从药田返回镇子的路上，有一段较为偏僻的林中小路。
这里此时经过的人少，是最好下手的位置。
冬栗在试炼场门口看公告的时候，几名玩家就盯上了他，但后来他去了药田方向，那边时常会有人，就暂时没跟着。
橙武材料的爆率极低，一枚至少能卖上五万星币，而凭他们几个，连续刷本三个月都未必能刷出一枚。
准备动手前，同伴询问：“你确定他是个新手？不是没加上好友吗？”
没有游戏好友，就不清楚对方等级，而一个新手，身上怎么会有橙武材料？等级怕是连进入副本的要求都达不到。
“当然，我怎么会看走眼，”玩家说道，“我那天跟了他一会儿，他到处闲逛，每家店都要进去看看，这不是新手是什么？”
至于珍贵的橙武材料，也许是冬栗口中的“朋友”送给他的，或者他自己就很有钱。
这游戏很火，什么样的人都有，他们以前见得多了。
总之，这一次的机会错过，就很难再遇到了。
几名玩家也丝毫不怕寻仇，有两人甚至面具都懒得戴。
他们卡着杀人次数，确保自己不红名就行，到时再去修罗城洗一洗杀戮值……
“你应该还不到二十级吧？”
见冬栗不搭理他们，其中一人冷哼道：“不想交出来也行，你求我两句，我让你死得快一点。”
几人做足了准备，在冬栗踩中束缚陷阱时才现身。
此刻除了陷阱，还有一道屏蔽传讯与模糊视线的符咒生效，等冬栗死后的两秒滞留期，他们会用技能立刻将他复活，再继续杀。
就算附近有人察觉这边的异样，也进不来。
冬栗却看都不看他，也丝毫没有慌乱惧怕，低着头不知道在做什么。
外套的衣领拉开了一点点，冬栗悄声问：“打得过吗？”
黑蛋没听清，以为他不让自己出去吃人。
不久前吃了一些药丸，它又恢复了许多。
它也闻得出来，冬栗熬的药丸很好吃，灵体小狐狸实力不俗，但自己却好像弱弱的。
还有旁边这个叫元宝的，又总是一副很困的样子，它不帮忙的话，冬栗万一被欺负。
有冬栗的帮忙，它这次才没有直接死掉，它想留在冬栗身边，不回原来的地方了。
见黑蛋歪头困惑思考，冬栗于是换了个问法：“嗯……吃得下吗？”
吃？
黑蛋顿时双眼放光，吃！
元宝看了它一眼，没有阻拦，安稳趴好。
玩家这边已失去耐心，同伴催促：“别跟他废话了，速战速决吧。”
为首的人举起长刀，锋利的刀刃闪烁着滋滋电流。
然而，即将出手之际，几人都敏锐感知到了一丝异样。
类似精神力的波动，不知从何而来的妖气……
[请注意]
几人的面板提示音同时响起。
[坐标(80,161)出现妖气，浓度五级]
他们当即愣住，这是……
只要获得区域符石的认可，一旦高阶妖兽BOSS在附近现身时，就能收到的预警信息。
但药田这边好像……等等，这坐标，不就是……
预警信息弹出的下一秒，一个巨大的黑影迅速膨胀，直接撑裂了束缚陷阱。
“吼！”
狰狞的巨兽睁开红瞳，抬爪朝着目标狠狠一挥。
“饕餮！是饕餮！”
“它怎么会出现在这里……”
“快把屏障……解除！”
此时，冬栗迅速溜走，生怕自己和元宝被误伤。
而他刚刚躲到一棵树后面藏好，再探头一看，巨兽那边已经结束了战斗。
“哇……”
冬栗惊叹：“这么厉害！”
实际上，这几个与平常围攻饕餮的玩家比起来差远了，连领域都不用开。
目标解决，巨兽庞大的身躯骤然缩小，黑蛋蹲在地上舔嘴巴。
有点少，再来几个就好了。
与此同时，游戏复活点之一。
四人齐齐死亡，等待着冷却时间过去。
“见鬼了，饕餮怎么会出现在那里？”
“又是bug？真倒霉……”
“掉级了，草！”
“一会儿先赶紧回去看看，那个新手肯定也死了。”
巨兽出现得太突然，他们慌忙抵挡，根本没有留意冬栗的去向。
但不用想，肯定也死了，而这游戏复活点有十多个，冬栗没有出现在这个复活点很正常。
待冷却时间一到，四人离开复活点，赶往先前的位置。
当他们到达时，不见冬栗与饕餮的身影，气息也消失得干干净净。
几人死亡掉落的物品就在地上，所幸是些最常见的东西，即使有人路过，也没兴趣捡。
冬栗不知掉了什么，他们简单搜寻一圈，没找到橙武材料。
“算他运气好，”玩家咬牙切齿，“饕餮去哪了？怎么就那么巧刚好出现？”
这事仔细想来，其实有些过于巧合。
但所有区域的妖兽BOSS通常独来独往，一见到人就无差别发动攻击。
能够操纵和驱使妖兽BOSS的玩家或NPC？闻所未闻。
要是恶意开bug漏洞这样玩，不出半天就会被游戏检测到并永久黑号。
四人徘徊片刻，悻悻离开，准备将bug上报。
另一边，冬栗正在往回赶。
先前趁附近没别人，他抱起黑蛋悄悄溜走。
黑蛋是妖兽，玩家先不提，被其他NPC发现，多半会有麻烦。
冬栗还记得在试炼场门口看见的公告，给玩家送那些奖励，不就是为了对付妖兽。
可他觉得黑蛋挺听话的，让它吃人就吃人，也许留在自己身边，会变成一只好妖兽呢。
不过，那几个玩家为什么要杀他？
冬栗仔细回想，对方好像提到过什么……橙武？
他一摸口袋，掏出一枚橙色石头。
是这个吗？
冬栗疑惑，这是那次小狐狸在雪地里捡的，他都不知道是什么。
算了不管了……
反正有黑蛋在，他们再敢出现，就让黑蛋再吃一次！
不过看起来，黑蛋也需要吃药丸恢复状态。
冬栗将石头重新放回衣兜，摸了摸小药炉，忽然觉得一次性养两只宠物的压力有点大。
他一边想着，脚步忽然顿了顿，望向前方的龙骨镇。
小狐狸那边似乎有些状况……冬栗感应到异样，下意识担忧舒白。
但他再仔细感知小狐狸的情绪，呆滞、迷茫、焦躁……甚至还有点克制不下的震惊与激动。
不像是出了什么事的样子……
难道小狐狸不听话，又跑出去捣蛋了？
冬栗可以尝试与灵体互换位置，但这样的话，身边的两只小兽就带不走了，而且他这个能力用得不太熟练。
思来想去，冬栗加快速度往回赶。
外套里，黑蛋悠闲舔着爪子，一边斜眼看向元宝。
好像在说，看我多厉害，轻轻松松解决掉麻烦。
元宝懒得搭理，打了个哈欠继续睡觉。
—
另一边，龙骨镇药铺内。
路斐尔不顾舒白的阻拦，闯入后方小屋。
小屋地面的床垫和用品已经收起来了，熟悉的金毛小狐狸就站在椅子上，却不见冬栗的身影。
[当前为NPC私人区域，请立即离开！]
[当前为NPC私人区域，请立即离开！]
……
舒白也焦急跟在后方：“这位客人，您不能去后面……”
路斐尔置若罔闻，迈步来到侧方小门，强行打开。
——后院也空荡荡的，冬栗并不在这里。
路斐尔轻轻蹙眉，在系统倒计时结束前，退出了小屋。
小狐狸呆呆看着他的动作，见他守在门口，轻声呼唤自己：“绒绒？”
路斐尔问道：“他在哪里？”
灵体就在眼前，冬栗应该就在附近才对。
还有今早他来时，没来得及整理的双份用品……假如他再快一步，也许就能见到冬栗。
小狐狸依然看向路斐尔，尾巴略显紧绷。
身为灵体，小狐狸是冬栗意识脱离身体的那一部分，也可以算作是另一个冬栗自己。
它当然认识路斐尔，只是有些不知所措，又本能般戒备着没有靠近。
毕竟，冬栗已经和路斐尔分手了。
见小狐狸无动于衷，没有带路斐尔去找冬栗的意思，路斐尔再次闯入小屋，向小狐狸走来。
小狐狸慌了神，连忙扒开窗户，要钻出去逃走。
“绒绒！”
路斐尔脚步一顿，只好又退了回去。
他不想把小狐狸吓跑，不然它躲去后院较远的距离，在系统的限制下，更不方便接近。
然而，小狐狸还是钻了出去，但没有立即跑远，而是悄悄藏在窗户后面偷看。
路斐尔还是守在原先的位置，垂着眼沉沉吐息。
他一身黑袍，重新戴上了金属面具，整个人几乎将门口堵死，让本就不大的小屋更显狭窄，流淌着莫名的压迫感。
舒白劝阻失败，只好去接待其他客人。
有陌生玩家见到路斐尔，不知道他在干什么，看着也不好惹的样子，买了东西就匆匆走了。
硫枫闻讯赶来：“找到了？！你先守住他的灵体，我在外面帮你找找！”
路斐尔回复：“好。”
“可算是找到了！”硫枫听起来比他还高兴，“原来就在龙骨镇，还好走得不算远，不过他在这里做什么？”
NPC主动离开固定区域，通常只有两种原因，出现意识混乱之类的bug、被系统修改了设定。
但路斐尔提到过，冬栗是个很特别的NPC。
到底有多特别，硫枫不知道，以前冬栗还在茯苓域的时候，路斐尔根本不想让别的玩家接触冬栗，哪怕是自己的朋友。
跟金屋藏娇似的……结果一个没看住，人家自己离开了。
实时语音里，路斐尔没有说话，硫枫悄无声息跳上某处屋顶，在街道的人群中寻找。
冬栗长什么样子，他还是记得的。
当初游戏内测开启后不久，就有人想将所有NPC的信息发到论坛，并附上照片，其中就有冬栗。
而冬栗容貌最为出众，很快受到关注。
再后来，路斐尔让他黑进论坛把帖子封了，并删掉了所有存档。
加上冬栗是低级NPC，没有游戏剧情，很快被人遗忘。
温和的风流掠过，由近及远，硫枫的视线落在远处。
忽然，他压低声音：“找到了。”
路斐尔立即转身离开药铺：“坐标。”
硫枫给他发了过去，位置显示就在龙骨镇街道，距离药铺仅有两百米。
路斐尔站在街道中央，看向前方。
冬栗的身影缓缓出现，金发十分惹人注目。
进了镇子，他又不自觉放慢脚步，时不时看一看周边的小摊。
但因为没钱，买不起东西，所以也只是简单看一看。
中午的阳光正好，他没有戴兜帽，想晒晒太阳。
冬栗一边心想，他要不要买个新帽子，像上次在服装店里看到的那种……
想着想着，他忽然在人群中瞥见一道熟悉的影子。
冬栗当即大脑宕机，连呼吸都凝固了。
即使与其他做了伪装的玩家一样，穿黑衣戴面具，他也能认出那是谁。
……世界怎么就这么小，又碰见了。
不对，游戏地图明明那么大，为什么路斐尔偏偏出现在他待的地方？
这次距离还这么近……
冬栗慌了神，尤其在发现路斐尔，似乎是朝着自己的方向走来的时候。
距离越来越近时，路斐尔甚至摘下了面具。
怎么办怎么办……
冬栗不知所措，心跳得很快。
分手这么久，他还没有做好和前男友再次见面、放松交谈的准备。
到时候该说点什么？
你最近还好吗？
忙不忙？
紧张得要命的时候，冬栗想起自己在论坛看过的帖子，总是偶遇前男友该怎么办。
第一条回复是，当他不存在。
带着点忐忑与下意识的逃避，冬栗若无其事地移开视线。
路斐尔脚步顿住，看着他经过身旁，继续朝着药铺走去。
硫枫在屋顶目睹这一切，愣住：“他怎么不认识你……他没有苏醒？”
苏醒是路斐尔的说法，在他眼里，冬栗就像陷入沉睡，变成了最普通的NPC。
而在硫枫看来，这是数据丢失，也叫作失忆了。
那这样的话……冬栗还是从前的样子，只是从茯苓域来到了龙骨镇。
具体原因不明，依然可能是bug，或者正常的系统调整。
下方，路斐尔一言不发，站在原地注视着冬栗的背影，直到他进了药铺。
一切好像又回到了原点，和他在茯苓域守着冬栗每日采药、下山的时候没有半分区别。
冬栗不会记得他，不会回应他。
硫枫挠着头，憋出一句安慰：“没事，至少确认他是安全的。”
附近人很多，路斐尔重新戴上面具，依旧一言不发。
硫枫默默叹息，给硫叶发了条信息：“怎么办，我兄弟好像又失恋了。”
硫叶在线，消息很快显示已读，没回。
与此同时，药铺小屋内。
房门紧闭着，舒白在前厅与陌生玩家交谈，冬栗背靠着墙边蹲下。
小狐狸第一时间来到身边，被他抱进怀里。
冬栗低头，把脸埋在小狐狸厚实的毛发里，深深呼吸。
他还是很紧张，一边努力安慰自己。
路斐尔肯定也看见他了……但分手到现在，那么久没有见过面，忘记前男友长什么样子了很正常吧！
不想和前男友说话，也很正常吧！
而且他现在知道这个世界是游戏，也猜到路斐尔是玩家，肯定会忍不住问他一些问题……包括以前为什么不告而别。
冬栗微微抬起头，眼睫浓密的阴影垂下。
他又想起了从前的事情，有些难过。
分手前的那段时间，路斐尔其实就明显冷淡了很多，他来到茯苓域的次数减少，有时和自己待在一起，也会心不在焉。
再后来，路斐尔又主动向他道歉，说最近冷落了他。
“没关系，”冬栗埋在路斐尔怀里蹭了蹭，闷声询问，“你这几天还忙不忙？”
路斐尔说道：“不忙。”
冬栗抬起头，眼含期待：“那你带我去外面玩好不好？”
“外面？”路斐尔思索片刻，“好。”
他答应得很快，冬栗非常开心，分别时约好了时间。
隔天上午，冬栗带着小狐狸来到后山赴约。
然而，路斐尔没有出现。
他等了很久，等到太阳落山，坐在树下迷茫发呆，靠着树干渐渐睡着了。
醒来时，太阳重新升起。
路斐尔依旧不见人影，冬栗继续等，当天色再次暗下来，他又饿又困，才抱着小狐狸起身，慢慢往山下走。
整座后山很安静，冬栗抵达居民区，陆续见到正在收药材的其他狐灵。
当回到炼药小屋，巴管事见到失踪两天的他，竟然没发怒，只是催促着冬栗赶紧去烧炉火。
冬栗低着头“哦”一声：“知道了。”
宝宝别难过，他想你想得快发疯了
作者有话说
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第9章 第 9 章