嘉佑十八年，六月初一。
闷热的夏夜忽地下起滂沱大雨，剧烈砸向窗棂，扰了苏砚白的清梦。
“砰——”的一声，脆弱的窗被猛烈的风夹杂着雨撞开，屋内瞬间充斥着嗅得到的潮湿。
苏砚白半眯惺忪睡眼，随手掩了件外衫起身去关窗。
她站到窗台前刚伸出手，隐隐约约听到院子后门传来窸窸窣窣的声音。
尽管雨势惊人，她还是听到了，却顺着窗沿怎么也看不清雨幕后的景象。
苏砚白关上窗将衣服穿好，檀木柜旁取了把油纸伞，循声向院子后门走去。
走到门后，她才愕然发觉刚刚听到的是刀剑相碰的打斗声，一阵寒意伴着刺耳兵刃相撞从背后袭来，她心中顿觉不妙。
她已迈开步子要逃，后门却在此时被狠狠撞开。
一个身着夜行衣的不速之客，不知被什么蛮力摔到门上，硬生生撞断了门栓。
苏砚白瞠目结舌，她紧紧捂住嘴巴，惊恐看着眼前这一切，生怕发出一点声音，下一秒，就变成这场雨中恶战的冤魂。
门外的打斗还在持续，苏砚白不敢逗留，缓慢挪动着脚步。
“轰隆”一声，一道银白色的闪电几乎将整个夜幕照亮，被踹进门内的那人立刻借着这天光的势，目光对上了站在他身边的苏砚白。
她惊得手一抖，伞摔在地上。如注般的雨水接连灌入她眼中，她仍旧不敢发出一丝声响。
那人左手猛拍地面，直身跃起，持刀向苏砚白砍去，沾着血腥味的刀不带迟疑要在她头顶落下。
倏地，一柄长剑从门的那侧飞来，精准从那刺客喉咙上划过，力度大到竟刺穿他手里那柄刀，重重扎进院中一根棚桩里。
“噗——”喉咙被割开的瞬间，鲜血冲破雨幕直直喷到苏砚白脸上，溅得她满眼血色，刀尖上的血腥，正霸道地占满她的口腔。她失控地张大了嘴，剧烈喘息。
刺客趴倒在她身前，一只手落在她素白的鞋上。
“啊！”苏砚白用力踢开那只来路不明的手。
一波未平一波又起。
一支袖箭擦着门框飞了进来，苏砚白此刻惊魂未定，呆站在原地已来不及躲闪。
她绝望地闭上双眼，听任命运的发落。
突然，她耳边一阵猛烈风声呼啸而过，她感觉到腰间有股强劲的力量卷住她，借着这人的力，她旋转着往后退了几圈，稳稳落到不远处屋檐下。
苏砚白再睁眼，只见身前那人宽阔的肩背，和被一条黑色缎带高高束起的乌发，一丝不苟地落在肩后。
温青屿持了一把匕首，身体灵活左右摇晃，手肘带起一阵阵劲风，抵挡从门外接二连三飞来的袖箭。
见袖箭一发未中，门外两名刺客冲进门内。
温青屿将匕首收回腰间，纵身跃向插着剑的棚桩，取回宝剑与其中一人缠斗。
他虽身轻如叶，却剑势如虹，又快又重，其中一人没能抵挡住几招就溃败下来，被他一剑插入腹中。
而另外一人直冲苏砚白去了，苏砚白只慌张小跑躲了两刀，就被刺客追上堵在廊下一处死角。
见苏砚白命悬一线，温青屿欲从刺客腹中拔剑去救她，可他剑下的人还未断气，以命相搏死死拽住着他的剑。
他已顾不了那么多，丢下剑回身去阻止要杀苏砚白的刀。
千钧之际，刺客一刀扎进温青屿飞速挡来的胸口，他一口鲜血呕出。
刺客再想用力，刀刃已被温青屿右手死死摁住，冰冷的刀刃在他温热的血液中肆意绞动。
剧痛迅速侵占他身体每一个角落，眼看手中力气即将穷尽，弥留之际，温青屿左手从腰间拔出抵挡袖箭的那把匕首，短小精悍的银白顺着他的手指翻飞旋转到手掌，被他反手抓紧，果断抬起，干净利落将刺客喉咙割破。
“噗哧”一声，喉头血溅了温青屿满身。
温青屿捂着被刺的胸口，又呕出一口血，全身瘫软往地上倒。
这场恶战，在一声巨响的雷电中结束，天被照得煞白。
“公子！”苏砚白借着天光看见温青屿竟一点点将插进他胸口的刀刃拔出，他痛苦的狰狞几乎吞噬他整张脸。
苏砚白手抖不止仍要扶住他：“公子你撑住！”
被拔出的刀刃从他手中滑落，“咣当”一声脆响砸在地上。
苏砚白趁着温青屿一息尚存，将他一条手臂绕过自己肩膀，拖着他往卧房里走。
“对，对不住……”温青屿仅剩的意识在躺到卧榻上时全然消散，沉沉晕睡过去。
苏砚白点上榻前的灯，目光在男人苍白面庞上停滞。他皮肤紧紧包裹在骨头上，瘦削凌厉得扎眼。
苏砚白颤抖的双手互相紧紧掐着，强制自己镇定下来，扫视这个男人的伤情：“面色苍白，唇色青紫，似是有中毒之象。”
“中毒，那应该是……”
苏砚白将灯盏往一片漆黑的夜行衣上照去。
果然，他右胸被刺的伤口，和右手强行按住刀刃的口子，渗出的血色泛着诡异的紫。
苏砚白忙不迭出门往西厢房跑去，途经方才厮杀之地，咬着牙闭眼迅速跑过，不敢多看尸体一眼。
“阿竹，醒醒！”苏砚白几声急叩，屋内很快有了动静。
门“吱呀”一声打开，从里面探出个十三四岁少年的稚气面庞。
方阿竹开门时一手还在整理衣衫：“怎么了白姐姐？”
他往门外看去，嘴里咕哝道：“何时下得这么大了？我都没听到，还做着梦……”
“你去前院取些金疮药和阿兄配制的百毒解，送到我房中来。”苏砚白片刻不留，转身要走。
“诶！”方阿竹一把拽住她，“白姐姐你受伤了？哪里，快让我看看！”
“再去阿兄房间拿件干净衣裳来。”苏砚白回身叮嘱他，“答应我，等会不管在院中看到什么都不要惊慌，只管到我房中来。”
交代完，她冒雨匆匆到院中井内打了一盆清水回房。
苏砚白坐在床边，将巾布用水湿透再拧干。
“轰隆——”又一声雷响，房门被从外撞开，苏砚白腾地从榻边站起。
看清来者是方阿竹，她松了口气，也未责怪他冒失：“过来帮我脱掉他的衣服。”
方阿竹两耳已完全听不进其他事，还陷在刚刚来的路上，不小心踩中尸体的惊恐中。
“阿竹？阿竹！”人命关天的焦灼令苏砚白不自觉大声叫他。
“啊？”方阿竹睫毛微微颤动着，结结巴巴地问，“外，外面地上是什么？”
他回过神，目光落在苏砚白身侧床上，又指向那具直挺挺的躯体：“这又是什么？”
“是人啊，还能是什么？”苏砚白拉他过来，“外面的也是人，只不过，是死人。”
“什么？死……”
苏砚白打断他：“等会再跟你解释，你若再磨蹭，床上这个马上也是死人。”
方阿竹熟练地用剪刀将粘黏在伤口上的那块衣物沿边剪去，缓慢脱下温青屿衣衫，只见男人煞白皮肤上满是骇人的刀疤，深深浅浅、大大小小密布整个躯干，他狠狠倒吸一口凉气：“白姐姐，他到底是谁？身上怎么这么多伤？”
苏砚白摇摇头，眉头紧皱看着眼前景象：“等他醒了再说吧。”
苏砚白将温青屿的伤口用清水处理干净后上了药，又让方阿竹将她阿兄的衣服给他穿上。
忙活了快一个时辰，两人怔怔在床边坐着一言不发，思绪万千，苏砚白许久才对一旁呆坐着的方阿竹说：“阿竹，你先回房吧，今夜辛苦你了。”
方阿竹连连摆手道：“不不，我不回 ，我就在这陪你。”想到回去路上还要路过那些死尸，方阿竹忍不住咽了咽唾沫。
苏砚白知他被吓得不轻，也不再劝：“也罢，那你去里面那张榻上睡一会，明早还要开张。”
“行，白姐姐你有事叫我。”
“嗯。”
方阿竹进了里间，苏砚白看着床上来历不明的男人，苦思冥想近日发生过的种种，想从中寻找到些蛛丝马迹。
淮州不大，邻里街坊皆是相熟之人，榻上此人她在淮州生活了快二十年仍瞧着面生，因此他应当不是本地人。
可为何偏偏在她家后院那条几乎无人问津的偏僻街道上打斗起来。
她近日确实没招惹什么人，苏家向来与人和善，她的兄长也是淮州本地有名的大夫，不说做过多少善事、救过多少人，但绝不至于招来杀身之祸。
“唔……”男人一口浓血打断她的思绪，苏砚白急忙起身帮他擦净，意外发现，他的面色缓和了许多，唇色也褪去了。
应该没事了。苏砚白轻叹一声。
-
翌日清晨，方阿竹从里间出来，瞧见苏砚白正靠在床沿酣睡，推了推她：“白姐姐。”
“嗯？”苏砚白扶着额，看向窗外，“天亮了。”
雨也停了。
她低头看了一眼榻上的男人，仍未苏醒。
苏砚白起身拉着方阿竹往外走：“阿竹，你随我来。”
她将方阿竹带到院子里，黑夜换白昼，连着昨晚的恐惧也一起消散。
“一、二、三……”她竭尽全力回想，口中喃喃念着，“对，是三个人。”
三人分别死在后门处，棚桩边，以及屋檐下的转角。
苏砚白快步到转角下捡起昨夜救下她那人用的匕首，随即又看到，棚桩边那人腹中还插着温青屿的剑。
苏砚白奔着那柄剑去：“阿竹，你打桶水来。”
她站在那死尸身前观察片刻，死者是一个年轻男人，身着夜行衣，衣服多处被剑割破，致命伤在腹部，被一剑贯穿。
方阿竹两手吃力拎着水桶往她身前踱步，惊愕地看着苏砚白将那把剑从尸体腹中抽出：“白姐姐，你……”
这柄剑并不是普通制式的宝剑的尺寸，要略细长一些，看上去轻盈，掂量起来却比一般宝剑重不少。
剑柄上缠绕着的黑色布带上还洇着血迹。
她把沾满了血的剑放到方阿竹面前，腥气浓烈刺鼻：“泼一下。”
她又捡起一边的剑鞘：“还有这个。”
半掩着的后门被推开，来人看到苏砚白正持着一柄怪异的剑对着一具尸体，被水冲散的血腥味肆无忌惮地往他鼻腔里钻。
他低头一看，自己身前还有一具。
不，苏砚白身后还有一具！
“阿酒！”苏砚铭丢下身上的箩筐和手中的壶，冲过去夺她手里的剑。
来人是苏砚白的长兄，名叫苏砚铭，是淮州最有名的大夫。昨日他上山采药，恰逢暴雨，只得在山上农户家住了一夜。
“阿兄你回来了。”苏砚白将剑收回剑鞘。
“这，”苏砚铭拉着她双臂确认她身体无碍，回身将她护在身后，望向院中的尸体，“到底怎么回事？”
“阿兄你快随我来。”苏砚白不由分说带着苏砚铭往自己卧房走，方阿竹紧随其后，“阿兄，昨夜有一剑客与三名贼匪打斗从后门闯入，剑客将三人杀死，自己为了救我却中了刀，此时仍然昏迷不醒。”
“什么？”方阿竹直到此时才知道昨晚发生了什么，他难以置信道，“白姐姐你都不知道这人是谁，你就敢把他救回你房里。如果他不是好人，他昨晚醒来我们不是都得死在他剑下？”
“他为了救我才中毒昏迷，若想让我死，那贼人踏进家门第一步我便已经死了，他是舍了自己的命我才活下来！”
苏砚白平日性情温和，对待方阿竹总是关怀备至，和颜悦色从不恼怒。听她语气愈发急躁，方阿竹心下觉得是自己多疑了，也不再多说。
榻前，苏砚铭不疾不徐搭上温青屿的脉，打量他的面色，又伸手掰开了他的嘴观察片刻，问：“伤在哪？”
方阿竹撩开男人的衣物：“这儿。”
又指了指他右手手心：“还有这里。”
苏砚白说：“我昨晚给他用了金疮药和百毒解，当即面色是好些了，却一直未醒来。”
“还好伤口不深，只是这毒实在不一般。”
苏砚铭查看伤势后，又静诊了会儿脉道：“百毒解可解日常蛇虫鼠蚁普通小毒，这种毒压制不住。”
苏砚白：“那他还活得了吗？”
苏砚铭侧身对两人说：“贼人的武器还在吗？如果是武器淬毒，取了毒拆解配方，还能寻找解毒之法。”
苏砚白：“在，我刚刚还看到就在尸体旁。”
方阿竹转身向外走：“我去拿。”
“他不醒就无法服药，我先回房取针，替他施针让他醒来。”见苏砚白呆站着，苏砚铭知她心中所忧，宽慰她，“没事的，命还是能保住的。”
苏砚白点点头：“辛苦阿兄。”
苏砚铭前脚刚走，苏砚白便听得榻上传来一阵模糊呓语。
苏砚白循声坐到榻前：“公子，你醒了。”