楔子
景安十八年初。
苍山生白雪，白雪起长烟。
雁落关外含沙带血的北风被长刀生生切断，铁骑嘶鸣引千万英魂破关而出。
蛰伏八年，老定远侯遗孤容策，重振容家精骑，他手中长刀连斩两名赫兰守将，任麾下悍将屠尽城中赫兰士兵，一举夺回朔方和雁落关。
长刀血迹未干，挥出阵阵腥锈疾风，大有不破赫兰不归之势。
赫兰善战不善治，八年光阴不仅没让部落富足安定，反而纷争不断。老汗王腹背受敌，不得不掰弯一身傲骨，递上一纸降书，将长刀止于雁落。
降书不慰亡魂，却悦君心。特封容策镇北大将军，加勋上柱国，袭爵定远侯。
景安十八年秋，长街上早已围满了人，连两边的小楼都挤得满满当当。人们晃动着探出头，都想看一眼威震北境的小侯爷。
“笃，笃，笃”
枣红的火骝骢高昂头颅，喷着热气，马蹄践踏，似乎要踏碎长街的青石板，人群的欢呼声也盖不住它的蹄声。
只是等看清座上人，欢呼声中就夹杂了不少议论。
“我还以为这小侯爷是个俊美的少年郎呢，怎的看着如此凶煞。”
“小点儿声吧！杀的赫兰万人片甲不留能是个善茬儿？”
“我瞧着倒是个英俊的，只是那道疤看着怪吓人的。”
街边几个大胆的女子，毫不掩饰的向容策投去探究的目光。只见那小侯爷身姿如松，披虎头重甲，眉高而舒展，眼尾飞扬，应当是个肆意潇洒的。但琥珀色的眸子露出的，却是一片疏离，不辨悲喜。
尤其颧骨下方一道疤，蔓延至下颌，颜色比肤色浅上许多，疤痕光滑，如一道银白闪电烙在蜜色的皮肤上，煞是凌厉。一副贵不可言的面容却像镀了一层寒霜。
鲜花锦帕纷纷落空，被他身后遮天蔽日的玄青色容字旗消了颜色。
赤骅踏圣京，兰叶定安宁。
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“将军！皇上给您赐婚了？”
定远侯府院中一道粗犷嗓音炸响，惊得屋顶的鸽子纷纷拍打翅膀，四散飞离。
容策将圣旨扔给冲进门的陆逍。陆逍拿起那道绢帛匆匆看起，越读脸色越黑，最后“砰”地一声将圣旨拍在案上：“陛下，竟然当真要把那狗贼的———”
容策抬头看了他一眼。
陆逍硬生生把后半句话咽了回去，捏紧拳头别过头去。片刻，才从牙缝中挤出：“凭什么？”
“凭我容家未如人意，尚未死绝，凭我定远侯府，封无可封。”
房内一时陷入沉默。
无名看着案上的圣旨，不屑说道：“姜令公早早送来婚书，他倒是对这圣旨胜券在握。”
陆逍气得急：“那老狐狸尚书令位置坐久了真当自己是皇帝，他能安什么好心？这帮文臣真是———”
“行了行了！”，无名见陆逍有些口无遮拦，只好打着岔，又指着圣旨上几个字问道：“主子，这什么柔什么简的是什么意思？”
“说她端正沉稳，性资厚重。”
“她还端正沉稳？如今京中谁人不知她现在是个傻子。”
“谁人不知？”容策靠着椅背，手指轻轻摩挲着虎口的刀茧，眼眸低垂，“你可曾亲眼见过？”
“不曾。”无名回味过来，面上讥诮不再，躬身问道：“主子，可要我走一趟？”
“急什么。这人不总是要送上门的。有人忍不住要将爪牙伸进我容家，那便允他。”容策盯着那道圣旨，语气渐冷，“就看他，有无命数，平安收回。”
陆逍和无名告了退。屋子里安静下来。容策伸手掀开圣旨，目光在那个名字上停留片刻。
姜氏……令昭。
他将圣旨塞到一堆卷轴中，走到窗边。窗外，鸽子盘旋几圈，又落回屋顶。这些鸽子恼人的很，一次次惊走，一次次回来。
火骝骢踏碎的青石板尚未修完，赐婚的消息再次传遍了圣京。
“姑娘，夫人来了。”
国公府世子夫人赵芙带着赐婚的消息来到西苑时，余令昭正翻着父亲留下的手札。听到声音，她匆匆将手札塞入枕头下，摸了摸脸颊，挂上一副呆板迟钝的模样。
她慌慌张张站起，膝盖磕到桌腿，红着眼睛磕磕巴巴行礼：“见……见过夫人。”
赵芙在门口站了片刻，目光扫过这间小偏院，最后落在余令昭身上。偏短的市布常服，穿在她身上倒比府里那些新裁的裙子自在。
这样的一个丫头，怯懦、笨拙、上不得台面。扔进定远侯府，怕是连骨头都剩不下。
“姑娘免礼。”赵芙虚扶落座，不咸不淡开口：“世子说了，赐婚的圣旨已经送到了侯府。如今令昭姑娘便是我们姜家的大小姐了。婚期虽未订，但嫁妆世子和我早已备好，一定不会委屈了你。”
“多……多谢夫人。”余令昭声音得不成样子，这道圣旨当真是把她给砸懵了。
“待婚期定下，我便会再派些有经验的丫鬟婆子，好生教导与你。今后你便代表姜家，切不可行差踏错，丢我姜家的脸面。”
“是……令昭晓得。”
赵芙见她茫然的模样，也觉得无趣，话带到了便起身离开了。
余令昭颓然坐回床边，喃喃重复着“定远侯”这三个字，不知道在想什么。
她摇摇头，想把脑子里乱七八糟的想法赶走：“嬷嬷还真打听的没错，姜家竟然真的要把我塞过去。这打的什么算盘啊。”
安嬷嬷这才接了话：“小姐当如何？”
余令昭拿出手札翻看了几页，撇撇嘴：“承蒙姜家大义，也是到了该回报他们的时候。”
安嬷嬷手一抖，扎歪了针脚：“小姐姓余还是姓姜？”
“姜家大小姐，自然是姓——”余令昭眼神狡黠，带着笑，抬起眼却瞥见安嬷嬷眼神不安，急忙收敛笑意：“开玩笑啦，嬷嬷忘了，我的命还在世子手上呢。”
安嬷嬷又如常作起了活儿，声音闷闷的：“小姐少捉弄老身了。”
余令昭这才知玩笑过头了，急忙扑过去抱住安嬷嬷的胳膊，歪头撒娇：“嬷嬷别生气嘛，我怎么会忘记自己姓什么呢？只是以后也莫要再说这样的话了。”
安嬷嬷拿她没有办法，无奈说道：“这后头日子只怕不得清闲了。”
“拜托嬷嬷去多备些药，走一步看一步吧。”余令昭摸索着手札粗糙的书脊，试图压下心头的那点慌乱。随意翻开一页，时间停留在了景安八年。
院中一棵的桂花树小小的，比人高不了多少，挣扎开出秋日最后一波金黄。香气没有起初那样浓烈，随着微风，从窗户缝挤了进来。
她想着什么，伸手摸了摸左耳，触碰到一条小小的毛毛虫一样凸起的疤。
那道疤早就不痛了，但突然又摸到，还是让她不适地缩了缩脖子，收回了手。起身将那扇窗户关好。