果然不出他舅舅所料。睡过午觉起来，就发现有一个小孩立在帷帐外等他，见到他便行了一个万福礼：“吴家长房长孙吴楷同见过世子殿下，殿下万福金安。”
姜宝睡蒙了，还没反应过来这个上来就自报身份的家伙是谁，于是就跟着这小孩大眼瞪小眼。黄忠全连忙介绍道：“这是吴将军的嫡长孙，和殿下年纪相仿。王上的意思是殿下在猎场无聊，身边多些同龄玩伴也是好的。”
那吴家小子连忙接话：“公公说的是，还望世子不要嫌弃我。”
姜宝想到舅舅说的话一下子清醒了。虽然他不太明白舅舅说的那番话是什么意思，但是自己到底是听进去了，于是躲在黄忠全身后不理他。
那小子急了，连忙叩首：“世子殿下，臣下是真心想陪您玩耍的。家父常说，世子殿下聪慧过人，楷同仰慕已久，还望殿下给臣下一个服侍的机会。”他一边说着，一边偷偷抬眼打量姜宝，见姜宝依旧躲在黄忠全身后，只露出半张脸，眼神里带着几分警惕和疏离，额头上不禁渗出细密的汗珠。
黄忠全在一旁看了，轻轻咳嗽一声，打圆场道：“吴小公子也是一片好意，世子殿下，不如就先和小公子认识认识？这猎场里景致极好，有小公子作陪，也能多些乐趣不是？”
姜宝抿着唇，小手紧紧抓着黄忠全的衣角，心里还在琢磨舅舅的嘱咐，一时没应声。那吴楷同见状，又往前膝行了半步，声音压得更低，带着一丝不易察觉的急切：“殿下若是不喜武刀耍剑，楷同可以陪您吟诗作画、插花煮茶，臣下什么都会些的。”
“哼，若是吟诗作画，那定然比不过我三哥。”姜宝小声嘟囔。
吴楷同听了，连忙应和道：“都说王太子善妙辞赋、出口成章。臣下倾慕已久，自知才疏学陋，不敢相比。”
“那自然，整个西北谁敢和我三哥比。你还算有些自知之明。”一听有人夸赞自己最喜欢的三哥，姜宝是骄傲得什么叮嘱都忘了。“对了，你会玩双陆吗？”
吴楷同连忙答道：“会上一点。”
“会多少？赢多输多？”
“赢多。”
姜宝满意地点点头，自己玩双陆一向比不过袁辞，若是带上他去杀一杀袁辞的威风，看阿辞还敢不敢笑话自己。
找到袁辞时，他正在呼呼大睡。大概是旅途劳顿，怎么叫都叫不醒。最后是姜宝用力拧他耳朵才把他从床上拽起来。
袁辞苦着脸：“大少爷，又怎么了？”
姜宝拉着他就往外走，一面撞上在外等候的吴楷同：“你不是双陆好，老是赢我吗，这次我找了个帮手。这位是……额……”
他连忙行礼：“袁公子叨扰了，我是吴家长孙，名楷同。”
“吴公子竟然认识我？”
“袁公子乃天狼城少年英雄，谁人不晓？”
袁辞一边整理衣衫一边向姜宝递了个疑惑的眼神。姜宝心虚地移开视线：“这是父王要他来的。”
袁辞无奈说道：“吴公子既是要和我玩双陆，不妨移步外帷。”
“那便恭敬不如从命了。”
西山猎场有大大小小几百个帐篷，一些半包露天的帷帐便是拿来待客娱乐、休息谈话的。
袁辞让小厮拿棋盘来，顺便给姜宝拿些零嘴和果子酒吃。
棋盘摆定，袁辞忽然不干了，吊儿郎当地对姜宝说：“既然是世子殿下组的局，要想这比赛精彩些，殿下不妨设个彩头。”
正美滋滋嚼着柿饼的姜宝愣了，不是他两比赛吗，怎么又扯到自己身上了。不过袁辞一直嚷嚷说没彩头没意思不比了，姜宝只能不情愿地从口袋里掏出一枚虎头扳指。“这是父王给我的扳指，就是我手太小了带不上。这可是上好的蓝田苍玉，够作彩头了吧？”
“够了够了，殿下手小，阿辞哥哥帮你带。”袁辞高兴了，拿起杯子就开始装骰子，“吴公子先行吧。”
“还是袁公子先行。”
袁辞也不推辞，将杯子置于掌心摇晃，开盖，骨制的六面体在阳光下折射出细碎的光斑。姜宝看着骰子分别是六点和一点，趴在矮几边小声念道：“幺六。”
吴楷同端坐对面，青布直裰的袖口绣着暗纹云纹，指尖在棋盘边缘轻叩，发出规律的嗒嗒声。
“啪！”骰子落定，竟是双六。
袁辞挑眉：“吴公子运气好。”
吴楷同执起白玉棋子，在棋盘“右归”位落下，随即抬头笑道：“承让了。”
比赛进行到一半，吴楷同的运气简直好到没边了，眼看着袁辞的子几乎没移动要输了，结果局面一转。到后面袁辞仿佛否极泰来，一下子把吴楷同的弱棋都吃光了。吴楷同甚至到结束都没将所有棋子移离棋盘。
“三分。”袁辞得意洋洋地向姜宝伸手：“戒指呢？”
吴楷同急忙向姜宝谢罪，姜宝郁闷地挥了挥手：“你输了也正常，我就没见过谁能赢过他。”
袁辞把扳指掂量掂量收进口袋，对姜宝说：“咱们好不容易来到这西山猎场，干嘛要玩这东西。走，我们打马球去。”
“你故意的吧？我连马都不会骑。”姜宝不乐意了。
“那锤丸可以不？”
“全是土，要玩你自己去吧。”
眼看着袁辞哄不好这位娇气的世子殿下了，吴楷同连忙站出来劝阻：“臣下倒是知道一个耍子的好去处，不知殿下可愿？”
连同袁辞也跟着好奇起来：“什么地方？”
“臣下前几年也有幸和祖父一起参加春猎，听闻每年春天西山猎场东部的断崖上都会飞来筑巢产子的九色鸢。这种鸟稀有奇特，全身五彩斑斓、形似凤凰，光是用它们尾羽制成的钗环都价值千金；声如婴儿啼哭，似神鸟姑获，据说它们的心脏吃了还能绵延益寿，那可是有价无市的存在。”
姜宝好奇道：“天底下竟有这般神鸟，怕不是人编的，你亲眼见过这种鸟吗？”
吴楷同仔细想了想：“前年见过，好像是小林将军射了一支进献给王上了。”
“小林将军，怎么哪哪都是他。”姜宝听起这个名字就烦。这位小林将军虽然有个“小”字但年龄却不小，纯粹是因为他父亲是林将军，而他也在早年凭着自己的军功封了将军，为了区分他们父子便叫他小林将军。
姜宝可讨厌这位小林将军了。此人作为姜治身边的宠臣极会谄媚君上，构陷同僚，他三哥每每提到这位宠臣都眉头紧锁。在姜宝的印象中，自己三哥和父王多次吵架都是因为这位小林将军。
于是他气呼呼地说：“不就是一只鸟吗，那位小林将军捉得住，我自然也能捉到。走，我们现在就捉鸟去。”
袁辞一脸无奈：“大少爷，你莫不是忘了那鸟窠巢筑在断崖上，要想捉住，总得带上弓箭吧。”
“对哦。”姜宝看着袁辞眼珠子转了两转。自己根本不会骑马射箭，到时候能派上用场的只有这位自小在军营里长大的袁辞了。于是他甜甜地抱住袁辞的胳膊，“阿辞哥哥，听闻你箭术也很厉害，待会儿帮我捉鸟吧。”
袁辞被他这套撒娇整的没办法了，只得答应。
不一会儿，他们三人就坐在往东驶去的马车上了。袁辞连连叹息：“真不知道你连马都不会骑，对这种事倒是上心得很。”
姜宝坐在对面傻笑，心中幻想着自己将九色鸢献给父王，小林将军失宠气急败坏的样子。袁辞一看姜宝这样子就知道他完全靠不住了，于是转头问身边的吴楷同：“这鸟极其珍稀，当年小林将军也只猎到了一只。怕是可遇不可求吧。”
吴楷同点点头：“确实如此，不过殿下福泽深厚，就是见上一面也是好的。”
这下袁辞脑袋真的要炸了，这吴家公子不了解姜宝，自己还不了解吗？要是今天捉不住那鸟，还不知这小祖宗要怎么闹呢。
袁辞对着天空拜了拜。上天保佑，千万别遇上那九色鸢，不然自己是真的要完蛋了。
怕什么来什么。走到一半，姜宝就听到了一阵怪叫，于是连忙问吴楷同：“这叫声是九色鸢吗？”
吴楷同尴尬道：“臣下也没亲耳听过那鸟的叫声，只是传闻这鸟叫声似婴儿啼哭。”
袁辞连忙否定道：“九色鸢哪是那么容易能见到的，我看不像，倒像是狗在叫。”
“怎么可能是狗叫啊！”姜宝连忙反驳，“阿辞怎么耳朵不好使了。楷同，你说是九色鸢的叫声还是狗叫？”
“这……”他支吾着不敢妄断，只低头道，“殿下，天色尚早，我们还是先到断崖附近看看再说吧。”
姜宝却不依不饶，指着前方一片茂密的灌丛：“我都听到了，肯定在那里！阿辞，你快过去看看！”
袁辞拗不过他，只得叫停下车，拨开半人高的野草往里探。刚走没几步，就听“汪”的一声，一只棕毛野狗从树丛里窜了出来，龇着牙冲他低吼。
袁辞吓了一跳，连忙后退，野狗却追着他不放。姜宝在马车上看得哈哈大笑：“阿辞哥哥，你连狗都怕！”袁辞又气又急，捡起路边的石子砸过去，野狗呜咽一声跑远了。他回头瞪姜宝：“原来你是故意的！还笑！再笑我就把你丢在这儿喂狗！”
姜宝吐了吐舌头，拉着吴楷同的袖子摇了摇：“你看，他恼羞成怒了。”吴楷同受宠若惊，勉强笑了笑，心里却暗自嘀咕：这世子殿下和袁公子的相处模式，倒像是寻常人家的孩童，全然没有王室的拘谨。
马车继续前行，终于到了断崖边。这里果然地势险峻，一面是陡峭的石壁，另一面是深不见底的山谷，谷风呼啸，吹得人衣袂翻飞。
姜宝扒着马车栏杆往下望，吓得连忙缩回脖子：“好高啊……”袁辞走到崖边，仔细观察着石壁上的巢穴，笑道：“这石壁光秃秃的，哪会有什么鸟？吴公子，你莫不是记错了？”
吴楷同想着估计是见不到九色鸢了，连忙向姜宝请罪。谁知就在这时，一阵长鸣从石壁上方传来，清脆而凄厉。姜宝立刻竖起耳朵：“是九色鸢！它在叫！”袁辞和吴楷同也听到了，两人对视一眼，都有些惊讶。
他们抬头望去，只见一只色彩斑斓的鸟儿探出头来，羽毛在阳光下闪烁着，果然如同传说中那般美丽。就是它的叫声确实像婴儿啼哭，听得人心里发毛。姜宝激动道：“快看！它出来了！阿辞哥哥，快用箭射它！”
袁辞连忙搭箭拉弓，瞄准那只在巢穴边缘扑腾翅膀的九色鸢。山风猎猎，吹得箭矢微微晃动，他屏住呼吸，手指缓缓松开弓弦。“咻”的一声，箭矢如流星般射出，却在即将命中时，那九色鸢仿佛察觉到危险，猛地振翅高飞，箭矢擦着它的尾羽而过，深深钉入石壁之中。
“哎呀！没射中！”姜宝急得直跺脚。
袁辞放下弓，额角渗出细汗，望着九色鸢远去的方向皱眉道：“这鸟飞得太快了，而且崖壁陡峭多掩体，不好瞄准。”
吴楷同望着那空荡荡的石壁，小声道：“此鸟警觉性极高，怕是很难再引它下来了。”
姜宝不甘心地四处张望，忽然眼睛一亮，指向石壁上方一处凹陷：“你们看，那里有个鸟巢！”袁辞顺着他指的方向望去，果然看到一个碗口大的鸟巢，仔细看去，里面还包裹着几颗鸟蛋。只是距离地面足有十丈高，根本够不着。
“还有鸟蛋诶。”姜宝兴奋地拍手：“阿辞哥哥，快想办法把它弄下来！”
袁辞没好气地说：“怎么弄？你飞上去还是我飞上去？”
吴楷同见状，连忙急着劝阻：“殿下，袁公子说得是，此处确实危险。不如我们先回去，等明日多带些人手和工具再来？”
姜宝却不依，他认定了今天就要捉到九色鸢，于是坐在地上耍赖：“我捉不到鸟就不回去！你不帮我，我、我就自己爬！”
袁辞头疼不已，这小祖宗发起脾气来真是谁都劝不住。他蹲下身，耐心地哄道：“好殿下，听话，这鸟我们明天再来捉。今天天色不早了，要是天黑了还没回去，王上该着急了。”
姜宝背过身去不理他。袁辞深吸一口气，知道今天是躲不过去了。他拿出匕首别在腰间，又脱下外袍，只穿了件贴身的短打，对姜宝说：“你在这里等着，不要乱跑。我去试试，先说好，要是实在不行我也没办法。”
袁辞走到崖壁下，仰头仔细观察着那鸟巢的位置和周围的石壁情况。这崖壁虽然陡峭，但并非完全光滑，上面有不少突出的岩石和缝隙，勉强可以作为落脚之处。他深吸一口气，将匕首插入石壁的一个缝隙中，手脚并用，开始向上攀爬。山风比在地面时更加猛烈，吹得他身体晃悠，脚下的碎石不断滚落，发出哗啦啦的声响。
姜宝在下面看得心惊胆战，小手紧紧攥着衣角，连大气都不敢喘。眼见着袁辞一脚差点踩空，他猛然大喊道：“阿辞，你快下来！我不要那只鸟了。”
袁辞惊讶地回过头。姜宝一边哭一边喊：“你快下来啊，不要再爬了。”
袁辞只得下来，无奈地看着在一旁哇哇大哭的姜宝：“要我去捉鸟的是你，不让我去的也是你。这不是都满足你了吗，怎么哭起来了？”
眼看着姜宝哭得越来越厉害，袁辞心一软：“好了，不要就不要了。我们回去好不好？”
袁辞将手伸到姜宝面前，姜宝别扭地牵上，哭声也渐渐小了起来。又后知后觉感到刚刚莫名其妙哭有些丢脸，于是小声说：“回去吧。”
正当他们坐回马车刚走几步时，忽然听到一声凄厉的哀鸣声。三人掀开窗帘向外望去，只见那只那九色鸢不知何时身上横插了一只长箭，正直直地从半空中掉下来。忽然一道黑影闪过，三两下就攀上了那崔嵬的石壁，将鸟巢里的几颗鸟蛋收入囊中。
姜宝看清那人之后惊呼出声，于是他赶忙叫停下车，这时那人也看见了他。目光相碰之时，姜宝不知是哭傻了还是怎么着，竟然说出了一句非常不要脸的话：“喂！这只鸟和鸟蛋都是我们先看到的，快点还给我。”
刚刚还在感慨这位娇气宝宝终于长大了的袁辞沉默地捂住脸，此时他真的特别想丢下姜宝一个人长扬而去。