镇子叫白河镇，比柳树屯大，比槐谷村也大。一条主街，两边开着铺子，粮铺、布庄、杂货店，还有两家饭馆。济仁堂在街东头，三间门面，门口挂着木匾，字是烫金的，可金漆剥了大半，露出底下的黑木。匾底下挂着一串幌子，白布做的，风一吹，哗啦啦响。
玄真和清乐在街西头找了间空屋子租下来。屋子不大，一间正房带个偏厦，院里有口井，井台边上长了青苔。房东是个老太太，耳朵背，说话得凑到跟前喊。她收了三个铜板的押金，把钥匙递过来，又指了指偏厦。
“以前住过郎中，后来走了。里头还有点东西，你们自己收拾。”
清乐推开偏厦的门。里面堆着些旧物，一张三条腿的桌子，两把散了架的椅子，墙角还立着个药柜，柜门掉了一扇，抽屉卡住了拉不开。清乐蹲下来看了看药柜，伸手拽了拽抽屉，拽不动。他拿小刀撬，撬了半天，抽屉弹出来，里面空空的，只有一层灰。
“师兄，这柜子还能用。”
玄真走过来看了看。药柜是杉木的，虽然旧，可没朽。他拉了拉剩下的几个抽屉，有的能开，有的卡着。他找了根铁丝，把卡住的抽屉一个一个捅开，抽屉里头有些碎药渣，陈年的，闻不出什么味了。
“收拾收拾。”他说。
两个人花了一天把屋子收拾出来。清乐扫地擦墙，玄真修门补窗。偏厦里的药柜被抬到正房，擦干净了，抽屉一个一个试，能用的留下，不能用的搁一边。清乐把药篓里的药草一样一样分好，装进抽屉，拉上，再拉开，试试顺不顺。贯众，柴胡，黄芩，甘草，各占一格。
“师兄，你看。”清乐拉开一个抽屉，又推上。
玄真看了一眼，点了点头。
第二天，玄真在门口摆了张桌子。桌子是房东老太太借的，缺了条腿，用砖头垫着。他把脉枕搁上去，银针摆好。清乐站在门口，摇着铜铃。叮叮当当的，不一会儿就有人来问。
“看病？”
“看病。”
“多少钱？”
“看着给。”
镇子上的人比村里人阔气些，看了病给了钱，还多给几个铜板。头一天来了五个人，第二天来了八个，第三天门口排起了队。玄真诊脉，清乐抓药。两个人配合得顺，玄真一个眼神，清乐就知道要什么；清乐一个动作，玄真就知道药煎好了没有。
晚上关了门，清乐坐在灯下数钱。铜板堆了一小堆，他数了两遍，抬头看玄真。
“师兄，够买药了。”
“嗯。”
“还够买两斤肉。”
玄真看了他一眼。清乐笑：“我明天去买，给你炖肉吃。你这几天瘦了。”
“你吃。”
“一起吃。”
清乐把钱收好，起身去烧水。玄真坐在灯下，把银针一根根擦干净，插回套里。清乐烧好水端过来，先递给玄真。
“师兄，洗脚。你跛脚走了一天，泡泡好。”
玄真接过盆，把脚泡进去。清乐蹲在旁边，拿手试了试水温，又添了点热的。
“师兄，你说这镇子怎么样？”
“挺好。”
“那我们不走了吧？”清乐抬头看他，“就在这儿住下。你坐堂，我抓药。开春去看海，夏天乘凉，秋天摘果子，冬天烤火。”
玄真低头看着他。清乐的眼睛亮亮的，映着油灯的光。
“好。”他说。
清乐笑了，站起来去倒水。玄真看着他的背影，嘴角动了动。
日子安稳下来。玄真每天坐堂看病，清乐抓药煎药。济仁堂的孙掌柜来过一回，站在门口看了看，没进来。清乐看见他了，冲他点了点头。孙掌柜也点了点头，转身走了。
过了几天，孙掌柜又来了。这回进了门，站在柜台前，看玄真诊脉。看了半天，没说话，走了。第三天，他又来，手里拎着一包药。
“你们这儿缺药。”他把药包搁在柜台上，“这是我从县城进的，分你们一半。”
玄真看了他一眼。
“多少钱？”
“不要钱。”孙掌柜摆了摆手，“你们看病便宜，我药铺的生意也跟着好。镇上人多了，买药的也多了。”
清乐从柜台后面探出头。
“孙掌柜，你这药，成色不错。”
孙掌柜看了他一眼，笑了。
“你鼻子灵。”
清乐走过来，打开药包闻了闻。柴胡，黄芩，半夏，都是好货。他捏起一片柴胡，对着光看了看，又闻了闻。
“这是北柴胡。”他说，“比南柴胡劲大。”
孙掌柜点了点头。
“行家。”
他转身要走，走到门口又停下来。
“你们……从北边来的？”
“是。”
“北边哪儿？”
玄真没立刻答。清乐站在柜台后面，手按在药包上。
“槐谷。”玄真说。
孙掌柜眉头动了一下。他看了玄真一眼，又看了看清乐。他的目光在两个人身上转了一圈，最后落在清乐手里的铜铃上。
“槐谷那边……”他顿了顿，“前些日子听说出了事。两个游医，被人烧了。”
清乐的手攥紧了。
孙掌柜看着他们。
“你们认识？”
玄真没说话。清乐也没说话。屋子里安静了一会儿，只有药柜抽屉缝里漏出来的药味，淡淡的，散在空气里。
孙掌柜等了一会儿，没等到话。他叹了口气，转身走了。
那天夜里，清乐坐在灯下，半天没动。玄真写完医案，抬头看他。
“想什么？”
“孙掌柜说的。”
玄真把笔搁下。
“他说的是真事。”
“我知道。”清乐说，“可他说的时候，我心里咯噔一下。”
玄真走过来，在他对面坐下。
“怕了？”
“不是怕。”清乐说，“是……说不清楚。槐谷那两个人，跟我们一样。游医，免费看病，两个人一块儿。后来被烧了。孙掌柜说的时候，我就在想，要是我们没从槐谷出来，是不是也是那个下场。”
玄真没接话。
“师兄，你说那两个是什么人？”
“不知道。”
“你说，他们是不是也像我们一样？”
玄真看着他。油灯昏黄，清乐的脸一半在光里，一半在影里。
“像。”玄真说。
清乐低下头。
“师兄，我们会不会……”
“不会。”玄真打断他。
清乐抬起头。
“我们离开槐谷了。”玄真说，“离开柳树屯了。到了这儿。我们还在走。”
“可灵姑那样的人，哪儿都有。”
“哪儿都有。”玄真说，“可我们也在哪儿都能活。”
清乐看着他，看了很久。然后他笑了。笑得淡淡的，可眼睛还是亮的。
“师兄，你这话说得像说书。”
“那就当说书。”
清乐站起来，把油灯拨亮了些。火苗跳了跳，照着两个人的脸。
“师兄。”
“嗯。”
“明天我去山上看看。这镇子边上应该有山，我去采点药。孙掌柜的药好，可我们不能老要他的。”
“一起去。”
“你坐堂。病人等着呢。”
玄真想了一下，点了点头。
“早点回来。”
清乐笑了。他把铜铃挂在腰上，走到门口，又停下来。
“师兄。”
“嗯。”
“你坐堂的时候，别老皱眉头。病人看着怕。”
玄真没接话。清乐出了门，脚步声在院子里响了一阵，出了院门。玄真坐在灯下，看着门口。过了一会儿，他伸手把铜铃——清乐忘在桌上的那只——拿过来，攥在手里。
第二天一早，清乐上了山。镇子后面有座矮山，坡缓，林子不密。他背着药篓，沿着山路往上走。走了半个时辰，看见一片野药地。贯众，苍术，还有几株半夏。他蹲下来开始刨，刨了一上午，药篓满了大半。
日头偏西的时候，他下山。走到半山腰，听见后面有脚步声。他停下来，回头。一个年轻人，二十来岁，背着个包袱，正往山上走。看见清乐，也停下来。
“大哥，山上有没有人家？”
“没有。”清乐说，“你往山上走干什么？”
年轻人喘着气，脸上汗涔涔的。
“我找个郎中。”
清乐看着他。
“找郎中？镇上就有。”
“镇上的不行。”年轻人摇头，“我找的是游医。两个一块儿的。一个背药箱，一个摇铃铛。”
清乐愣了一下。
“你找他们干什么？”
年轻人把包袱放下，蹲在地上。
“我爹病了。”他说，“镇上郎中看了，说是瘟疫。可开的药不管用。我听人说，北边有两个游医，专门治瘟疫，分文不取。我找了半个月，找到柳树屯，村里人说他们往东走了。我就往东追。”
清乐站在山路上，看着这个年轻人。他忽然想起老李头说的话。想起王寡妇。想起老陈家的男人。
“你爹在哪儿？”
“在白河镇西边，二十里，王家沟。”
清乐把药篓放下来。
“你爹什么症状？”
年轻人抬起头，看着清乐。
“烧，咳血，身上起红疹。”
清乐蹲下来。
“你等着。我下山叫人。”
年轻人愣了一下。
“你……你就是那个郎中？”
清乐没回答。他把药篓背起来，快步往山下走。走到山脚，天已经擦黑了。他进了镇子，走到济仁堂门口，推门进去。玄真正在灯下写医案，听见门响，抬起头。
“回来了？”
“师兄。”清乐喘着气，“有人找我们。”
玄真放下笔。
“谁？”
“一个年轻人，他爹病了。在王家沟，二十里外。”
玄真站起来。
“什么时候来报的？”
“我刚在山上碰见的。他找我们找了半个月。”
玄真沉默了一会儿。他走到药柜前，打开抽屉，看了看里面的药。贯众，柴胡，黄芩，甘草。清乐今天采的还没装进去。
“够。”
他转身看着清乐。
“去？”
清乐点了点头。
“去。”
玄真把药箱背上。清乐把药篓里的药草倒出来，重新装进药箱，又塞了几包干粮。两个人出了门。街上黑着，铺子都关了。走到镇子口，那个年轻人蹲在路边等着，看见他们，站起来。
“先生……”
“走。”玄真说。
三个人往西走。月亮升起来了，照着土路，白花花的。清乐走在玄真旁边，铜铃在腰上轻轻晃着。年轻人走在前面，步子急，走一段就回头看看他们跟没跟上。
走了大半个时辰，年轻人指着前面。
“到了。那个村子就是。”
远处，几点灯火在夜色里亮着。清乐看了一眼玄真。玄真点了点头。三个人往王家沟走。村口有棵老树，树底下坐着个人，看见他们来了，站起来。
“回来了？”
年轻人应了一声。那个人影走近，清乐看清了，是个妇人，头发花白，眼睛红肿。
“娘，郎中来了。”
妇人看着玄真和清乐，嘴唇抖了抖。
“先生……快进来。”
屋里躺着个老汉，脸烧得通红，嘴唇干裂，喘气粗重。玄真蹲下来搭脉，眉头蹙起来。清乐站在旁边，打开药箱，把药包拿出来。
“师兄。”
“嗯。”
“这个方子，跟柳树屯老陈家的一样。”
玄真点了点头。
“煎药。”
清乐蹲在灶前，火生起来。药汁咕嘟咕嘟冒泡，苦味弥漫开来。年轻人蹲在墙角，抱着头。妇人站在炕边，攥着衣角。
药煎好了，清乐端过去。老汉牙关紧咬，喂不进去。玄真抽出银针，在老汉人中上轻轻一扎。嘴张开了。清乐把药灌进去，一勺一勺的，灌完一碗。老汉额头上出了汗，喘气慢慢匀了些。
玄真搭了搭脉，松了口气。
“今晚能稳住。”
妇人跪下来要磕头，被清乐扶起来。
“别跪。药明天还得吃。我们天亮之前走。”
妇人点头，眼泪往下掉。
两个人出了门，往村外走。月亮挂在中天，照得土路亮堂堂的。清乐走在玄真旁边，铜铃叮当响。
“师兄。”
“嗯。”
“我们明天还来？”
玄真想了想。
“来。”
“那镇上的人……”
“早上坐堂，下午来这儿。”玄真说，“两边跑。”
清乐笑了。
“行。”
两个人沿着土路往回走。月亮照着，把两道影子拉在一起。