傲雪红梅上覆着一层薄雪，雪霁初晴，寒雀落在枝头，抖落一身碎雪，梅树掩映处，一行人分道扬镳，消失在转角廊亭。
“二姑娘，快进来。”
沈椒冻得腿肚子打颤，脸颊上的泪珠在寒风里滚过一遍，小脸僵红。
一到芳菲院，侍女们把她里三层外三层围住，她喝下一口热茶，做到炉火边，通身暖意融融，才觉得自己活了过来。
“药来了。”问春将跌打扭伤的药送来，阿椒将裤腿挽起，便看到欺霜赛雪的肌肤上青了一片。
问春惊讶道：“二姑娘受苦了。”
阿椒轻哼一声，想到那失了心的女子，一阵恍惚。
虽说那个女人行事偏激，让她丢了大脸，但在这里面，宋行章才是那个最大的恶人。
无风不起浪，宋行章虚伪！
她想到那女子凄惨的笑，雪地上的血迹就浑身胆寒，如果不是被逼到绝境，她怎会如此。
阿椒抿了抿唇，她突然觉得那个女人好可怜，寒冬腊月，又失了那么多的血。
不管怎么说，这个女人算的上是她的恩人，如果她不闹这一通，她便会两眼一抹黑稀里糊涂地嫁人。
阿椒摆弄着衣袖上的刺绣，腿上的痛感传来，令她皱起了小脸，哼哼唧唧。
她瞥见绣篮里没有绣完的荷包，想起来了，她曾经还送了一个亲手做的香囊给宋行章。
阿椒目中喷火，此等忘恩负义之徒，怎配得到她的东西。
“啊”膝盖处传来疼意，阿椒险些跳起，她将裤腿放下，说什么都不肯给问春上药了。
“把药给我吧。”阿椒准备给春菱上些药，她对问春道：“你去打听打听今日那女子的来历，她与宋行章是否正如她所说。”
春菱伤得比阿椒严重些，裤脚都磨破了，阿椒手心将药油捂热，轻柔地在春菱膝盖按捏。
少女鬓边碎发垂落，肌肤莹白似玉，此时唇瓣轻轻呼气，睫毛纤长如蝶翼，投下淡淡阴翳。
“很疼吧。”沈椒抬起眼，眼底流光游走，很是温柔。
春菱呆呆地看着，然后在少女皱眉前，似反应过来，腼腆地点了点头。
没过多久，问春便将消息打听了来。
那女子是江州一带的人，父亲曾经是宋行章的开蒙老师，一朝洪水泛滥，整个村子被淹，娘家无人，那女子便被托付给了宋行章，缝补浆洗，做厨子帮工，所赚的银钱全给了夫婿读书。
怎知这夫婿却是个狼心狗肺的东西，知无故不得休妻，便要将她杀人灭口，掩盖他曾娶妻的过往。
阿椒心里发酸，听得落泪，她用帕子擦了擦眼角的泪花。
“太不是人了！”
谁知文质彬彬的青年心下竟然是个黑心肠。
“你怎么打听的这么清楚？”阿椒甩了甩帕子，抬头问道。
问春道：“门口有个壮汉，想请沈府网开一面，不要治那女子的罪，冬日天寒，牢房凄苦，那三尺大汉如今跪在府门口赔罪。”
“啊？”阿椒呆了呆。
冰雪消融的地板雪水淋淋，在天光下折射出檐角风铃，空中传来几声清脆的铃铛声响，伴随着少女的脚步声。
沈椒紧赶慢赶到了门口，确见有一个大汉。
阿椒捂紧披风，将小脸缩在兜帽里，露出一双黑亮眼眸。
她一出现，便见眼前壮汉向她跪下，沈椒不着痕迹避开，双颊鼓起，眉头皱起，虽说她心里已经偏向那女人，以德报怨，但架子还得端一下。
她清了清喉咙，道：“我与你走一遭大理寺。”
壮汉眼睛亮起，嘴里不停说着好话。
那女子在沈府门口又是骂又是砸又是伤人，按律法当笞四十，杖六十。
寻常女子如何能挨过此等重罚，若有人作保便可少受些处罚。
沈椒钻进马车，揉了揉耳朵。
那个女子实在可怜，她做不到见死不救。
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阴暗潮湿的牢房，各种难闻的气味混杂在一块，阿椒捏着鼻子艰难前行。
春菱递上保状，与狱丞交接之时，锁扣咔哒声响，牢房门被推开。
那披头散发的女子气息奄奄，没了张牙五爪，整个人如泥点子一般贴在墙上，裙摆还带着未干的血迹。
沈椒如今膝盖还泛疼，踟蹰在牢房门口道：“我带你出去。”
女子眉心动了动，她移了移被铁链拴住的脚，铁链子在地上发出清脆声响。
沈椒吓的往后退一步。
女子嘲道：“你在假好心什么？你是不是也想杀我灭口，然后你们官官相护，让此事不了了之。”
沈椒小脸涨红，第一次被人质疑，她开口道：“我不想杀你，我会帮你。”
女子盯着她，不解道：“我那样羞辱于你，你不想报复我，竟然帮我吗？”
“你让我提前看清了坏人面目，算得上是恩人。”
沈椒揉了揉耳朵，看着她道：“宋行章身为朝廷命官，公然触犯律法，大理寺定会有决断，你要好好活着，亲眼看着恶人绳之以法。”
“外面还有人等你回去，你不要因为宋行章的错惩罚你自己。”
女子突然捂脸哭泣。
阿椒看着她颤抖的身子道：“李顺在外面等你。”
女子抬起泪迹斑斑的脸，喃喃道：“李顺？”
“我不知道他与你什么关系，但他为了你求我。他说你是个好人。”
沈椒垂下眼睫，有没有李顺，她都会帮，负
心者——当诛。
女子嗫喏道：“姑娘，谢谢你肯帮我。”
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女子被搀扶着一瘸一拐走出牢房，被明亮的天光灼迷了眼。
门外停着一青蓬马车，李顺神色扭捏地站在马车旁，见女子出来，眼睛一亮，迈出去的脚伸出又收回。
“姑娘，谢谢你。”
“我叫柳玉梅，我给姑娘跪下了。”柳玉梅将胳膊抽回，准备跪下时便被阿椒扶住。
阿椒很担心她的身子，轻声道：“回去后，好好找个大夫看看，这是一点银钱，看病买药。”
柳玉梅握着手心沉甸甸的银钱，眼含热泪，道：“若有机会，我定会结草衔环，生死相报。”
“呸呸呸，不要说死不死的，你快上马车吧。”沈椒将她扶上马车道：“后面大理寺定会传你问话，你如实地说，至于其他的我来想办法。”
“谢谢姑娘。”
马车渐渐消失在眼前，少女外披一身杏色斗篷，走在路上，眉眼弯弯，眼眸水光泠泠，是寒天里一抹温软春光。
她足上绣鞋浅浅陷进积雪里，她低着头脚尖一点一点，看着雪地里的留下的脚印玩的不亦乐乎。
少女一边向前走，一边回头望向身后，道：“春菱，我可真是全京城最心善的小娘子。”
少女掰起指头算，每月月例银子有限，她忍住几个月不乱买首饰，下个月窝居在府，也能攒下一些银钱。
春菱叹气道：“姑娘你把马车都留给那对男女，这冰天雪地太累人了。”
沈椒抬头望着前方不远处高楼，摸了摸耳下耳坠，笑道：“我们去醉月楼吃酒去，拐一个弯就到了，然后再租辆马车回府。”
说笑间，有一辆马车在长街深处驾来。
“沈二姑娘，你们这是去哪？”
沈椒抬头，一辆古朴马车外坐着一俊俏的面生侍卫。
马车竹帘被一只白皙的手掀开，阿椒便撞入了郎君狭长的凤眸里。
巧了，碰见熟人了。
侍卫热心肠道：“沈二姑娘，我家郎君正要去书斋取书，我们顺便送你归府吧。”
马车停下，阿椒难为情地钻进马车，将自己缩在角落。
张家马车轩敞宽阔，铺了一层厚厚的毡毯，案几上的香炉袅袅，车帘放下隔绝了外头寒气，车厢内静悄悄。
阿椒紧贴着春菱，悄悄打量这从前的大姐夫，他身份上天然压阿椒一头，他不说话，阿椒也不说话。
他坐姿端正，手里翻着书页，如老僧入定，沉心静气的功夫不像这个年龄的郎君，倒像个老学究。
两家人虽有婚约，但遵循礼数，小辈碰面次数屈指可数，更遑论交谈。
沉默的气氛在空中蔓延，人家好心送她归家，沈椒也不敢说去醉月楼的事，闻着马车里的熏香，昏昏欲睡，脑袋一点一点像左歪，靠着春菱就这样睡着了。
少女酣睡的模样，张珩抬目瞥了一眼。
不知过了多久，春菱拍了拍少女红扑扑的脸颊，轻声道：“姑娘，到了。”
阿椒悠悠醒转，眼眸渐渐清明。
张珩已放下书，他手撑额头，眸子紧闭，呼吸绵长。
不用触及那双清凌凌的眼眸，阿椒松了口气，该道谢的人都睡着了，她抿了抿唇，对张家侍卫一笑，缓缓钻出马车。
车轮轱辘地在雪地上留下印记，阿椒的肚子在这时候响起，极大的饥饿感席卷而来。
好饿啊。
她哼哼唧唧，揉着肚子踏上台阶。
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芳菲院单独辟出来一处花房，一年四季的花温养着，纵使在冬日也能让女儿见到鲜妍的牡丹、芍药等名贵花卉。沈家对子女是极为疼宠的。
梅花枝头伸出白墙青瓦，院中灯笼亮起，明月高悬，清辉如霜。
阿椒的闺房内摆满了许多花卉，春菱摆弄着花枝的空隙，阿椒坐在书案前，手执狼毫，将自己想到给柳玉梅想到的报仇计划写在熟宣上。
裙摆迤逦，广袖委地，少女将红唇嘟起，笔杆置于鼻下，眉眼憨态可掬。
房门“吱呀”，沈夫人推门而入。
“阿娘，你怎么来了。”阿椒站起，见母亲眉头紧皱，心想莫不是因为阿姐的事。
她挨着沈夫人而坐，像儿时一般拱入沈夫人怀中，宽慰道：“阿娘，你别担心，女儿定会找到证据。”
沈夫人抚摸着女儿柔顺的秀发，她道：“我与你父亲商议许久，想让你代替你长姐，嫁去张家。”
沈椒直起身子，愣愣地看着母亲。