舍不得这具属于原主的身体，于是命人以秘药保存尸身，日日抱着一具不会说话、不会反抗的身体同床而眠。
她越想越觉得萧素芷真做得出来。
毕竟自己昏迷不醒整整一年，那人都能每夜回到寝宫，陪着一个毫无回应的人入睡。
谢初蘅被自己的想象吓得打了个半死，连忙摇头，否决了坦白的念头。至少现在不能说。
可若永远不说呢？难道她要一直借用原主的身份，享受萧素芷的感情？这样对萧素芷不公平，对她自己也同样是一种折磨。
她是在窃取别人的人生啊。
她重新看向萧素芷。不知是不是做了什么噩梦，睡梦中的女帝眉心微微蹙起，原本平稳的呼吸也变得有些沉重。
谢初蘅犹豫片刻，还是抬起手，想替她将紧蹙的眉心抚平。
指尖刚触上额头，她便感到温度有些不对劲。谢初蘅心中一惊，连忙将整个手掌贴了上去。她伸手覆上萧素芷的额头。
触手一片滚烫。
“怎么这么热？”
“陛下？”谢初蘅压低声音唤她。
床上的人没有睁眼，只含糊地应了一声。谢初蘅终于想起，下午萧素芷握住她时，掌心似乎便比往日温热许多。
那时她只以为萧素芷在日光下站得太久，没有放在心上。
谢初蘅下意识握住萧素芷的手腕。脉象虚浮，内里却透着明显的虚弱。几乎就在触及脉搏的一瞬间，一些判断清晰地浮现在脑海中。
劳倦过度，气血亏耗，又受了风寒，而且似乎还不止于此。谢初蘅怔怔地看着自己的手。
她什么时候会诊脉了？
可眼下显然不是追究这个问题的时候。
谢初蘅跑出殿外。
“青梧！快招太医！陛下生病了！”
太医很快背着药箱赶了过来。老太医已经年近七旬，一额头上全是汗水。进门以后甚至来不及喘匀气息，便跪在床榻前，将一方丝帕覆在萧素芷腕间，隔着绢帛替她诊脉。
青梧站在一旁，神情紧张。
“陛下今日白天还好好的，怎么会突然病得这样重？”
老太医的眉头却越皱越紧。
谢初蘅坐在床边，始终握着萧素芷的另一只手。
昏沉之中的女帝似乎感觉到了她的存在，牢牢抓住了她的衣袖。
“阿蘅……”萧素芷含糊地唤了一声。
即使已经烧得神志不清，她依旧不想让谢初蘅走。谢初蘅心口发紧，反握住她的手。
“我在。”
良久，老太医终于收回手。
"陛下脉象浮数，按之无力。应当是近来操劳过度，加之旧伤未愈，以致气血亏耗、正气不足。今日又在外受了风寒，外邪乘虚而入，才会突然高热不退。"
"旧伤？"
谢初蘅微微一怔。
"陛下还有伤？"
青梧的神色有些复杂。她看了老太医一眼，又看了看床上昏沉的人，才低声道：
"宫变那一夜，陛下曾中了一箭。"
"箭镞入肉三分，当时情势危急，陛下拔了箭便又指挥禁军平定叛乱。后来陛下受命监国，前后不过数日，从未好好调养过。"
老太医继续说道："如今陛下神识昏沉，单凭汤药只怕见效太慢。需先施针疏风泄热、醒神开窍，待陛下神志稍复，再辅以汤药调理。"
"那便施针。"
谢初蘅回答得毫不犹豫。
老太医却没有立即取出银针，脸上反而浮现出为难之色。
"谢小姐有所不知。若只在手臂、头颈几处落针，虽能暂缓高热，却未必能够彻底疏解陛下胸中郁滞之气。"
"若要尽快见效，还需在颈后与胸背数处要穴施针。届时难免要解开寝衣，扶陛下翻身。"
他说到这里，声音愈发谨慎。
"臣身为男子，不敢擅自触碰龙体。男女有别，何况陛下如今昏沉，无法亲自下旨允准......"
"人命要紧，现在哪里还顾得上这些规矩？"谢初蘅蹙起眉。"先救人。陛下醒来以后若要怪罪，便说是我的主意。"
老太医看着她，又看了看青梧。
"那便请谢小姐与青梧姑娘，替老臣做个见证。"
"好。"青梧也低声应了："奴婢作证。"
老院使这才打开针囊，取出银针。他先选了几枚长针，在灯火下细细拭净，准备从几处退热醒神的大穴下手。
谢初蘅的目光落在那些银针上。
灯火映着针尖，细细的一点光闪耀在她的眼中。就在那一瞬间，一种奇妙的感觉涌入了她的脑海。
眼看老太医手中的银针即将落下，谢初蘅忽然出声：
“等等。”
太医的的动作停住了。殿中所有人都看向她。
谢初蘅盯着萧素芷苍白的面容，对着太医说道：
“陛下气血两虚，脉象浮数无根。若先以泻法强行清热，的确能够暂时压下高热，却也会耗散她所剩无几的气血。”
老太医愣住了，因为谢初蘅说的有道理。
“谢小姐的意思是……”
“先护住心肺，稳住气血。”
谢初蘅伸出手，从针囊中挑出另外几枚银针。她的动作熟练而自然，仿佛曾经重复过千百遍一样。
"让我来吧。"
晨光穿过窗前的薄纱，落进寝殿，在地面铺开一片浅淡的金色。萧素芷醒来时，最先看见的便是守在床边的谢初蘅。
谢初蘅大约是一夜未眠，眼下透着淡淡的青色。她原本趴在床沿打盹，一只手仍被萧素芷握在掌心，几缕乌发从肩头滑落，被晨光映出柔软的光泽。
萧素芷微微动了一下。谢初蘅立刻惊醒，抬起头来看她。
“陛下醒了？”
那双清亮的眼睛里还带着未曾散去的困意，神情却明显松了一口气。萧素芷望着她，恍惚间竟有些分不清今夕何夕。
“阿蘅。”萧素芷开口，声音仍旧沙哑。
谢初蘅连忙倒来温水，扶她稍稍坐起。萧素芷没有多少力气，顺势就着她的手慢慢喝了几口。
待喉咙不再那样干涩，萧素芷才低声问道：
“是你救了我吗？”
谢初蘅拿着茶盏的手微微一顿。
“不是。”她很快否认，眼神却不自觉地飘向了别处。
“是太医院的老太医替陛下施了针。因为施针时难免要解开寝衣。臣女见情况紧急，便擅自替陛下作了主。”
她说到这里，似乎是怕萧素芷醒来以后迁怒旁人，又特意补充道：
“那老太医是一位老人家。况且当时青梧和臣女都在旁边看着，什么也没有发生。陛下若要怪罪，便怪臣女擅作主张，不要为难太医。”
萧素芷没有说话，只静静看着她。高热昏沉之际，她并未完全失去意识。
萧素芷看了她片刻，最终没有拆穿。
“好。”她重新靠回床头，唇边浮现出一点笑意。
“朕不怪他，也不问了。”
谢初蘅这才暗暗松了一口气，将茶盏放回旁边的小几上。
想到昨夜看见的背上的那道伤疤，她的脸色很快又沉了下来。
“陛下身上有那么重的旧伤，为什么从来不好好休养？”
萧素芷神色平静。“已经过去许久，不是什么大事。”
“不是什么大事？”
谢初蘅原本还想好声好气地劝她，听见这句话，恼怒顿时冒了出来。
“那支箭险些贯入肺腑，取箭时还重新剖开了伤口。太医让陛下卧床静养数月，可青梧告诉我，陛下当时连一日都没有休息！”
她越说越气，连平日里的自称都忘了。
“当时局势危急。容不得我耽搁哪怕一日。”
谢初蘅知道她说的是实情，却依旧无法认同。
“当时不能休息，那后来呢？”
“宫变已经平定，陛下也登上了皇位。即使再忙，难道连几日休养的时间都抽不出来？”
“朝中养着那么多官员，总不能事事都等着陛下亲自处置。若离开陛下一日，他们便连天下都不会治理，还要这些大臣做什么？”
“你又不是铁打的！”
萧素芷安静地听她说完，才忽然问道：
“阿蘅是在担心天下，还是在担心朕？”
谢初蘅的声音顿时停住。她张了张嘴，原本有无数冠冕堂皇的理由可以拿出来搪塞，可对上那双紫色眼眸，最终一个也没能说出口。
昨夜发现萧素芷高热不醒时，她脑海里根只有一个念头。萧素芷不能死。
“臣女自然是……”
谢初蘅移开视线。
“都担心。”
看着谢初蘅心虚的样子，萧素芷说道：“好。”
谢初蘅有些意外地看向她。
“朕听你的。休养几日。”
还没等谢初蘅说什么，手腕已经被萧素芷轻轻握住。
“阿蘅昨夜守了一夜，也该陪朕再睡一会儿。”
谢初蘅原本想拒绝，可看着萧素芷病后苍白的脸色，到底还是没能狠下心拒绝。
她脱去外衣，顺从地躺到床榻外侧。刚刚躺稳，身后的人便伸手环住了她的腰。
谢初蘅身体微微僵住。
自从第一夜遭到拒绝以后，萧素芷还是第一次这样抱过她，最终，谢初蘅只是轻轻叹了口气，任由她抱着自己。
这样是不是更加无法跟她讲出真相了。
谢初蘅没有立刻睡着。她躺在床上看向自己的双手。
修长白皙，指腹上没有半点常年行医或者练习针灸留下的痕迹。
可昨夜握住银针时，她分明没有丝毫生疏。仿佛有什么东西直接藏进了她的身体。
谢初蘅不由得想起昨夜施针结束以后，小满看着她惊叹的模样。
小宫女的眼睛亮得惊人，满脸崇拜：
“小姐，宫里的人都说您昏睡一年还能醒来，是神女下凡了。”