塔早在一天前就已经派出去一支救援队伍，然而，这支队伍在遭遇畸变种的袭击后，也很快与塔失去联系。
按理说早该及时止损，仍如此兴师动众，是因为最早那批遇害者里，有个年轻人与当地颇有权势的小贵族关系匪浅。
安羽默默坠在队伍的末端，把自己当透明人。
从他人的角度看，黑发哨兵并不彰显存在感，她身上那种生人勿进的冰冷气场却叫人难以忽略。
队伍里的其他哨兵你看看我，我看看你，不管是想找茬的，还是想缓和气氛的，最后都没去搭话。
而一开始对安羽出言不逊的年轻哨兵早把她忘在脑后，这会正对那贵族骂得起劲。
“那死猪怎么不自己去找！就该让畸变种把他脑子挖出来吃了！”
队伍里有人宽慰他，是个年龄稍长的圆脸哨兵：“那种东西，畸变种也会下不去嘴的。”
“第九小队那边还是联系不上？”第九小队就是前去救援的第一支哨兵队伍。
“对，最后一次向塔发来信号是昨天下午四点十七分。”
安羽边听他们交谈，边望向窗外。
再跨过一座悬空的高桥便到达污染区了。
虽然被命名为“污染区”，那景色却和脏污扯不上半点关系。天空流光溢彩，倾泻的天光将残破的城门都映照得无比神圣。树木妍丽，花草丰茂，色彩鲜艳明媚得如同儿童彩绘中的一幅画。
其中隐约可见人类曾经留下的痕迹，那些破败扭曲的建筑异常突兀，比起周围充满生机的一草一木，更像是不该存在于此的丑陋的怪物。
污染区有人们生存需要的资源，所以定期会有队伍去污染区搜寻。污染区分为轻度、中度和重度污染区，危险程度逐渐递增，普通军队搜寻的地方通常只在周边的轻度污染区。
“这里还是那么令人不适。”有人小声嘟囔。
安羽踩在乳白色的土壤上，踏上去的一瞬间，脚底似乎有什么鼓动了一下，让人不禁产生踩在活物上的错觉。
头顶传来几声清脆悦耳的鸟鸣，安羽头也没抬，精神力便如箭矢般射出。
鸟鸣声戛然而止，一只臃肿的肉块“鸟”落在她脚边，死不瞑目地望向她。
队长有些意外地看了她一眼。
这只畸变种名叫幻形鸟，往往被这里的人叫做新兵杀手，因为第一次来污染区的新兵蛋子们经常被它的叫声迷惑，陷入幻觉中，不知不觉丢掉性命。但只要意识到它的存在，杀死它并不困难。
只有被幻形鸟选中的猎物才能听见它的叫声，其他人甚至难以察觉它的存在，有不少粗心大意的老兵们也会死在它们手上。
没想到不用她提醒，这个从圣塔来的小屁孩就能发现不对，倒是有点本事。
她不知道的是，安羽不是第一次来污染区，更不是第一次接触畸变种，自然不会表现得和一无所知的新兵一样。
“老规矩，分两拨人。小宋，你们几个留在外围注意警戒，其他人跟我一起行动。”
“新来的……”队长看向边上一直没说话的安羽。
虽然资料上写的这小屁孩是S级的哨兵，但毕竟是第一次跟任务，她本来打算让人也留下，现在改了主意。
“你跟我们一起。”
“是。”
安羽说完，就察觉到一开始就对她怒气冲冲的少年又狠瞪了她一眼。
不是很懂。安羽依旧选择沉默是金。
等几人的身影消失在森林深处，被叫做小宋的年轻哨兵没忍住泛起嘀咕：“真就让她那么去了？难道队长也看她不顺眼？”
他身旁圆脸哨兵闻言哭笑不得道：“队长像是那种人吗？”
“……不像。”
“那不就得了。”圆脸哨兵见他还是一脸不平的样子，无奈问他，“你看过她履历吗？”
“没兴趣，我看那些没用的东西干什么。”
“那个小姑娘是她们那届里最厉害的哨兵。”
“那又有什么用，从圣塔来的那些家伙哪个不是徒有其表？又自私，又虚伪，狗眼看人低——”
他脑海里浮现出那双浸着冷意的乌沉沉的眼睛，随手杀死畸变种时漫不经心又冷酷的姿态，一路上旁若无人的态度，心想她那倒不是虚伪了。
那是光明正大不把人放在眼里！
眼看他又开始像个爆竹似的劈里啪啦炸个不停，圆脸哨兵赶紧推了他一把：“行了行了，出任务呢，认真点。”
小宋这才悻悻闭上嘴。
-
并不知道自己被评价为目中无人的安羽，跟随其他人搜查一番后，找到了一个狭窄隐蔽的洞穴。
微弱的呼吸声从漆黑的洞穴深处传来，地上躺着个女人，听到洞口的动静后声音艰涩地问：“是……塔的战士们回来了吗？”
哨兵们连忙将她救起，因为重伤，女人的意识有些模糊，只能断断续续告诉他们这两天发生的事。
她是物资小队的成员，最开始小队意外遇到高等级的S级畸变种的袭击，队员们在逃生途中走散，侥幸逃脱后，她遇见第一批来救助他们的哨兵小队。
“把我安置在这里后，他们说要继续去找幸存者，结果到现在还没回来，我很是不安，没忍住出去看了下情况，结果……”
像是回忆起什么可怕的画面，她狠狠打了个寒颤。
听到是S级的畸变种，众人的脸色也都不太好看。
队长沉吟片刻：“这样，老郑、小张和阿风，你们先把她带回小宋他们那去，这里不安全。”
这一路上的畸变种被他们清理了不少，暂时也没遇到女人口中的S级畸变种，最好趁现在把人带出去。
三人点头，搀扶着女人离开。
安羽注视着他们逐渐远去的背影。
有点奇怪。
她身旁的瘦高哨兵也迟疑着开口：“那个人……”
“不太对劲。”队长低声接上她的话，“所以等他们再走远点，我们就跟上去。”
然而出乎意料的是，几人顺顺利利抵达了外围的营地，什么意外也没发生。
“怪了。”队长皱起眉，在通讯器里吩咐，“老郑，你们再问问她呢。”
没多久，老郑那便有了结果。
女人确实撒了谎，原来物资小队真正失踪的原因，是因为他们这次找到几块很值钱的矿石，女人一时生起贪念，便想要独吞矿石。
只要交给那些贵族，哄他们开心了，谁又会管死了哪些人？发生了什么事？
她为自己找好躲藏的地方，又悄悄引来畸变种，却没想撞上罕见的S级畸变种，差点把命丢进去。
为了逃跑，她不得已又只能把累赘的矿石丢下。后来支援队伍找到她，她的心思又活络起来，假装带领支援队伍去找幸存者，实则是想去找回丢失的矿石。
但救援队的人也不是傻子，没有相信她的话，当时他们已经遭遇S级畸变种的袭击，与塔失联，便想先重新和塔取得联系再说，顺便把她押回军队拷问。但还没来得及实施，他们又遇到那只畸变种，女人便趁乱逃了出来。
再之后，就是遇见他们的事了。
“真不是个东西。”队长骂道。
“现在怎么办？”
“先向塔请求增援。”
S级的畸变种，这又都过去大半天了，之前遇袭的人一个也没遇见，要么他们找到安全的地方暂时躲起来了，要么已经凶多吉少。
而且，马上就要天黑了。夜晚的污染区比白天要危险得多。
队长一时犹豫，瘦高的哨兵却有些心急了：
“那人我看过了，她伤得很重，有老郑他们在，估计也作不出什么妖了。队长，救人要紧！”
通讯器里的队员们也表示会看管好女人。
“那是S级的畸变种。”她不得不再次强调这个事实。
他们这一队就她和副队一个是A级，一个是B级，或许勉强能从S级的手里活下来，但其他人就不一定……
忽然想到什么，她抬头望向身侧年轻的黑发哨兵。
而安羽也正在看她。
落日西沉，天际烧出一团火焰般的红，将她乌黑的眼底也染上点点星火。
高大的精神体自哨兵身后的阴影中缓缓出现，他们还从未见过这样大的精神体，光是站在那里，就给精神域都带来剧烈的震颤。
这是属于顶尖S级哨兵的压迫感，此刻却不禁让人感到安心。
她没说话，却无声回答了所有问题。
队长终于咬牙做出决定：“全力搜救幸存者。”
-
污染区北侧，废弃的地下室内。
“救援还没有到吗？”有人忍不住发问，声音透出深深的虚弱和疲惫。
回应他的唯有沉默。
空气中弥漫着浓烈的血腥味，时不时有昏迷的人在意识不清中发出痛苦的呻.吟。
宿易坐在地上，摆弄着手里的廉价通讯器，周围呈现出一片无人靠近的真空地带。
一个十一二岁的男孩走到他跟前，怯怯地问：“哥哥，这个东西还能修好吗？”
“不好说呢。”
放下手中依旧折腾不出信号的破通讯器，宿易抬起头，发现男孩身边少了一道瘦小的身影。
“和你一起的那个小孩呢？”
男孩回答他：“小竹？她说好像听见有人过来了，要出去瞧一眼，虽然我什么都没听见啦。”
还真是个不怕死的小鬼。
宿易坐在原地等了一会，仍不见小孩的影子，便站起身。
“我去看看。”
从S级的畸变种手里逃出来后，他们暂时躲进了这里。那个畸变种智力很高，虽然找不到他们准确的位置，但知道他们没有走远，一直在附近徘徊。
也不知道这小孩哪来的熊心豹子胆，这样都敢跑出去。
不过也是，胆子不肥就不会偷溜进污染区里来了。
他很快在夜色中找到一道鬼鬼祟祟的身影。
听觉敏锐的幼年哨兵很快发现了他，还兴高采烈地朝他挥手：“大哥哥，真的有人过来了！”
她倒是也知道压低声音，却不难听出其中的雀跃。
“知道了，你快点——跑！”
漆黑的夜色中，另一道蛰伏的暗影突兀地现出身形。
在看到那个东西的一瞬间，宿易就知道。
来不及了。
来不及了。
年幼的女孩仰头呆呆望着头顶的影子。
当真正濒临死亡时，她发现自己并不如想象中那样勇敢，只是傻傻愣在原地。
然而痛苦并未降临，眼前一阵天旋地转，小竹觉得自己被某种看不见的东西包围，像是被塞进一个球里，球被拍扁、打飞，但里面的人却没受到伤害。
“呃……”
宿易撑住头，剧烈的疼痛让他几乎站立不稳。
这是塔对被流放的罪人的约束，警告他对精神力的使用程度已经超过界限，再继续就会摧毁他的脑部。
他抓起滚落在脚边的小孩，操控精神力，有无形的波动在空中漫开。
畸变种的身躯僵硬停住，伸出的半截足肢被缠住、再绞碎。
然而也仅仅只是阻止了它几秒。
下一秒，血液喷溅而出。
作者有话说
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第6章 第六章